Kann eine familienfreundliche Kreuzfahrt die längsten Hochzeitsreisenden der Welt beeindrucken? Finden Sie heraus, ob die brandneue MSC Seaside der Herausforderung gewachsen war, in HoneyTreks saftigem Testbericht.
Kreuzfahrer waren wir noch nie. Als Abenteuerreisende für Paare haben wir die großen Kreuzfahrtschiffe der Karibik abgeschrieben. Mit Tausenden von Menschen an Bord dachten wir, dass es nur eine geringe Chance gibt, dass das Essen fabelhaft ist, die Räumlichkeiten anspruchsvoll sind, der Service aufmerksam ist oder dass ein Schiff die Kultur und Abenteuer bieten kann, nach denen wir uns sehnen. Als MSC Cruises Reisebeeinflusser für die Jungfernfahrt ihrer MSC Seaside auswählte, wussten sie, dass es schwierig sein würde, Skeptiker wie uns zu überzeugen … aber dass ihr neues Schiff der Herausforderung gewachsen sein würde.
Die luftige MSC Seaside
Wir geben zu, als wir uns die sexy Schiffsdarstellungen und die Geschichte von MSC angesehen haben, waren wir fasziniert. MSC ist im Besitz einer italienischen Familie mit einer über 300-jährigen Segelgeschichte. Sie sind die führende Kreuzfahrtreederei in Europa, haben aber erst kürzlich einen Heimathafen in den USA eingerichtet. Für ihr neuestes Schiff bauten sie den Prototyp wie eine Strandpromenade mit Cafés, Geschäften, Suiten im Eigentumswohnungsstil und mehr Platz im Freien als jedes andere Schiff in ihrer Flotte. Es wurde geschaffen, um die Gäste mit gläsernen Laufstegen, Panoramaaufzügen und Decks, die das Schiff umgeben, näher ans Meer zu bringen. Und weil wir so schick aussahen, konnten wir auch nicht glauben, dass die Preise bei 439 $ beginnen!
Die Karibikrouten
Die MSC Seaside wird ausschließlich auf den Antillen und in der Karibik segeln. Aber um diesen Prototypen von der Werft in Italien zu bekommen, begab er sich auf eine Reise um das Mittelmeer und über den Atlantik, um uns in Antigua und Barbuda zu treffen. Unser Schiff legte um 17 Uhr ab, also verbrachten wir den Tag damit, den historischen englischen Hafen von Antigua und die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Nelson’s Dockyard zu erkunden. Wir schlenderten durch die prächtigen Marinegebäude im georgianischen Stil (seit 1725 ununterbrochen in Gebrauch!), aßen Currypasteten in der ältesten Bäckerei der Insel und wanderten zu den Klippen von Fort Berkeley, um einen Überblick über die Inseln und Meere vor uns zu erhalten. P>
Ein Schiff innerhalb eines Schiffes
Wir betraten das Herz des Schiffes, ein großes dreistöckiges Atrium mit eleganten Bars, einer Bühne für Live-Auftritte und einer Treppe aus Swarovski-Kristallen, die alles miteinander verbindet. Wir fuhren mit den gläsernen Aufzügen in den 15. Stock und machten Vorfreude auf die Aussicht von unserem Balkon. Auf einem Schiff, das pro Gast 113 Quadratmeter öffentlichen Raum bietet, war das Standardzimmer mit Balkon perfekt für uns, aber für diejenigen, die mehr Exklusivität wünschen, gibt es den Yacht Club. Dieser Flügel des Schiffes verfügt über 90 elegante Zimmer, jedes mit 24-Stunden-Butlerservice und Zugang zu einem privaten Restaurant, Pool, einer Lounge und einem engagierten Concierge. Auch wenn Sie keine ganze Woche im Yacht Club verbringen können, fanden wir es gut, dass das Schiff viele Möglichkeiten hatte, das Kreuzfahrterlebnis intimer zu gestalten, wie z. B. Tageskarten für den Solarium-Poolbereich, das Aurea-Spa und jede Menge Romantik Restaurants mit Tischen für zwei.
Preisgekrönte Köche und Restaurants
Unsere Befürchtungen vor einem Buffet für Tausende wurden zerstreut, als wir zum Frühstück im The Marketplace gingen. Der Raum war modern und luftig mit riesigen Fenstern und Sitzgelegenheiten im Freien, um eine große Auswahl an leckeren Gerichten zu genießen. Für einen schnellen Happen würden wir hier oder in den Gelato- und Espressobars von Venchi anhalten (denken Sie daran, dass MSC italienisch ist, sie spielen nicht mit diesem Zeug herum). Während das Essen im Hauptrestaurant Seashore ziemlich gut war (insbesondere an der „Elegant Night“, wenn das berühmte Gericht des Gastronomen Joe Bastianich auf der Speisekarte steht), geht es in den vier Spezialitätenrestaurants weiter. Wir hätten nicht gedacht, dass ein mit dem James-Beard Award ausgezeichneter Koch ein Restaurant auf einem Kreuzfahrtschiff eröffnen würde, aber Roy Yamaguchi hat die Asian Market Kitchen von MSC entworfen! Wir saßen an der Sushi-Bar für eine Kochvorführung vom Meister persönlich und genossen dann die theatralischen und gegrillten Meeresfrüchte-Köstlichkeiten an seinem Teppanaki-Grill.
Hunderte von Aktivitäten
Wir waren uns nicht sicher, ob zwei Tage auf offener See langweilig werden würden, dann bekamen wir das Tagesprogramm vor die Tür geliefert. Es gab den ganzen Tag über über 60 verschiedene Aktivitäten – Minigolf, Italienischunterricht, Chacha, Tai Chi, Jazzaufführungen, Stand-up-Comedy – Sie nennen es. Außerdem gab es zu jeder Zeit all die lustigen Dinge, wie den mehrstöckigen Wasserpark, das XD-Kino, die Bowlingbahn in voller Länge, den Sportplatz, sechs Swimmingpools und die längste Seilrutsche auf See. Bei all den verfügbaren Aktivitäten mussten wir uns manchmal daran erinnern, einfach nur die Landschaft mit blauem Meer, fernen Inseln und hochfliegenden Vögeln zu betrachten.
Das größte Spa der Flotte
Zur völligen Entspannung haben wir Termine (mit der praktischen MSC for Me-App) im Aurea Spa gebucht. MSC ist bekannt für sein authentisches balinesisches Spa (alle seine Spezialisten stammen tatsächlich aus Bali), aber das Seaside’s ist mit 25.941 Quadratmetern das bisher umfangreichste. Einige Leute fahren buchstäblich wegen ihrer Wellnesscenter- und Medi-Spa-Services (jeder wird nur denken, dass Sie nach einer Woche auf See „erfrischt“ aussehen – sehr clever.) Mike hatte seine erste Gesichtsbehandlung und ich entschied mich für ein herrliches Himalaya-Salz-Peeling, dann wir trafen sich wieder für eine balinesische Paarmassage und um die dampfenden, heißen und kalten Stationen des Thermalbereichs zu genießen.
Nachtleben und Unterhaltung
Mit 20 Bars, einem Theater mit 934 Plätzen, 8 Veranstaltungsorten und einem Club mit einem Chevy von 1958, der zum DJ wurde, ist es ziemlich schwer, keinen unterhaltsamen Abend zu verbringen. Wir liebten es, in der Champagne Bar oder der Forest Lounge etwas zu trinken und uns dann zu einer Theateraufführung vor dem Abendessen zu begeben. Wir waren überrascht, wie professionell diese Produktionen waren, mit Originalmusik, beeindruckender Choreografie und 1.200 Kostümen!
Ausflüge in Puerto Rico
Wenn es an Bord wochenlang genug Unterhaltung gibt, vergisst man leicht den Ursprung der Kreuzfahrt… die Chance, neue Länder und weit entfernte Inseln zu entdecken! Wir waren so aufgeregt, als wir herausfanden, dass Puerto Rico auf unserer Route lag. Nach dem Hurrikan Maria haben viele Kreuzfahrtschiffe dieses US-Territorium von ihren Reiserouten gestrichen. MSC hingegen machte ihre Unterstützung zu einer Priorität – von der Versendung von Schiffscontainern mit Hilfsgütern bis hin zur Beibehaltung San Juans als regelmäßigen Zwischenstopp auf seinen Ostkaribik-Routen.
Um die Stadt (und alle Anlaufhäfen) zu erkunden, bietet MSC unzählige Ausflüge an, die den unterschiedlichsten Interessen gerecht werden:Kulinarik, Kultur, Aktiv, Wellness und Familienfreundlichkeit. Wir entschieden uns für den „Old San Juan Historical Walk &Coffee Tasting“ und waren so erleichtert zu sehen, wie intakt und wunderschön die Stadt sah aus! Unser Reiseleiter war fabelhaft, von seinem Wissen über die Geschichte bis zu seiner Ehrlichkeit über die Verwüstung durch den Hurrikan (ungefähr 50 % von Puerto Rico sind immer noch ohne Strom und es könnte Jahre dauern, bis ihr Ackerland wieder normal ist.) Trotzdem waren wir geblendet von die Kolonialstadt und den unverwüstlichen Geist der Puertoricaner, einschließlich unserer einheimischen Freunde Jaime und Tania, mit denen wir bis zur Abfahrt des Schiffes um 2 Uhr morgens zusammen waren.
Jeder liebt einen Kinderclub
Kreuzfahrten sind perfekt für Familien… und als kinderloses Paar macht uns das Sorgen! Auf MSC reisen Kinder unter 12 Jahren kostenlos und Kinderclubs sind inbegriffen, und damit stellten wir uns ein Schiff vor, das von schreienden Kindern überrannt wird, einen mit Spielplätzen bedeckten Außenbereich und überall Dekorationen mit Cartoon-Motiven … aber nein. Das Seaside hat fabelhafte (versteckte) Kinderclubs für fünf verschiedene Altersgruppen von 1 bis 17 Jahren. Außerdem haben sie bis 23:00 Uhr geöffnet und bieten einen Babysitter-Service bis 2:00 Uhr morgens an, was Paare – mit und ohne Kinder – sehr zu schätzen wissen!
Zuhause im glamourösen Miami
Nachdem die MSC Seaside das Mittelmeer, den Atlantik und die Karibik befahren hatte, beendete sie ihre Jungfernfahrt zu ihrem Heimathafen Miami. MSC zog alle Register mit einer von Mario Lopez moderierten Taufzeremonie, dem Durchschneiden des Bandes durch Sophia Loren, Reden von Dan Marino und dem Bürgermeister von Miami-Dade County sowie Auftritten von Ricky Martin und Andrea Bocelli! Bocelli trat mit dem Chor Voices of Haiti auf, um eine neue Partnerschaft mit MSC und der Andrea Bocelli Foundation zu feiern – einer Initiative zur Unterstützung von Kindern in einem der ärmsten Länder der Welt. Prominente und das Who-is-Who der Reisebranche waren bei der Veranstaltung und den Feierlichkeiten anwesend, die auf allen Decks des Schiffes fortgesetzt wurden.
Eine etwas andere Kreuzfahrtlinie
Natürlich waren wir beeindruckt von der mit Stars besetzten Party, dem James-Beard-Koch, dem dekadenten Spa und der rekordverdächtigen Seilrutsche der MSC Seaside, aber der Geist des Bootes war die größte Überraschung. Wir trafen Executive Chairman Vago (der MSC-Gründerfamilie) und den charismatischen Kapitän Scala, verbrachten fünf Tage mit dem Team der europäischen Zentrale und ihren Schiffsbesatzungen aus 60 Ländern. MSC fühlte sich nicht wie ein Unternehmen und die Seaside war kein Ausstecher, es war die Art von Kreuzfahrt, die wir tatsächlich unternehmen würden.