Es stimmt, dass der letzte Ort, den ich besucht habe, immer mein neues Lieblingsziel ist. Aber … wenn ich mir eine perfekte Basis in Europa aussuchen müsste, die umwerfend schön ist, aber günstig zu einigen meiner Lieblingsorte liegt, dann bin ich mir ziemlich sicher, dass es Bregenz, Österreich in der Region Vorarlberg, wäre. Radeln am Bodensee und Wandern auf dem Pfänder waren nur zwei der schönen Erlebnisse, die Steve und ich nach unserer Arbeitswoche im Mai in Regensburg genossen haben.
Es ist immer ein besonderes Erlebnis, wenn man bei Einheimischen übernachten kann und genau das haben wir in Bregenz gemacht. Außerdem ist Österreich großartig. Unsere Freunde Franz und Sharon sind vor über einem Jahrzehnt aus San Diego, Kalifornien, wo wir leben, umgezogen, um sich um die alternde Mutter von Franz zu kümmern und ihrem Sohn dabei zu helfen, fließend Deutsch zu lernen.
Und dann sind sie nie weggegangen. Ich verstehe es jetzt!
Das schöne Bregenz liegt direkt am Rande des Bodensees, auch bekannt als Bodensee (schönster Küstenbahnhof aller Zeiten). Lindau, Deutschland, liegt im Norden, Lichtenstein im Süden und die ganze Schweiz nur einen Katzensprung im Westen. Mit Mailand und ganz Italien eine einfache Fahrt nach Süden – ganz zu schweigen von Frankreich ein paar Stunden nördlich – was gibt es da nicht zu lieben?
Bregenz ist Sommerfest-Zentrale
Bregenz fühlte sich viel wie die Schweiz mit besseren Preisen an. Denken Sie an weite Ausblicke, majestätische Berge mit Wildblumenteppichen und alpine Herrlichkeit für Wanderer und Skifahrer. Aber es ist auch berühmt für sein sommerliches Festival der darstellenden Künste im Juli und August. (Zimmer ausverkauft, also früh buchen!)
Alle zwei Jahre wird direkt über dem Wasser des Sees ein kunstvolles Bühnenbild – im Wesentlichen eine schwimmende Bühne – errichtet, auf dem die Gäste eine Bregenzer Oper oder ein Musical in einem bequemen Open-Air-Amphitheater genießen können. 2017 und 2018 können Sie hier Bizets berühmte Oper Carmen genießen.
Radeln am Bodensee
Eines der Dinge, die ich während unseres Besuchs über Franz erfahren habe, war, dass er der amtierende Hochsprungmeister in der Kategorie über 60 für Österreich ist. (Ja, im Ernst!) Als er also eine kurze Radtour vorschlug … am Tag nach unserer großen Wanderung in eine tiefe, tiefe Schlucht, hätte ich mir wahrscheinlich Sorgen machen sollen. (Auf unserer Reise nach Neuseeland habe ich meine Wanderkünste etwas zurückgewonnen, aber ich bin immer noch ein Schönwetterwanderer.)
Aber dann schlug er Sharon und mir Elektrofahrräder vor, was das Coolste überhaupt war! Ich war noch nie auf einem E-Bike. Ich habe mir wohl vorgestellt, dass sie irgendwie klobig sind … dass du sie surren und zurücklehnen hörst, während dein Fahrrad die ganze Arbeit macht.
Weit davon entfernt! Es ist eine sehr subtile Sache mit mehreren Einstellungen. Ich hatte meine auf „niedrig“, also hatte ich das Gefühl, dass ich ungefähr 90 Prozent des Hausierens machte … außer wenn wir in einen starken Wind oder einen steilen Hügel fuhren. Dann trat ich eine Stufe höher und fühlte mich, als hätte ich gerade einen schönen Energieschub bekommen. (Ich will jetzt unbedingt ein E-Bike!)
Wir begannen unsere Fahrt direkt in Bregenz am Seeufer (hier mieteten wir unsere E-Bikes) und schlängelten uns entlang der schönsten asphaltierten Radwege, ungefähr 16 Meilen hin und zurück.
Der Weg führte uns über zwei wunderschöne Flüsse – die Bregenzer Ach und den Rhein – und dann durch ein wildes und malerisches Naturschutzgebiet, wo wir anhielten, um die herumtollenden Wasservögel zu beobachten.
Bevor wir zurück nach Bregenz fuhren, schlossen wir unsere Fahrräder ab und hielten dann für ein leckeres Mittagessen draußen in der Frühlingssonne in einem günstig gelegenen Restaurant am See neben einem Yachthafen.
Wandern auf dem Pfänder
Wenn ich zu Hause gewesen wäre, hätte ich nach einer 16-Meilen-Fahrt mit dem Fahrrad definitiv Schluss gemacht. Aber die Sache war die, wir hatten nur ein paar Tage Zeit, um Bregenz zu erkunden, und ich saß und trank Kaffee auf der Terrasse von Franz und Sharon und sah zu, wie die Gondel über uns hinwegfuhr. Können Sie sich vorstellen Wohnen in Winzweite einer Gondel?!
Als Franz also gefragt hat, ob wir den Berg hochfahren und runterwandern wollen, habe ich natürlich JA gesagt!
Die Pfänderbahn – die Pfänderbahn – ist eine Panorama-Seilbahn, die seit 1927 in Betrieb ist. Sie fährt alle 30 Minuten, häufiger, wenn es für die schnelle Fahrt auf den Berg voll ist. Es kostet nur 7,50 Euro für eine einfache Fahrt (obwohl Sie eine Hin- und Rückfahrt kaufen können). Hunde fahren kostenlos!
Der Aussichtspunkt ganz oben ist einer der berühmtesten Aussichtspunkte der Gegend…denn man sieht 240 Alpengipfel in Deutschland, Österreich und der Schweiz! Schau mal:
Und ganz oben können Sie auf der Terrasse des Selbstbedienungsrestaurants ein Glas Wein genießen oder erkunden der supercoole Wildpark. Sie werden Kaninchen, Zwergziegen, Steinböcke, Wildschweine und sogar eine Herde Rotwild sehen. Außerdem gibt es Mufflons, die man an ihren gebogenen Hörnern erkennt.
Nachdem wir uns die Tiere angesehen hatten, begannen wir unseren Abstieg, der etwa 90 Minuten dauerte. Es war wirklich steil!
Natürlich läuft Franz für ein leichtes Training alle ein bis zwei Tage den Pfänder rauf und runter. Er ist in weniger als 30 Minuten unten! Er und Sharon gehen hier im Winter auch gerne an Wochentagen morgens vor der Arbeit für ein paar Stunden auf die Piste. Ich sage dir … sie leben das Leben!
Was mich betrifft, so habe ich einfach alles aufgesogen. Ein herrlicher und majestätischer alpiner Schatz…
An einem Punkt, als wir gingen und uns unterhielten, hörten wir hinter uns eine französische Familie mit zwei Kindern, die mit dem EINRAD den Berg hinunter fuhren!
Als wir endlich unten ankamen, war ich ernsthaft bereit, meine Füße hochzulegen. In der Tat ein wohlverdientes Abendessen.
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