Kash Bhattacharya ist ein preisgekrönter Reiseblogger aus Berlin. Sein Blog „Budget Traveler“ spiegelt seine Leidenschaft für Abenteuer wider und reist gleichzeitig stilvoll – und mit kleinem Budget. Wir haben mit Kash über Luxusherbergen, Coronavirus und die nächsten Feiertage gesprochen.
Mit Kash chatten
F: Sie sind bekannt als der „Luxury Hostel“-Typ. Wie reist du am liebsten und wie befriedigst du derzeit dein Fernweh?
A: Ich denke, es ist ein Zeichen meines Alters, aber je älter ich werde, desto lieber reise ich in einem langsameren Tempo und nehme mir Zeit, um den Rhythmus eines Ortes zu spüren. Früher bin ich dank der Low-Cost-Airline-Revolution in Europa viel geflogen, aber im Einklang mit meinem Wunsch, weniger und langsamer zu reisen, liebe ich Zugreisen, besonders in Europa. Mit Sitz in Berlin, im Herzen Europas, ist die Auswahl an Reisezielen, die Sie im Umkreis von 5 Stunden besuchen können, erstaunlich. Seit sich die Covid-Situation verbessert hat, habe ich Hamburg und Leipzig besucht, die nur zwei Zugstunden von Berlin entfernt sind. Meine größte Reise war vor ein paar Wochen nach Prag und das war eine emotionale, erstaunliche Reise. Ich vermisse das Gefühl, an einem Ort zu sein, an dem die Sprache unbekannt klingt, wo die Architektur und Straßenschilder anders aussehen, das Essen eine unbekannte Sprache ist, die darauf wartet, entschlüsselt zu werden, und die Einheimischen sich wie wunderschöne Aliens von einem anderen Planeten fühlen. Ich war nach dieser Reise für eine Weile in einem natürlichen Hochgefühl, aber ich weiß, dass ich mehr will, und eigentlich mache ich mich morgen auf eine weitere Reise nach Dresden und Wien.
F: Wie der Name Ihrer Website schon sagt, reisen Sie gerne mit kleinem Budget, aber mit Stil – wie schaffen Sie es, diese Dinge zu kombinieren?
A: Die kreative Herausforderung, mit kleinem Budget zu reisen, war schon immer etwas, das ich genossen habe, seit ich vor zwanzig Jahren mit dem Reisen begann, egal ob es darum geht, die Bar zu finden, die das billigste Bier verkauft, oder das billigste Bett im Studentenwohnheim der Stadt. Mir wurde immer gesagt, dass man Geld zum Reisen braucht, daher war es ein Teil meiner Blog-Mission, Reisende zu inspirieren, dass man reisen kann, auch wenn man nicht viel Geld hat. Reisen ist ein demokratisches Recht, das allen Menschen auf der Welt zugänglich sein sollte. Mit der Zeit und dem Alter hat sich mein Leitbild mit meinen Bedürfnissen weiterentwickelt. Ich genieße immer noch den Nervenkitzel, das billigste Bier und die besten Kneipen der Stadt zu finden. Allerdings ist mir im Alter von 41 Jahren klar, dass ich es in 24-Bett-Schlafsälen nicht mehr hacken kann. Ich brauche meinen Schlaf, sonst bin ich der mürrischste und gemeinste Reisende der Stadt. Also fing ich an, Hostels zu finden, die Privatzimmer anboten, was dazu führte, dass ich mein Projekt „Luxury Hostels“ startete. Ich habe auch gemerkt, dass ich nicht der Typ bin, der gerne Nudeln aus der Tüte oder den billigsten Döner der Stadt isst. Ich wollte Foodie-Erlebnisse finden, die authentisch und bei Einheimischen beliebt sind und gleichzeitig budgetfreundlich bleiben. Für mich ist der wahre Luxus die Möglichkeit, die Stadt auf eine Weise zu erleben, die nur Einheimische kennen. Ich versuche, diese Erfahrungen zu dokumentieren und praktische Tipps zu geben. Manchmal gönne ich mir ein gutes Essen oder eine Flasche Wein oder gehe Paragliding – die Idee ist, Geld sparen zu können, um es für Dinge auszugeben, die wichtig sind. Ich glaube wirklich, dass die meisten Menschen heutzutage so reisen.
F: Von all den Ländern, die Sie besucht haben, welche sind Ihre Top 3 und warum?
A: Es ist schwer, die Top 3 auszuwählen, aber ich würde Südafrika wahrscheinlich auf Platz eins setzen. Mit dem Rucksack durch Südafrika über die Garden Route zu reisen, ist bis heute eines meiner besten Reiseerlebnisse. Dieser Teil des Landes hat alles – erstaunliche Hostels, die von einigen wunderbaren Menschen geführt werden, die dir wirklich die Schlüssel zum Hostel und zum Ziel geben. Es gibt eine Fülle erschwinglicher und erstaunlicher Erlebnisse wie Paragliding in Knysna oder Zip-Lining in Storms River. Und bevor wir zum Essen kommen – ich habe so gut und so günstig gegessen! Plus dort ist eine unglaublich aufstrebende Craft-Bier- und Kaffeeszene – ein preisbewusster Reisender und Hipster ’ s ultimativer Traum.
Ich liebe auch Japan. Japan ist eines dieser Länder, die einen nie verlassen, lange nachdem man sich verabschiedet hat. Wie eine mythische Figur wächst seine Legende im Laufe der Zeit. Manchmal, wenn ich auf meine Bilder oder diese Lonely Planet-Videos von der Reise zurückblicke, frage ich mich, ob es wirklich passiert ist. Japan ist, genau wie Sie es in den Filmen sehen, ein Land, das wirklich in der Zukunft liegt. Sie werden hier Dinge sehen, die Sie nirgendwo auf der Welt finden werden. Außerdem ist die Food-Szene unglaublich. Ich komme gerne bald wieder.
Mein drittes Lieblingsland wäre Portugal. Ich habe fünf Jahre in Portugal gelebt und mich in die Menschen verliebt, ihre atemberaubende natürliche Küste und historischen Städte, ihre Leidenschaft für die Gastronomie und wenn Sie Wein lieben, ist Portugal ein Paradies für Weinliebhaber. Es ist auch unglaublich erschwinglich – das perfekte Land, um mit einigen der besten Luxusherbergen der Welt stilvoll und mit kleinem Budget zu reisen.
F: Covid-19 hat einen enormen Einfluss auf die Reisebranche, und während dieser Zeit haben Sie die Initiative www.adoptahostel.com gestartet. Können Sie uns mehr über dieses Projekt erzählen? Wie können andere Hostel-Fans helfen?
A: Die Idee von Adopt a Hostel war eine Idee, die in ein paar Zoom-Gesprächen mit anderen Branchenführern der Hostelbranche, Stay the Night und hostel.consulting geträumt wurde.
Wir alle haben unser Leben dem Reisen und der Unterstützung der Hostelbranche gewidmet. Hostels spielen in unserem Leben und dem vieler Reisender eine so große Rolle, deshalb wollten wir einen Weg finden, wie wir die Hostels in diesen verzweifelten Zeiten unterstützen können. Da der weltweite Reisesektor monatelang (seit Februar 2020) durch den Ausbruch verwüstet wurde, mussten Tausende von Hostels ihre Türen schließen, ohne zu wissen, wann – oder ob – sie sie wieder öffnen können.
Die Inspiration für Adopt a Hostel kam uns, nachdem wir zwei unabhängige Hostels – The Beehive und 7 Fells – gesehen hatten, die ihre früheren Gäste baten, ihnen durch den Kauf eines Gutscheins durch die Krise zu helfen. Als ich die leidenschaftliche Resonanz auf ihre Idee sah, dachte ich an die vielen Reisenden da draußen, die eine emotionale Verbindung zu Hostels haben und etwas zurückgeben und ihre Unterstützung zeigen möchten, indem sie „ein Hostel adoptieren“.
Deshalb haben wir eine Kampagne entwickelt, die Reisende dazu aufruft, eine virtuelle Geschenkkarte für einen zukünftigen Aufenthalt zu kaufen oder an ein Hostel ihrer Wahl zu spenden. Über dreihundert Hostels aus der ganzen Welt haben sich der Kampagne angeschlossen.
Alles, was Sie tun müssen, ist zu besuchen www.adoptahostel.com, wählen Sie ein Hostel aus, das Sie besuchen möchten, und „ adoptieren“, dann kaufen Sie einen Gutschein Ihrer Wahl. Diese Gutscheine sind bis zu einem Jahr gültig und können direkt beim Hostel oder über eine Plattform wie eingelöst werden hostelworld.com.
F: Auf welche Gegenstände gehen Sie nicht zu Hause, egal ob Sie einen dreitägigen Kurzurlaub oder eine längere Reise unternehmen?
A: Ich liebe es, Musik zu hören, während ich die Welt von einem Fenster aus an mir vorbeiziehen sehe, daher sind meine geräuschunterdrückenden Kopfhörer von Sony mein ganzer Stolz. Ich fotografiere gerne als Hobby und auch für die Arbeit, deshalb habe ich immer meine spiegellose Panasonic-Kamera dabei. Ich habe immer einen Notizblock und einen Stift, um zufällige Ideen oder Geschichten aufzuschreiben. Außerdem hat meine wiederverwendbare Wasserflasche vor drei Jahren mein Leben revolutioniert.
F: 2020 war ein hartes Reisejahr. Wohin gehst du als nächstes? Und haben Sie irgendwelche Fernreisepläne für dieses oder nächstes Jahr?
A: Morgen fahre ich für zehn Tage nach Dresden. Ich bin dort, um einige Inhalte für den Anbieter von Touren und Aktivitäten, Get Your Guide, zu erstellen. Wir haben eine Street-Art-Tour geplant, auf die ich mich sehr freue, und ich mache eine Stadtrundfahrt mit dem ikonischen DDR-Fahrzeug, dem Trabi. Nach Dresden steigen wir in den Zug nach Wien, ein weiterer alter Favorit von mir, den ich immer wieder gerne besuche.
Ich habe noch keine Fernreisepläne. Es hängt alles davon ab, wo wir im November/Dezember sind. Ich würde gerne Indien besuchen, um meine Familie in Kalkutta zu sehen, und auch nach Thailand zurückkehren, was ein weiterer glücklicher Ort ist, ein Land, in das ich gerne zurückkehre. Mal sehen, Daumen drücken. Ich vermisse Asien sehr.
F: Während das Coronavirus die Reisebranche hart getroffen hat, hat es uns auch die Möglichkeit gegeben, innezuhalten und darüber nachzudenken, wie wir in Zukunft reisen wollen. Wie könnte sich das Reisen Ihrer Meinung nach durch Covid-19 positiv verändern?
A: Ich denke, wir werden einige Jahre brauchen, um uns von dieser Krise zu erholen, und bis diese Pandemie abgeklungen ist, werden die Welt und die Reisebranche ganz anders aussehen. Viele Arbeitsplätze werden verloren gehen und viele der Reiseunternehmen, die wir kennen und lieben, insbesondere die kleineren Unternehmen, werden diese Krise nicht überleben. Ich habe das Gefühl, dass die Ära des billigen Reisens vorbei ist – Flüge werden teurer und wir werden wahrscheinlich einen Boom bei Inlandsreisen/Aufenthaltsreisen erleben. Ich denke, in dieser Post-Covid-19-Realität wird es wichtiger denn je sein, mit Unternehmen zu reisen, die sich einen Dreck um die Welt und uns als Menschen scheren. Ich denke, eine neue Welt bewussterer Reisender wird entstehen und wir werden viel dankbarer für die Fähigkeit zu reisen sein. Auf perverse Weise werden wir also hoffentlich demütiger, vernünftiger und geerdeter daraus hervorgehen – das ist meine Hoffnung.