Laufen entlang der schimmernden arktischen Tundra in Grönland, Joggen durch die afrikanische Savanne und Rennen durch den Amazonas sind einige der aufregenden Marathonerlebnisse, die jetzt rund um den Globus angeboten werden. Von Küstenrouten in Jamaika und Kalifornien bis hin zu herausfordernden Kursen in der glühenden Sahara und dem eiskalten Polarkreis – eine wachsende Zahl von Ausdauerveranstaltungen sorgt für einen dramatischen Szenen- und Tempowechsel. Lies weiter für unsere Auswahl der weltbesten Marathons.
1. Marathon des Sables, Marokko
Nichts für schwache Nerven, der legendäre Marathon des Sables ist eines der härtesten Langstreckenrennen der Welt. Beladen mit Rucksäcken trotzen die Teilnehmer während eines sechstägigen Ultramarathons, der 257 km goldene Dünen und steinige Hochebenen zurücklegt, der schwülen Sahara-Wüste. Über 13.000 Läufer haben seit 1986 an diesem extremen Wüsten-Event teilgenommen und seine Popularität hält bis heute an.
2. Internationaler Big-Sur-Marathon, USA
Die kalifornische Region Big Sur ist eine Inspiration für die Schriftsteller Henry Miller und Jack Kerouac und liefert wirklich eine Landschaft ab. In seinem 34. Jahr folgt der Big Sur International Marathon einer spektakulären Route entlang der Pazifikküste zwischen Big Sur Station und Carmel. Die Teilnehmer starten im Schatten von Mammutbäumen und rasen über Brücken und durch sanfte Hügel. Der glitzernde Ozean und die zerklüfteten Santa Lucia Mountains bilden eine wunderschön ablenkende Kulisse.
3. Great Wall Marathon, China
Für diejenigen, die gerne schnell Sightseeing machen, ist der Great Wall Marathon eine unvergessliche Möglichkeit, eines der berühmtesten Wahrzeichen Chinas zu sehen. Mit schwindelerregenden Anstiegen auf Abschnitten der Wand sowie Pfaden durch Felder und Dörfer ist es ein anspruchsvoller, bergiger Kurs. Aber obwohl die steile Steigung die Läufer dazu bringen kann, die alten Stufen der Großen Mauer hinaufzuklettern, ist die Aussicht großartig und die Dorfbewohner ermutigen sie entlang der Strecke.
4. Lakeland Trails Ultra, Großbritannien
London ist vielleicht einer der besten Marathons der Welt, aber der Lakeland Trails Ultra ist wohl der landschaftlich reizvollste in Großbritannien. Die herausfordernde 55 km lange Strecke beginnt in Ambleside im Lake District und schlängelt sich durch schroffe Hügel und friedliche Täler. Aufgrund des hügeligen, bergigen Geländes ist dies nicht das Rennen für Marathon-PBs, aber dieses Ausdauer-Test-Event bietet eine enge Begegnung mit einer der wildesten und schönsten Regionen Englands. Für die wirklich Heldenhaften gibt es auch eine 100-km-Strecke!
5. Internationaler Bhutan-Marathon, Bhutan
Eingekeilt zwischen Indien und Tibet beherbergt das abgelegene Bhutan heilige Klöster, Himalaya-Gipfel und bewaldete Täler. Die Teilnehmer des jährlichen Bhutan-Marathons überqueren Brücken, die mit farbenfrohen buddhistischen Gebetsfahnen geschmückt sind, und rennen durch Reisfelder und Farmen – alles in großer Höhe. Da die Strecke an einigen der größten Sehenswürdigkeiten des Paro-Tals vorbeiführt, darunter das an Klippen liegende Taktsang-Kloster, gibt es viel zu tun, um die Augen und Beine der Läufer zu trainieren.
6. Big-Five-Marathon, Südafrika
Der Big Five Marathon, der als „der wildeste von allen“ bezeichnet wird, bietet Teilnehmern die Möglichkeit, Elefanten, Nashörner und Leoparden zu beobachten, während sie durch die südafrikanische Savanne rennen. Sandige Pfade und Feldwege schlängeln sich an Seen, grasenden Wildtieren und felsigen Hügeln vorbei. Ein Teil der Strecke führt sogar in das Land der Löwen, wo die Sichtung von Großkatzen einige Läufer dazu verleiten könnte, schneller zu laufen.
7. Australischer Outback-Marathon, Australien
Der Outback-Marathon wurde 2010 von der erfahrenen Läuferin Mari-Mar Walton ins Leben gerufen und folgt privaten Pfaden aus roter Erde durch den australischen Busch, vorbei am aufragenden Sandsteinmonolithen Uluru. Kamele und Kängurus schauen zu, wie Hunderte von Athleten eine relativ flache Schleife zurücklegen und die beeindruckende Wildnis des Northern Territory in einem beschleunigten Tempo erleben.
8. Polar Circle Marathon, Grönland
Ausgestattet mit Mützen, Handschuhen und windfester Sportausrüstung nehmen es die robusten Teilnehmer des kleinen grönländischen Polarkreis-Marathons mit Minustemperaturen und eisigen Oberflächen auf, während sie durch die schimmernde arktische Tundra laufen. Strahlend blauer Himmel und schneebedeckte Wege bilden eine beeindruckende Marathonlandschaft, in der Läufer Polarfüchse und Moschusochsen in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten können.
9. Dschungelmarathon, Brasilien
Wenn ein traditioneller Straßenmarathon nicht mehr in den Adrenalin-Einsätzen steht, wartet Brasiliens zermürbender Dschungel-Marathon. Die Veranstalter nennen es „das schrecklichste Abenteuer der Welt“. Noch interessiert? Die einfachste Option bei diesem Öko-Rennen durch Regenwald, Sümpfe und von Piranhas verseuchte Flüsse ist der eintägige Marathon, aber Langstrecken-Junkies können bei einem 254 km langen Kampf durch den Amazonas in sechs Etappen alles geben. Die Teilnehmer nehmen Flussboote zum Basislager im Tapajós National Forest und schlafen in Hängematten zwischen Bäumen.
10. Reggae-Marathon, Jamaika
Von seiner „Pasta-Party“ bis hin zu schmetternder Reggae-Musik auf jedem Kilometer des Rennens ist der Reggae-Marathon in Negril, Jamaika, eine lebenslustige Angelegenheit. Teilnehmer aus der ganzen Welt versammeln sich am Startpunkt in der Dunkelheit vor Sonnenaufgang und machen sich im Fackellicht auf den Weg entlang der weißen Sandküste. Steelbands und jubelnde Zuschauer sorgen auf der gesamten flachen Rundstrecke für Partystimmung, und sobald die Läufer die Ziellinie am Strand überquert haben, können sie ein feierliches Bad im Karibischen Meer nehmen.
Laufen für immer
Das Team von Rough Guides ist vielleicht noch nicht ganz bereit, sich einem dieser Rennen zu stellen, aber wir wärmen uns auf jeden Fall auf:In diesem Jahr nehmen die „Magnificent Five“ der Rough Guides am 29. den London Landmarks Half Marathon auf März, um Geld für die Wohltätigkeitsorganisation Healing Venezuela zu sammeln. Venezuela, ein einst blühendes Land, hat in den letzten zwei Jahrzehnten einen steilen Niedergang erlitten, und es herrscht ein drastischer Mangel an Nahrungsmitteln und Medikamenten. Wenn Sie für diese erstaunliche Wohltätigkeitsorganisation spenden und uns dabei helfen möchten, die Ziellinie zu überqueren, besuchen Sie unsere JustGiving-Seite.
Kopfzeilenbild:Pete Saloutos/Shutterstock