Wenn Sie nach einer Stadt mit märchenhafter Architektur und gasbeleuchteten Kopfsteinpflastergassen suchen, sollten Sie jetzt wahrscheinlich aufhören zu lesen. Buchen Sie einen Flug nach Prag oder Paris und fertig. Für Köln (oder Köln) ist es auf den ersten Blick enttäuschend in seiner Nachkriegsgeometrie, mit mehr belebten Straßen als Fußgängerzonen und nur einer Blockbuster-Sehenswürdigkeit in Form seiner hoch aufragenden Kathedrale. Und selbst das ist der Stoff für Gothic-Horror, nicht für Märchen.
Doch was der Stadt an Ästhetik fehlt, macht sie eimerweise mit ihrem Charakter wett, mit einer weltoffenen, künstlerischen Szene, die naheliegende, aber treffende Vergleiche mit Berlin hervorruft, und einer ganz anderen Bierkultur. Hier sind sieben überzeugende Gründe, warum Sie Ihre nächste Städtereise nach Köln machen sollten.
1. Weil es eine einzigartige Bierkultur hat...
Wenn Sie dachten, dass es in Deutschlands Bierkultur nur um übergroße Krüge mit schaumigem Lagerbier geht, die aneinander klirren, denken Sie noch einmal darüber nach.
Hier die Brauhäuser Servieren Sie dünne 20-cl-Gläser Kölsch, ein helles und hopfiges Bier, das, ein bisschen wie Champagner, in Köln hergestellt werden muss, um den Titel zu erhalten. Erwarten Sie die köbes (Kellner), um so lange kaltes Bier auf Ihren Tisch zu klatschen, bis Sie sich geschlagen geben und einen Bierdeckel über Ihr Glas legen.
Peter’s Brauhaus, Gaffel am Dom und Früh sind die großen Namen in der Altstadt und bieten jeweils ein mitreißendes, wenn auch leicht effekthascherisches Erlebnis. Für diejenigen, die ihr Bier etwas ernster nehmen, bietet die Mikrobrauerei in Ehrenfeld eine große Auswahl an Suden und bietet beliebte Verkostungen und Führungen an.
2. ...und eine coole Weinkultur auch
Natürlich dreht sich in Köln nicht alles um Bier. Die Stadt hat auch eine Vorliebe für Wein – im nahe gelegenen Mittelrheintal befinden sich einige der besten Weingüter Deutschlands.
Der herausragende Ort für Wein ist Wein am Rhein. Das Ambiente hier ist fast das komplette Gegenteil eines Brauhauses; ruhig und raffiniert mit durchdachten dekorativen Akzenten, wie die Hunderte von herabhängenden weißen Stofftaschen, die von der Decke hängen. Wenn Sie sich für den vier- oder fünfgängigen Weinschmecker entscheiden Menü, Sommelier Melanie erklärt, wie die Weine jedes Gericht mit einer ebenso berauschenden Leidenschaft wie der Aperitif des Hauses ergänzen.
3. Wegen dem coolen Grit und Graffiti von Ehrenfeld
Faule Reiseschriftsteller beschreiben heutzutage alles, was auch nur annähernd hipsterisch ist, als „The Dalston of…“, aber die Ähnlichkeiten zwischen East Londons coolstem Viertel und Ehrenfeld sind zu groß, um sie zu ignorieren.
Ehrenfelds Hauptverkehrsader, die Venloer Straße, beleidigt die Sinne mit den Abgasen des Verkehrs und der türkischen Imbissbuden, und das eine oder andere Boho-Café – eingezwängt zwischen einem Pfundladen und einem Offy – pumpt den unwiderstehlichen Duft von geröstetem Kaffee in die Straße.
Gelegentlich werden Sie von einer Wohnstraße wie der Körnerstraße mit ihren festlichen Fahnen, die sich zwischen Boutiquen und charmanten Brunch-Lokalen wie Sensucht verbinden, von der Hauptstraße weggelockt.
Etwas weiter nördlich stecken Sie Ihren Kopf die Senefelderstraße hinunter, um den Beitrag des in Belgien geborenen Graffiti-Künstlers ROA zur ständig wachsenden Straßenkunstausstellung des Viertels zu sehen – ein knochiges Kaninchen, das vom Dach eines Gebäudes baumelt.
4. Weil es einen postapokalyptischen Veranstaltungsraum gibt
Noch weiter außerhalb der Stadt ist Jack in the Box die Wanderung wert. Wenn du dich verirrst und durch einen postapokalyptischen Schrottplatz latschst, bist du auf dem richtigen Weg.
Die Belohnung für Ihre Bemühungen ist ein staubiger, spärlicher Raum – übersät mit Upcycling-Frachtcontainern – der alles von Flohmärkten bis hin zu Konzerten beherbergt. Während des Street Food Festivals haben Sie die Wahl zwischen Imbisswagen wie Turbobao und Raph’s BBQ, während DJs wie Fela Kuti und Mayer Hawthorne auflegen.
5. Denn am Rhein sieht man die Stadt ganz anders
Egal, ob Sie an ihm entlang gehen, ihn überqueren oder mit einem Boot hinunterfahren, Sie können Köln nicht besuchen, ohne den Rhein zu sehen.
Der am besten zugängliche Teil des Flusses ist der hübsche Rheingarten, gesäumt von einigen der angenehmsten deutsch aussehenden Gebäude, die Sie im Stadtzentrum sehen werden – alle beherbergen Touristenfallen-Cafés und Restaurants. Faulenzen im Gras oder Leute beobachten auf der Promenade scheinen die Art und Weise zu sein, wie die Einheimischen in diesen Gegenden ihre Zeit verbringen.
Die Eisenbahnbrücke Hohenzollernbrücke (nicht weniger als die verkehrsreichste der Welt) in der Nähe ist eine der unzähligen „Liebesschlösser“-Brücken Europas, aber weniger als die Augenbraue – sie ist eigentlich ziemlich beeindruckend. Auf der Südseite der 800 Meter langen Brücke befinden sich rund zwei Tonnen schwere Schlösser. An manchen Stellen ist der Platz knapp geworden und die Schleusen klettern wie Poison Ivy (oder etwas Romantischeres) an den Stahlgeländern der Brücke.
6. Denn im Belgischen Viertel gibt’s Tischtennis und Cocktails
Das schicke Belgische Viertel entging den Bombenangriffen während des Krieges, die einen Großteil der Kölner Altstadt dem Erdboden gleichmachten, und hinterließ eine Ansammlung wunderschöner Wohnhäuser im Jugendstil, die einen Eindruck davon vermitteln, wie die Stadt vor hundert Jahren ausgesehen hätte.
Mittelpunkt des Geschehens ist der Brüsseler Platz. Tagsüber kommt man hierher, um Milschkaffe zu schlürfen B. in einem Café, spielen Sie Tischtennis an einem der festen Tische rund um die St.-Michaels-Kirche oder versuchen Sie, aus einem Raum im kürzlich eröffneten Team Escape auf der Nordseite des Platzes zu fliehen.
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LALS STOCK/Shutterstock
Nachts wimmelt es in der Gegend von unter 30-Jährigen. Diejenigen, die auf der Suche nach einem Cocktail sind, können ihren Monatslohn im unauffälligen Little Link verbringen, wer „gesehen“ werden möchte, geht in den Arty Farty Artspace (ihre Worte, nicht meine), während alle anderen auf dem Platz herumhängen, als gäbe es kein Morgen .
7. Und zu guter Letzt… weil Flüge dort im Moment wahnsinnig günstig sind
Selbst wenn Sie ein Purist sind, wenn es um Billigfluglinien geht, ist es ziemlich schwierig, die Flüge von RyanAir und Germanwings zum Flughafen Köln/Bonn abzulehnen – schon ab 15 £ Hin- und Rückflug von London (ja, wirklich) und ähnlich erschwinglich anderen europäischen Städten.
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