Nachhaltiger Tourismus geht weit über das Wiederverwenden von Handtüchern hinaus. Im UN-Jahr der Nachhaltigkeit 2017 reiste Keith Drew nach Simbabwe, um zu erleben, wie echte Strategien das Leben von Menschen und Tieren positiv verändern.
„Wayne Rooney … Merken Sie sich den Namen.“ Die Abschlussklässler der Ngamo Primary School im Westen Simbabwes werden das sicher tun. Ich stehe vorne in der Klasse, beantworte Fragen zum Leben in England – und die Kinder wollen vor allem vom Ex-Star von Manchester United wissen.
Eine weitere United-Frage kommt, und Schulleiterin Mthenjwa Moyo verzieht das Gesicht. Sie ist Liverpool-Fan.
Wie viele Gäste der Wilderness-Safari-Camps im nahegelegenen Hwange-Nationalpark besuche ich Ngamo, um Einblicke in das Leben ländlicher Kinder in Simbabwe zu gewinnen – und zu sehen, wie Wilderness-Gästebeiträge sinnvoll eingesetzt werden.
Gegründet 1983 betreibt Wilderness Safaris Camps und Konzessionen in Botswana, Namibia, Südafrika, Sambia, Kenia und Ruanda. Seit 1995 ist das Unternehmen trotz aller Herausforderungen in Simbabwe aktiv.
Ngamo ist eine von acht unterstützten Schulen im Distrikt Tsholotsho. Die helläugigen, engagierten Kinder lassen leicht vergessen, dass die meisten Familien von Subsistenzlandwirtschaft leben – oft ohne stabiles Einkommen.
In harten Zeiten fehlt es an Nahrung. „Das Ernährungsniveau war so niedrig, dass einige Kinder keine Energie für den Schulweg hatten“, erklärt Mxolisi Sibanda (MX), Community Engagement Manager von Wilderness in Hwange, besonders für Kinder aus Vozheka und Stambare, ca. 7 km entfernt. „Und im Unterricht konnten sie sich kaum konzentrieren. Ein hungriges Kind lässt sich nicht lehren.“
Wilderness startete ein Ernährungsprogramm mit Mittagessen aus Sadza (gekochtem Maismehl) und Zuckerbohnen. Lokale Männer liefern Brennholz, Frauen kochen. „Die Kinder sitzen unter den Bäumen, fangen an zu essen – und dann hört man es“, lächelt Mthenjwa. „Dann weißt du: Sie sind satt.“
Das Programm kostet über 65.000 US-Dollar jährlich für tägliche Mahlzeiten, läuft daher nur in der Trockenzeit. Ganjarbeit ergänzt es: 2013 half Wilderness beim Aufbau des Schulgartens. Mit biologischen Methoden wandelten die Kinder Kalahari-Sand in einen produktiven Garten mit Grünkohl, Frühlingszwiebeln, Tomaten und Roter Bete um – für Mahlzeiten oder zur Finanzierung von Gebühren benachteiligter Schüler.
„Ein ausgewachsenes Männchen trinkt 250 Liter Wasser täglich“, erklärt Guide Livingstone Sana im Linkwasha Camp, während wir einem alten Elefantenbullen an einem Hwange-Wasserloch zusehen.
Der Park beherbergt schätzungsweise 45.000 Elefanten, die höchste Dichte Afrikas. Ohne natürliches Oberflächenwasser überleben sie dank sechzig Bohrlöchern aus den 1930er Jahren.
„Bei so vielen Elefanten trocknen die Löcher ohne Wartung blitzschnell aus“, sagt Livingstone, während der Bulle planscht.
Unterfinanzierte ZimParks können nicht alles stemmen – Betreiber wie Wilderness und NGOs springen ein. Wilderness wartet über ein Dutzend Löcher, inklusive Logistik und Kosten.
Das rettet Herden, schafft aber ein Dilemma: Die Population übersteigt die Tragfähigkeit, Lebensraum und Nahrung leiden.
„Ein Elefant verdrückt täglich über 600 Pfund Vegetation – und ist wählerisch weder beim Was noch Wo“, berichtet Livingstone vor zerstörten Bäumen.
Elefanten verlassen den Park, plündern Felder. Löhne und Hyänen jagen Vieh; letztes Jahr drang eine 50-köpfige Büffelherde in Ngamo ein.
Vorsteher Johnson Ncube schützt sein Vieh und hält die Gemeinde von Vergeltung ab. „Man zeigte uns einen anderen Weg“, sagt er verschwörerisch. „Zu viele Elefanten? Ohne sie kämen keine Touristen. Alles hier dreht sich um diese Tiere.“
Er meint Wilderness-Projekte wie Schulprogramme, Frauenhandwerkskooperative (Ilala-Palmenkörbe, recyceltes Plastik-Schmuck) und Klinik für Ngamo und neun Dörfer.
„Durch Partnerschaften mit Gemeinden zeigen wir den Nutzen des Wildschutzes“, sagt MX. „Es beginnt in der Schule und breitet sich aus.“
Das Flaggschiff „Children in the Wilderness“ umfasst wöchentliche Eco-Clubs und ein Camp-Wochenende für ländliche Kinder.
Nächster Halt: Mana Pools, Ruckomechi Camp am Sambesi. Ruckomechi, aus lokalen Materialien hinter Albida-Bäumen, nutzt Solarenergie, Wasserreinigung – unsichtbar nachhaltig.
Mana Pools eignet sich für Walking-Safaris. Wir spotten Impalas, Wasserböcke, Nashornvögel, Zebras – und Pangolin-Spuren. Das seltenste, am stärksten gehandelte Säugetier; über eine Million getötet in einem Jahrzehnt.
Wilderness Wildlife Trust schützt sie; sie halfen bei CITES-Verbot des Handels.
Nach dieser Reise wundert es mich nicht.
Wilderness Safaris bietet in Hwange kulturelle Programme. Spenden Sie über das Wilderness Wildlife Trust für Simbabwe-Projekte.