Pioniere, Visionäre, Genies, Spinner – der Sunshine State hat im Laufe der Jahre mehr als genug Exzentriker gesehen, die auf der Suche nach ihren Träumen aus den kühleren nördlichen Gefilden gezogen wurden.
Floridas Golfküste ist vielleicht am besten für ihren unerbittlichen Sonnenschein und ihre herrlichen Sandstrände bekannt, aber sie beherbergt auch einige der ungewöhnlicheren Attraktionen des Staates. Hier wählt Ed Aves einige seiner Lieblingskuriositäten im sonnigen Südwesten aus.
1. Bleiben Sie mit den Koreshans auf dem Laufenden
Die feuchten, mückenverseuchten Sümpfe von Estero scheinen ein unwahrscheinlicher Ort zu sein, um ein neues Jerusalem zu bauen, aber für Dr. Cyrus Teed, Gründer der bizarren Koreshan Unity, sollte dieser Kaff in Florida zum Zentrum einer neuen Zivilisation werden.
Ein ehemaliger Alchemist, der messianische, üppig schnurrbärtige Teed, hatte eines Nachts im Jahr 1869 eine „Erleuchtung“ (ausgelöst durch einen massiven Elektroschock) und widmete danach sein Leben der Erlösung der Menschheit, geleitet von den Prinzipien des Gemeinschaftslebens, des Zölibats und seiner Esoterik wissenschaftliche Theorien.
Etwa 25 Jahre später kaufte er dreihundert Morgen unbewohnter Wildnis und führte eine fröhliche Schar leichtgläubiger Anhänger aus Chicago herunter, um Utopia zu gründen.
Heute sind die Koreshans schon lange nicht mehr da, aber im Koreshan Historic State Park, der die verstreuten einfachen zwei- und dreistöckigen Holzgebäude der Kolonie bewahrt, können Sie mehr über ihren Glauben erfahren.
Im Mittelpunkt der Koreshan-Philosophie stand Teeds einzigartige Art der Hollow Earth-Theorie, dass die Welt effektiv von innen nach außen gestülpt war und das gesamte Universum darin enthalten war; Ranger-Touren führen Sie in die Art Hall, das kulturelle Zentrum der Kolonie, wo ein maßstabsgetreues Modell den (nicht allzu überzeugenden) Beweis liefert.
Das Leben im nahe gelegenen Planetary Court war ebenso revolutionär, denn in dieser bescheidenen, aber gemütlichen Behausung führte der Regierungsrat aus sieben Frauen (jede repräsentiert einen Planeten) die täglichen Geschäfte der Gesellschaft – ein Festhalten an der Gleichstellung der Geschlechter, das darauf hindeutet vielleicht hat Teed doch nicht so komplett gebellt.
2. Iss Brathähnchen mit den Amish
Gehen Sie hundert Meilen nördlich nach Sarasota, und Sie werden gottesfürchtige, sauber lebende Pioniere einer anderen Sorte finden. Hier ist der verschlafene Vorort Pinecraft der Winterspielplatz der Wahl für Tausende von Amish- und Mennoniten-„Schneevögeln“, die nach Süden fliegen (oder genauer gesagt mit dem Bus kommen), um dem nördlichen Winter zu entkommen.
Sie werden sehen, wie sie sich austoben, indem sie im grünen Pinecraft Park Shuffleboard spielen, auf Stahldreirädern herumfahren (die traditionelle Pferde-Buggy-Kombination ist für die Vororte von Sarasota nicht sehr praktisch) und vielleicht bei Siesta Key einen Zeh ins Meer tauchen.
Lokale Geschäfte verkaufen Holzhandwerk und hausgemachte Kleider (hier haben Sie die Chance, eine Ausgabe von Colour the Psalms zu ergattern oder ein Set Dutch Blitz-Karten) und besuchen Sie den Frischmarkt für hausgemachten Käse, Marmelade und Backwaren.
Zweifellos das beliebteste Ziel mit den passenden Warteschlangen ist Yoder's Restaurant, legendär für sein saftiges Brathähnchen und Püree (aus der Fernsehsendung Man vs Food). ) und selbstgebackene Kuchen, die so hoch mit Sahne beladen sind, dass sie ans Sündige grenzen.
3. Finden Sie Hotdogs auf Bäumen (und ein historisches Niesen)
Der vielleicht berühmteste Schneevogel Floridas, Thomas Edison, überwinterte fast ein halbes Jahrhundert in Fort Myers auf dem grünen Anwesen, das er an den Ufern des Calasoohatchee River erbaute. sein guter Freund Henry Ford zog später nebenan ein.
Besorgt darüber, dass die Kautschukversorgung im Kriegsfall unterbrochen werden könnte, war der grünfingrige Edison von der Idee besessen, eine billige Alternative zu finden, die auf amerikanischem Boden angebaut werden könnte, und testete über 17.000 Pflanzen – viele davon wie die Bizarre Auf dem Gelände gedeihen jetzt ein afrikanischer Wurstbaum und ein riesiges, kilometerweites Banyan.
An anderer Stelle können Sie Edisons unermüdlichen Durst nach Gadgets im Museum entdecken, wo neben wunderschönen Kreationen wie dem kunstvollen Multiphon (Vorläufer der Jukebox) und Aufzeichnungen seiner Beiträge zum Kino (einschließlich des ältesten urheberrechtlich geschützten Films der USA:der fünfsekündige Fred Otts Niesen ) beweist, dass sogar Genies fehlbar sind.
Zu den Kuriositäten unter den weniger erfolgreichen Patenten des großen Erfinders gehören ein elektrischer Stift und ein arbeitsintensiver fußbetriebener Phonograph – definitiv mehr Schweiß als Inspiration.
4. Sehen Sie sich ein Muschelschutzgebiet an:Machen Sie den Sanibel Stoop
Die Zuckersandstrände im Südwesten Floridas mögen ideal sein, um in endlosem Sonnenschein auf dem Rücken zu braten, aber die Mehrheit der Besucher des entspannten Sanibel Island nimmt eine andere Pose ein:an der Hüfte gebeugt, nach Schätzen entlang der Brandungslinie suchend. Und der Preis? Muscheln – Milliarden davon.
Tatsächlich bringen die Fülle und die erstaunliche Auswahl an Muscheln entlang der Golfküste von Sanibel diesem Weichtierfriedhof häufig Lob als den besten Strand zum Muschelsammeln der Welt ein.
Auch wenn Sie kein leidenschaftlicher Malakologe sind, lohnt es sich, zum überraschend fesselnden Baileys-Matthew National Shell Museum zu traben, wo Sie nicht nur lernen, wie Sie Ihre schwerfällige Arche von Ihrer Humphrey-Wendelfalle unterscheiden, sondern auch über die erschreckend brutale und kannibalistische Welt lesen können dieser räuberischen Kreaturen, bestaunen Sie die größte Wellhornschnecke der Welt und nehmen Sie an einer Live-Panzer-Demonstration teil.
5. Feiern Sie jeden Tag Weihnachten im Bubble Room
Sanibel und seine Nachbarinseln zeichnen sich durch Themenrestaurants aus – vom feinen Doc Ford's, das nach dem fiktiven Abenteurer seines Romangründers gestaltet ist, bis zum gleichnamigen Gasthaus auf dem idyllischen Cabbage Key, dessen Inneres mit Tausenden von signierten Dollarnoten erstickt ist – aber es gibt keines so camp, kitschig und schräg wie der Bubble Room.
Die drei Stockwerke dieser Captiva-Institution sind in einer Art Horror Vacui zusammengepfercht mit herrlich trashigem Americana, von charmant bis geradezu gruselig. Ein Raum ist für immer Weihnachten gewidmet, mit grinsenden animatronischen Elfen, die regelmäßig zwischen den Schatten zum Leben erwachen; in einem anderen scheint ein ausgewachsener Tiefseetaucher mit einem riesigen Hammer bereit zu sein, unvorsichtige Gäste zu schlagen.
Übergroße Portionen tragen zum Gefühl der Benommenheit bei, obwohl die Speisekarte zum Glück eher in Richtung des Skurrilen als des Freakigen abweicht; Sie werden wahrscheinlich nach der obligatorischen Vorspeise mit klebrigen, klebrigen Zimtschnecken und käsigem Bubble Bread satt sein, aber versuchen Sie, Platz für den spektakulären roten Samtkuchen zu sparen.
6. Sehen Sie sich die großartigste und kleinste Show der Welt an
Eine junge Akrobatin, spärlich mit Pailletten bekleidet und drei Zoll groß, ist von ihrem Fahrrad gefallen; Unten in der Clowngasse wartet ein Zelt voller kleiner Scherze – der Albtraum eines Coulrophobes – auf die Showzeit. Auf halbem Weg auf der Miniatur, während die Calliope anschlägt, werben Marktschreier für die Nebendarsteller (Kutty Singlee, feuerfester Mann aus Indien; Baby Irene, 625 Pfund weibliche Reize); und gegenüber im nicht ganz so großen Zirkuszelt wird eine dicht gedrängte Menschenmenge von wilden Tieren und waghalsigen Künstlern geblendet.
Willkommen im größten Miniaturzirkus der Welt, der in über fünfzig Jahren von Howard C. Tibbals in liebevoller Ein-Mann-Arbeit geschaffen wurde und im Museumskomplex des prächtigen Anwesens des Zirkus-Impresarios John Ringling in Sarasota untergebracht ist.
Tibbals hat fast eine Million Stücke handgefertigt (und bastelt auch heute noch, im Alter von 80 Jahren), um einen Tag im Leben der legendären Ringling Bros und des Barnum &Bailey Circus auf dem Höhepunkt seines Pomps nachzubilden. Während Sie durch die verschiedenen Teile gehen, werden die komplizierten Details jeder akribischen Inszenierung sichtbar kann Sie stundenlang beschäftigen.
An anderer Stelle auf dem Anwesen, das vor allem für seine glorreiche Sammlung europäischer Kunst berühmt ist, sollten Sie die riesige Sammlung von Ringling-Zirkus-Erinnerungsstücken nicht verpassen, darunter der silberne Lastwagen, aus dem die berühmte menschliche Kanonenkugel Zacchini katapultiert wurde, und Ringlings opulente venezianische Gotik aus den 1920er Jahren>Palazzo, Ca’ d’Zan, komplett mit einer selbstspielenden Äolischen Harfe im Wert von 50.000 $. Mit etwas Fantasie werden Sie sich an die Adria versetzt fühlen.
Ed flog mit Virgin Atlantic/Delta zum Southwest Florida International Airport und übernachtete im West Wind Inn auf Sanibel.