Auf einer paradiesischen Insel in der Karibik liegt ein täuschend kniffliger Gipfel, der für einen anstrengenden Aufstieg sorgt. In einem riskanten und adrenalingeladenen Kampf nach oben erklimmt Kia Abdullah den Nevis Peak, Saint Kitts &Nevis.
Sagen Sie einem Einheimischen, dass Sie den Nevis Peak ohne Führer besteigen, und er wird Ihnen erstens ins Gesicht lachen und Sie zweitens vor solch einem dummen Unterfangen warnen. „Keine Chance“, werden sie mit einem Zungenschnalzen und einem ahnungsvollen Ton sagen. Alleine geht das offenbar nicht. Wenn Ihre Neugier Sie online führt, werden Sie wahrscheinlich eine Menge Bewertungen finden, die Sie warnen. Einer – geschrieben von keinem geringeren Ironman-Teilnehmer – beschreibt den Aufstieg als „tückisch“; andere bestehen darauf, dass Sie einen Führer mitnehmen müssen.
An der Oberfläche sieht der 3.232 Fuß hohe Vulkan von Nevis Island wie ein sanfter Hügel aus – kaum eine beängstigende Aussicht – und so erwähnte ich eines Abends die Idee gegenüber meinem potenziellen Kletterpartner Peter. Er, ein relativ erfahrener Bergsteiger, war eindeutig besorgt, die Verantwortung für mich zu übernehmen, also spulte ich schnell meine Zeugnisse ab – ohne ins Schwitzen zu geraten aus einem Flugzeug zu springen, mit der Seilrutsche über Amerikas längsten Rundkurs zu klettern, die Ruinen von Beng Mealea zu durchwandern – und es geschafft um ihn davon zu überzeugen, dass ich auf mich selbst aufpassen kann.
Und so machten wir uns am nächsten Morgen auf den Weg und sagten der Rezeptionistin und später dem Taxifahrer unschuldig, dass wir „nur die ersten 15 Minuten wandern“ würden. Sie wissen, "nur um zu sehen, wie es ist". Unser Fahrer Leroy ließ uns am Fußweg zurück und riet uns, auf einen Führer zu warten. „Uns wird es gut gehen“, sagte ich und winkte ihm sonnig zu. Ich sah auf meine Uhr. Es war 9.30 Uhr und ich wollte unbedingt los. Innerhalb von 15 Minuten wurde es beängstigend. Teile des Weges verliefen praktisch senkrecht und wir mussten uns mit Seilen hochziehen, die manipuliert hatte, um Kletterern zu helfen. An einem trockenen Tag wäre es vielleicht in Ordnung gewesen, aber es hatte die ganze Nacht und den größten Teil des Morgens geregnet. Alles war nass und rutschig. Peter versuchte von Anfang an, meine Erwartungen zu bewältigen und warnte mich, dass wir bei diesem Wetter wahrscheinlich keinen Gipfel erreichen würden. Ich war fest entschlossen, aber je höher wir stiegen, desto gefährlicher wurde der Weg. An bestimmten Stellen hätte ein einziger Fehltritt dazu geführt, dass wir von einer Kante abgefallen wären. Bäume wuchsen am Wegesrand, boten ein Gefühl der Sicherheit, gaben aber nichts als Luft nach. Jeder Schritt, jeder Stützgriff musste bedacht werden. Eine Stunde später gab es einen Platzregen. Als wir unter einem Baum Schutz suchten, entdeckten wir einen Führer, der mit zwei Touristen abstieg. Einer von ihnen sah uns düster an:"Umkehren. Umkehren jetzt."
Ich bot ein nervöses Lächeln an. "Ist es so schlimm?" Er nickte düster. Peter und ich sprachen die nächsten 15 Minuten wenig miteinander. Als der Regen nachließ, machten wir uns wieder auf den Weg und kamen langsam und quetschend voran. Als wir zu einer Ansammlung steiler Felsen kamen, drehte sich Peter zu mir um und sagte:„Ich bin mir nicht sicher, ob das eine gute Idee ist.“ Er erklärte, dass es nirgendwo Griff gab; dass, selbst wenn wir diesen Abschnitt überwunden hätten, es keine Möglichkeit gäbe, wieder herunterzukommen. Zum ersten Mal an diesem Morgen überlegte ich, umzukehren, fragte aber hoffnungsvoll:„Können wir es wenigstens versuchen?“ Ich konnte sehen, dass er besorgt war, aber wie ich konnte er den Stachel des Scheiterns nicht ganz ertragen, und so gingen wir weiter und griffen nach Wurzeln und Felswänden, wo wir konnten. Auf halber Höhe dieses Abschnitts – völlig haltlos – erlebte ich zum ersten Mal in meinem Leben tiefe, herzzerreißende Angst. Aus einem Flugzeug zu springen war ein Kinderspiel gewesen – das war echte Angst. Ich klammerte mich an eine Wurzel und versuchte verzweifelt, mit meinem Fuß den Rand eines Felsens zu erreichen. Irgendwann beschloss ich, dass ich springen musste. In diesem Moment in der Luft fühlte sich mein Kopf rot und schwer an und drehte sich ungläubig. Ich landete unsicher auf einem Felsen und versuchte mich zu sichern. Mit abgehackten Atemzügen ging ich weiter, bis wir schließlich an den tückischsten Stellen vorbei waren. Ich versuchte, mich auf den Gipfel zu konzentrieren, aber ein Gedanke ging mir durch den Kopf:Wie würden wir nach unten kommen? Nach zwei Stunden schwand unsere Energie. Wir hatten den Gipfel inzwischen geplant und hatten keine Ahnung, wie weit wir noch gehen mussten. Wir einigten uns darauf, noch eine halbe Stunde zu warten und dann aufzugeben. An mehreren Stellen verlor ich Peter aus den Augen und musste ihm zurufen, er solle anhalten, während ich aufholte. Es war fast Mittag, als ich ein unheilvolles Krachen hörte. Ich rief ihm nach, hörte aber keine Antwort. Ich versuchte es erneut. Nichts. Beim dritten Mal schrie ich praktisch seinen Namen. Ich fing wirklich an, Panik zu bekommen. War er irgendwo von einer Kante gestürzt? Ich kletterte so schnell ich konnte hinter ihm her und rief seinen Namen. Er erschien am Rand einer Öffnung hoch über mir, ein breites Grinsen im Gesicht. „Wir haben es geschafft.“ Mit einem Aufschrei vor Erleichterung rannte ich zur Lichtung und brach zusammen. Die Aussicht war nur ein Wolkenschleier, aber das dämpfte den Moment nicht. Wir hatten es geschafft. Wir saßen 20 Minuten zusammen und trugen uns in das schäbige Gästebuch ein. Nach einigen üblichen Bildern betrachteten wir unseren Abstieg. Keine Eile und keine Selbstgefälligkeit, wir waren uns einig. Wir würden es schön langsam angehen. Überraschenderweise war es viel, viel einfacher, nach unten zu gehen. Ohne die Schwerkraft zu bekämpfen, saß ich viel davon und rutschte den Pfad hinunter, und – abgesehen von einem fehlerhaften Umweg – war die Rückfahrt relativ reibungslos. Als wir ins Hotel zurückkehrten, waren die Mitarbeiter von unserer Geschichte erst überzeugt, nachdem sie die Bilder gesehen hatten. Ein paar Tage später, als wir das Montpelier Plantation Inn verließen, schüttelte Jackie – eine britische Expatin, die dort jahrelang gearbeitet hatte – meine Hand. „Ich werde mich an dich erinnern“, sagte sie mir. „Ich werde mich daran erinnern, was du getan hast.“ „Das werde ich auch, Jackie“, sagte ich mit einem Lächeln. "Das werde ich auch."
Kia Abdullah ist Herausgeberin des Reiseblogs atlasandboots.com.
Entdecken Sie mehr von der Karibik mit dem Rough Guide to the Dominican Republic .