Kaliforniens Central Coast, durchzogen vom ikonischen Pacific Coast Highway, umfasst sechs Grafschaften: Ventura, Santa Barbara, Monterey, San Luis Obispo, San Benito und Santa Cruz. Hier begegnen epische Ausblicke auf Meer und die dramatische Big-Sur-Küste erstklassigen Weingütern, Galerien und der University of California in Santa Barbara und Santa Cruz. Als "Hollywoods Hinterhof" erstrecken sich diese Küstenhotspots von Los Angeles bis San Francisco. Wir sprachen mit Cheryl Bagby, VP Sales & Marketing bei Visit Ventura und VP des Central Coast Tourism Council, über den Umgang mit der Corona-Pandemie und zukünftige Pläne der Region.
Im Gespräch mit Cheryl Bagby
F: Gab es während der Covid-19-Zeit positive Nachrichten oder Innovationen aus Kalifornien?
A: Es war beeindruckend, wie der Lockdown ein stärkeres Gemeinschaftsgefühl schuf. Visit Ventura hat eine Ventura-Wand eingerichtet, wo Menschen positive Inhalte posten können. Es ist ergreifend zu sehen, wie alle sich für die lokale Community einsetzen. Wir haben zu #StayVenturaStrong ermutigt und unser Dankbarkeitsvideo erstellt, das Sie hier sehen können.
F: Wie hat sich Ihre Organisation angepasst?
A: Wie viele Organisationen mussten wir die Botschaft auf spätere Reisen lenken. Da über 90 Prozent der Ventura-Unternehmen lokal geführt werden, unterstützten wir offene Betriebe mit Takeout Tuesdays für Top-Take-away-Angebote und Thirsty Thursdays mit Livestream-Verkostungen von Brauereien und Weingütern. Wir wurden zur Info-Hub für Updates wie Strand-Schließungen und Abstandsregeln. Humor bewahren und die Ernsthaftigkeit respektieren war ein sensibles Gleichgewicht.
F: Welche Freuden und Herausforderungen gab es beim virtuellen Einbinden von Reisenden?
A: Die größte Herausforderung in der Reisebranche: Reisen nicht zu pushen! Stattdessen inspirierten wir mit Live-Feeds aus Museen und Verkostungen. Kommentare wie "Hallo aus Italien" kamen weltweit. Kollegen vom Central Coast Tourism Council boten virtuelle Reisen: SloCals "Be Here", See Monterey-Webcams und Santa Cruz mit #untilwecruzagain-Streams von Comedy bis Live-Musik.
F: Welche Unterschiede merken Reisende bei der Rückkehr?
A: Es dominiert der Fokus auf Hygiene: Marken kommunizieren Reinigungsprotokolle, berührungslose Zahlungen und Schutzausrüstung für Frontline-Mitarbeiter.
F: Kalifornien ist ideal für soziale Distanz – welche Top-Erlebnisse empfehlen Sie gegen Menschenmassen?
A: Kalifornien bietet unendliche Freiräume: Strände, Nationalparks wie Channel Islands und Pinnacles, Rad- und Wanderwege, botanische Gärten. Ganzjährig ideales Wetter macht es zur Outdoor-Destination. Wassersport, Tauchen, Surfen und Angeln sind distanzkompatibel.
F: Wie steht Kalifornien im Vergleich zu anderen US-Zielen da?
A: Als Top-Inlands- und Auslandsdestination ist Kalifornien stark. Während Städte leiden, ist der Großteil ein Outdoor-Spielplatz – eine klare Stärke.
F: Welche Märkte reisen zuerst?
A: Inlandsreisen zuerst, Drive-Märkte als Pioniere, bis Flugvertrauen zurückkehrt.
F: Was tun Sie als Erstes nach dem Lockdown?
A: Zurück zu einfachen Freuden: In eine Bar, ein kühles Pint und echten Gespräche. Das haben wir alle vermisst!