Als erfahrener Reisender durch Großbritannien habe ich die beeindruckendsten Burgen und Schlösser des Landes erkundet. Diese Auswahl aus fünf Top-Adressen lädt zu einer Zeitreise ein – von mittelalterlichen Festungen bis zu königlichen Palästen. Machen Sie das Beste aus Ihrer Reise!
Schloss Warwick, Warwick
Oberflächlich betrachtet wirkt Warwick Castle wie der ideale Ort für einen eleganten, typisch englischen Tagesausflug. Die wundervoll restaurierte mittelalterliche Burg wurde 1068 von Wilhelm dem Eroberer an der Stelle eines älteren Erdwalls nahe dem Fluss Avon erbaut. Sie beherbergt eine opulente Halle mit Rüstungen, Prunkräume mit antiken Möbeln, großzügige königliche Gemächer und einen Turm, der einem Märchen entsprungen sein könnte. Rund um das Schloss erstrecken sich 690 Hektar makellose Gärten, angelegt im 18. Jahrhundert von Lancelot "Capability" Brown.
Doch Warwick Castle birgt auch, was eine britische Zeitung als gruseligste Touristenattraktion des Landes bezeichnete. Das Verlies, in dem hochrangige Royalisten während des Englischen Bürgerkriegs gefangen saßen, thematisiert nun den Schwarzen Tod – mit realistischen Szenen verwesender Körper, Folterkammer, mittelalterlichen Medizingeräten, Blutegeln, unheimlich singenden Mönchen und Litern Kunstblut. Schauspieler erwecken diese düstere Welt zum Leben und sorgen für Gänsehaut.
Warwick Castle, Warwick www.warwick-castle.co.uk.
Bodiam Castle, East Sussex
Bitten Sie ein Kind, ein Schloss zu zeichnen, und es entsteht Bodiam Castle. Mit Zinnen, Schießscharten, Fallgittern und Wassergraben verkörpert es die ideale mittelalterliche Festung – eindrucksvoll, besonders im Nebel mit krächzenden Krähen. Historiker mögen es als "aufgemotztes Herrenhaus" abtun: Der Graben könnte schnell trockengelegt werden, Wände sind dünn, Fenster groß, keine Zugbrücke. Doch Sir Edward Dallingridge baute es 1385, um Reichtum aus Frankreich zur Schau zu stellen, nicht um zu kämpfen.
Sein unberührtes Äußeres und die Panoramablicke von den Zinnen machen Bodiam zum Traum von Filmemachern (bekannt aus Monty Python and the Holy Grail). Kinder lieben Verkleiden, Bogenschießen und Falknerei. Stunden hier wecken pure Fantasie.
Bodiam Castle, nahe Robertsbridge, East Sussex, www.nationaltrust.org.uk/bodiamcastle.
Schloss Stokesay, Shropshire
In Shropshires üppiger Landschaft thront Stokesay als harmonische Ansammlung: honigfarbene, gezinnte Türme mit Schieferdach, elisabethanisches Fachwerk-Torhaus mit Adam-und-Eva-Schnitzereien und eine kleine Landkirche. Edward I. erlaubte die Befestigung, doch die Mauern dienen mehr der Ästhetik als der Verteidigung gegen Waliser.
Sein Charme liegt in der häuslichen Atmosphäre. Die Große Halle aus Lawrence’ Zeiten hat ein massives Fachwerkdach, originale Treppe und zentrale Feuerstelle. Der Nordturm bewahrt Fliesenboden, das Torhaus 17. Jahrhundert-Wandmalereien. Nachkommen von Laurentius pflegten es bis Karl I. Im Bürgerkrieg ergab es sich friedlich – so blieb diese idyllische Oase erhalten.
Stokesay, 7 Meilen nordwestlich von Ludlow, Shropshire www.english-heritage.org.uk.
Stirling Castle, Stirling
Auf einem zerklüfteten Granitfelsen, umgeben von heidebedeckten Hügeln, ragt Stirling Castle als uneinnehmbare Festung auf. Bekannt durch Braveheart: William Wallace siegte 1297 bei Stirling Bridge, Robert Bruce 1314 in Bannockburn. Die Burg wurde zerstört und neu gebaut; ältester Teil ist das Nordtor von 1381.
Spätere Pracht ist wunderbar erhalten: Mary Queen of Scots wurde 1543 hier gekrönt. Die Great Hall mit Hammerbalkendach und Steinmetzarbeiten beeindruckt. Repliken von 33 Eichenmedaillons kehren in die King's Presence Hall zurück, Originale in eine Galerie. Die Unicorn-Wandteppiche werden nachgewebt.
Stirling Castle, Castle Wynd, Stirling 01786/450000, www.stirlingcastle.gov.uk.
Hampton Court, Surrey
Geisterhauntede Gänge: Catherine Howard schreit in der Haunted Gallery, Jane Seymour wandelt mit Kerze. Hampton Court strotzt vor Geschichte. Thomas Wolsey wandelte es unter Heinrich VIII. zum Prachtbau, um Gäste und Frauen zu beeindrucken.
Architektur und Gärten verzaubern noch heute. Das berühmte Labyrinth aus dem 17. Jahrhundert bot Höflingen Flucht vor Intrigen.
Hampton Court Palace, Hampton Court, Surrey, www.hrp.org.uk/hamptoncourtpalace.