Mit der Ankunft eines neuen Flughafens in Victoria Falls erkundet Stuart Butler die Gegend und ihr Angebot für den Zustrom von Touristen, auf den die Regierung von Simbabwe hofft.
Vorsichtig drehte ich es in meinen Händen. Es war schwerer als ich erwartet hatte und größer. Es war auch irgendwie eintönig anzusehen. Ich weiß nicht warum, aber ich hatte immer gedacht, dass etwas so Wertvolles in der Sonne funkeln und Ehrfurcht hervorrufen würde, aber das tat es auch nicht.
Es war, einfach gesagt, nur ein weiterer alter Knochen, der im Staub lag. Aber dennoch war der Gegenstand, den ich jetzt in meinen Händen hielt und der die Ursache für so viel Blutvergießen war, auf dem Schwarzmarkt Tausende von Dollar wert.
Ich drehte den Elefantenstoßzahn um und fragte meinen Führer Robert, ob er wüsste, was den Elefanten getötet haben könnte. „Wenn Sie sich hier die Zähne im Schädel ansehen“, antwortete er und zeigte auf den riesigen bauchigen Schädel, der in der Mitte des Haufens lag von Knochen, in denen wir die Stoßzähne gefunden hatten, „Sie können sehen, wie abgenutzt sie waren, und dies waren ihre letzten Zähne, also ist sie höchstwahrscheinlich nur an Altersschwäche gestorben“.
Wir waren zusammen auf einer Walking-Safari im riesigen Hwange-Nationalpark in Simbabwe. Die Wasserlöcher und trockenen Wälder von Hwange scheinen wie geschaffen für Elefanten und tatsächlich ist Hwange die Heimat einer der größten Elefantenpopulationen aller Nationalparks in Afrika.
Neueste Schätzungen gehen von einer konservativen Zahl von etwa 30.000 Jumbos aus, aber Hwange macht mehr als nur Elefanten. Wie ich in den letzten Tagen entdeckt hatte, gibt es auch gesunde Populationen von Löwen, Leoparden, Hyänen und sogar Wildhunden sowie riesige Herden von Büffeln und all den anderen klassischen afrikanischen Pflanzenfressern.
Wieder im Trend
Simbabwe war einst der Goldjunge des südafrikanischen Tourismus, aber eine Mischung aus politischen Umwälzungen und wirtschaftlichem Zusammenbruch hat Safari-Touristen in den letzten fünfzehn Jahren größtenteils in andere Länder gedrängt. Mittlerweile befindet sich der Tourismus in Simbabwe aber wieder im Aufwärtstrend.
Das Symbol dieser Erhebung ist am Flughafen Victoria Falls in der Nähe von Hwange zu sehen. Jahrelang war es ein Rückstau mit kaum mehr als einem Gartenschuppen für ein Terminalgebäude. Aber Anfang 2016 wurde es am Flughafen Victoria Falls ernst.
Eine neue, vergrößerte Landebahn und ein funkelndes neues Terminalgebäude wurden eröffnet, und die Regierung hofft, dass der Flughafen in den nächsten Jahren zu einem internationalen Knotenpunkt für Safaritouristen wird, die das südliche Afrika besuchen.
Aber die Rückkehr des Tourismus nach Simbabwe bedeutet nicht, dass Sie über andere Touristen stolpern. Dies ist ein großes Land und Besucher neigen dazu, sich im Hintergrund zu verlieren. Ein typisches Beispiel dafür war das Linkwasha Camp, wo ich die letzten Nächte damit verbracht hatte, mich vom nächtlichen Chor von Löwengebrüll in den Schlaf wiegen zu lassen.
Die Lodge, die dafür bekannt ist, das beste Safari-Erlebnis in Hwange zu bieten, hat so viel menschenleeres, aber wildlebendes Land um sich herum, dass es war, als hätte ich den größten und aufregendsten Garten der Welt ganz für mich allein.
Der donnernde Rauch
Allein Hwange sollte ausreichen, um Besucher in Scharen in diese Ecke Afrikas zu locken, aber mit den Löwen und Elefanten im Mittelpunkt zu stehen, ist etwas noch Stärkeres:Victoria Falls.
Diese riesige Wasserfläche, die vor Ort als The Smoke That Thunders bekannt ist, hat Generationen von Besuchern zur Poesie inspiriert. Der erste Westler, der es 1855 zu Gesicht bekam, war der Entdecker, der zu einem „verlorenen“ Jungen wurde, David Livingstone.
Normalerweise niemand, der zu Höhenflügen neigt, sagte er dennoch:„So schöne Szenen müssen von Engeln in ihrem Flug betrachtet worden sein“. Und wenn Sie wie ein fliegender Engel aussehen möchten, dann gibt es dafür alle möglichen Möglichkeiten (und die meisten von ihnen haben das Gefühl, dass sie Sie zu den Engeln schicken könnten …).
Sie können sich in einem kleinen Propellerflugzeug für einen landschaftlich reizvollen Vorbeiflug anschnallen oder, wenn Sie mutiger sind, ein Bungee-Seil anschnallen und sich 111 Meter von der Brücke stürzen, die Simbabwe von Sambia trennt.
Zu zahm? Probieren Sie die Foofie-Rutsche (wie eine Tandem-Seilrutsche) oder die Schluchtschaukel aus, die Sie beide mit über hundert Stundenkilometern hinunter und über die Flussschlucht wirbeln und schwingen lassen. Es ist definitiv besser, zu Mittag zu essen, nachdem du so etwas gemacht hast, als vorher.
Es gibt Wildwasser-Rafting sowie Riverboarding und, vielleicht das Außergewöhnlichste von allem, können Waghalsige ein Bad im passend benannten Devil's Pool nehmen. Dieses natürliche Tauchbecken befindet sich direkt am Rand der Wasserfälle:Sie springen ins Wasser und werden Ihrem bevorstehenden Untergang entgegengezogen, nur um nur wenige Zentimeter vom Rand entfernt von einer Felskante gestoppt zu werden. Beugen Sie sich darüber und die Wasserfälle öffnen sich unter Ihnen, um eine Aussicht freizugeben, die für die Engel geeignet ist.
Der Autor reiste mit nach Simbabwe Smokesilver Travel, ein im Vereinigten Königreich ansässiger afrikanischer Reiseveranstalter, der sich auf Kleingruppen- und Individualreisen und -erlebnisse konzentriert. Entdecken Sie mehr von dieser Gegend Simbabwes mit dem Rough Guides Schnappschuss Victoria Falls. Flüge vergleichen , Touren suchen , Hostels und buchen Hotels für Ihre Reise, und vergessen Sie nicht schließen Sie eine Reiseversicherung ab, bevor Sie reisen.