Bei einem Orang-Utan-Besuch wird Anna Kaminski stattdessen mit Bären konfrontiert. Mit der Eröffnung des weltweit einzigen Schutzgebiets für Sonnenbären im nächsten Jahr nimmt sie an einer exklusiven Tour durch das Zentrum teil und trifft einige der entzückenden Kreaturen, die vom Borneo Sun Bear Conservation Centre gerettet wurden.
Eisbären sind für ihre Größe und ihr Jagdgeschick bekannt, Grizzlys machen gelegentlich Schlagzeilen, wenn sie Wanderer in der nordamerikanischen Wildnis angreifen, und der Panda hat den Markt für Bärenniedlichkeit schon lange in die Enge getrieben, doch erwähnen Sie den Sonnenbären – der es leicht mit dem Panda aufnehmen könnte die Liebenswürdigkeit steht auf dem Spiel – und Sie ernten leere Blicke, da so wenig über die kleinste der acht Bärenarten der Welt bekannt ist.
Ich besuche das Orangutan-Rehabilitationszentrum Sepilok in Sabah, Borneo, als mich ein Freund mit Siew Te Wong bekannt macht, einem malaysischen Wildtierbiologen, der 2008 das Bornean Sun Bear Conservation Center gegründet hat und damit beschäftigt ist, den Bau des Außengeländes zu überwachen Bärengehege auf dem Gelände neben Sepilok. Wong willigt ein, mich auf eine improvisierte Tour mitzunehmen, also ziehen wir Gummistiefel an und machen einen schlammigen Tramp um das Gelände herum.
„Ich studiere diese bemerkenswerten Kreaturen jetzt seit über 13 Jahren und habe gesehen, wie sie unter schrecklichen Bedingungen gefangen gehalten wurden:winzige Käfige und heruntergekommene Zoos. Es musste etwas getan werden. Sie finden Sonnenbären in ganz Asien, aber Borneo ist ihre letzte Hochburg, und selbst hier sind sie zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt.“
Entwaldung, illegaler Holzeinschlag in Schutzgebieten und die Umwandlung von Regenwald in Palmölplantagen führen dazu, dass der Lebensraum der Sonnenbären weiter schrumpft und ihre Zahl in den letzten Jahrzehnten stetig zurückgegangen ist.
„Obwohl sie in Sabah als ‚total geschützte Arten‘ eingestuft sind, betrachten die Bauern sie als Schädlinge und töten sie, um zu verhindern, dass sie an die Ernte gelangen“, erzählt mir Wong.
„Sie werden auch wegen ihrer Gallenblase gejagt, die leider immer noch in der traditionellen chinesischen Medizin weit verbreitet ist.“
Sonnenbären sind auch besonders süß, wenn sie klein sind, daher töten Wilderer ihre Mütter und verkaufen die Babys als Haustiere, die dann ihr Leben in winzigen Käfigen verbringen und unzureichend ernährt werden. Mit derzeit 28 Bären in seiner Obhut frage ich Wong nach den Zielen der BSBCC.
„Wir versuchen, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun:Sensibilisierung und Aufklärung der Menschen über die Bären, den Bären, die wir nicht wieder in die Wildnis entlassen können, ein gutes langfristiges Zuhause bieten, und ein kurzfristiges ein Zuhause für diejenigen, die rehabilitiert werden können.“
Plötzlich bemerken wir einen anderen Bären hoch oben auf einem Baum, der mit der Anmut einer großen Katze klettert. Durch das dichte Unterholz ist eine weitere Bärin zu sehen, die ihre langen, tüchtig aussehenden Krallen an einem Baumstumpf schärft.
Ich interessiere mich für die einzelnen Bären und ihre Geschichten, also führt mich Wong hinein, um mir einige der Bewohner zu zeigen.
„Das ist die zweijährige Mary; Sie wurde verwaist, als ihre Mutter getötet wurde, und als sie gerettet wurde, war sie jemandes Haustier. Sie erholt sich jedoch und spielt gut mit der anderen Kleinen, Debbie. Dieser alte Mann ist Amaco. Im Moment zeigt er keine Lust, sich nach draußen zu wagen.“
Mein Besuch neigt sich dem Ende zu. In ihrem Haus ist es fast Abendessenszeit, und die Bären wissen das. Ein Pärchen schaukelt träge auf den Reifen, andere werden unruhig. Freiwillige füllen Futter in hohle Kugeln und andere Behälter, die die natürliche Umgebung der Bären simulieren, in der sie geduldig Insekten aus Bäumen und Honig aus Bienenstöcken entnehmen müssen.
Mit geradezu militärischer Präzision werden die Futterbehälter durch die Schlitze der Innengehege geschoben und die Bären stürzen sich auf das Futter. Selbst nach ihrer unruhigen und traumatischen Vergangenheit herrscht nach einem guten Essen immer noch Zufriedenheit.
Das Bornean Sun Bear Conservation Center soll Anfang 2014 für die Öffentlichkeit zugänglich sein, sodass Sie zwei der faszinierendsten Säugetiere Borneos – den Sonnenbären und den Orang-Utan – bei einem einzigen Besuch in Sepilok sehen können.
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