„Little Big City“ verkündet das Schild an der Seite der Straßenbahnen von Bratislava. Mit dem ersten hat es sicherlich Recht, die slowakische Hauptstadt ist im Vergleich zu ihren Nachbarn an der Donau – Wien, der großen alten Dame der europäischen Hauptstädte, 90 Minuten mit dem Boot nach Westen, und dem überschwänglichen Budapest, 3 Stunden mit dem Zug nach Südosten – schäbig .
Aber als eine der neueren Hauptstädte Europas im Herzen des Kontinents hat Bratislava einen kosmopolitischen Charme, wenn auch auf zurückhaltende Weise. Während es durchaus möglich ist, ein Wochenende lang von einem der Straßencafés aus Leute zu beobachten, schlürfen Sie eine frische Limonade mit exotischem Geschmack, die hier der letzte Schrei ist – Lavendel vielleicht? – oder ein Glas Weißwein aus der Region, es gibt noch mehr zu entdecken. Hier sind ein paar sehr sanfte Reiserouten, die Sie auf Ihren Wanderungen inspirieren werden.
Die Altstadt erkunden
Die Fußgängerzone der Altstadt, die von einigen Fragmenten der alten Mauer begrenzt und auf ein paar attraktive Plätze konzentriert ist, kann in einem halben Tag erkundet werden.
Beginnen Sie am Hviezdoslavovo námestie, dem langen, von Bäumen beschatteten Platz mit dem prächtigen Slowakischen Nationaltheater mit dem prächtigen Silberdach an einem Ende und kühlenden Springbrunnen, bevor Sie nach Panská abbiegen, einem schönen Boulevard mit alten Palästen und neuen Cafés. Machen Sie eine Pause bei Koun Nr. 13, dem besten Eisverkäufer der Stadt, der nur ein paar hausgemachte Geschmacksrichtungen anbietet, die sich jeden Tag ändern – erhabene Feige und Ricotta, süchtig machendes gesalzenes Karamell –, was einen erneuten Besuch fast obligatorisch macht.
Rund um den Hauptplatz (Hlavné námestie) sind die architektonischen Höhepunkte die ziemlich unterschiedlichen Stile des Rathauses und gleich dahinter der Primatialpalast.
Gehen Sie von hier aus zum letzten verbliebenen Stadttor, St. Michael's, und steigen Sie die Wendeltreppe hinauf, vorbei am Rüstungsmuseum, um einen Blick über die Stadt zu werfen – vielleicht nicht die dramatischste Aussicht, aber die Unmittelbarkeit der Altstadt mit Blick über das Rot Dächern und hinüber zum blauen Turm des Doms St. Martin, hilft Ihnen bei der Orientierung.
Auf zum Schloss
Von der Altstadt durch die Zufahrtsstraße der Neuen Brücke abgeschnitten – ein besonders unsensibles Stück kommunistischer Planung, bei der die alte Synagoge planiert wurde (es gibt ein Denkmal dafür südlich der Kathedrale) – erhebt sich die Burg von Bratislava majestätisch über der Altstadt.
Gehen Sie um die Nordseite der Kathedrale herum und einige Stufen durch einen kleinen Abschnitt der alten Stadtmauer hinauf, und Sie können eine Fußgängerbrücke zur Burgseite überqueren. Folgen Sie den Stufen und dem Pfad nach oben, um das robuste weiße Schloss mit vier Türmen zu erreichen, das in den 1950er Jahren weitgehend wieder aufgebaut wurde.
Von hier aus können Sie drei Länder sehen:über der Altstadt in der einen Richtung slowakische Kraftwerke in der Ferne und Ungarn irgendwo dahinter und in der anderen Richtung österreichische Windkraftanlagen, die sich vor Ihnen die breite Donau windet grüne Streifen, die die Flussufer bis in die Stadt säumen.
Wenn Sie auf dem Rückweg nach unten Lust auf eine Kaffeepause haben, biegen Sie kurz vor der Brücke links ab, und gleich neben den Straßenbahnen in Skalná 1 finden Sie die Kava.Bar – teils Hipster-Treffpunkt, teils Wiener Kaffeehaus, komplett mit langer Kaffeekarte, skurrilem Dekor und Vintage-Tassen und Untertassen.
Jugendstil Bratislava
Bratislavas „Blaue Kirche“, eines der faszinierendsten Gebäude der Stadt, wurde 1911 vom Gründer der ungarischen Sezession, Ödön Lechner, entworfen, dessen Stil die organischen Formen des Jugendstils mit dem kombinierte, was er als ungarische Schnörkel ansah – beeinflusst von Volkskunst und östliche Dekoration.
Der Hl. Elisabeth von Ungarn gewidmet, mit der Hl. Therese „Kleine Blume“ ebenfalls geehrt – ein Doppelschlag floraler Ikonographie – ist das Ergebnis eine Pralinenschachtel mit Pastell- und Blumenmotiven. Die extravagante puddingfarbene Schule nebenan stammt aus derselben Zeit.
Gehen Sie auf dem Weg zurück ins Zentrum die Štúrova hinunter, eine Straße mit fabelhaft dekorativen Jugendstilfassaden, von denen einige makellos sind, wie das Tulip House Hotel, andere, deren Pracht verblasst ist – obwohl die Straße langsam restauriert wird.
Zeit fürs Mittagessen? Ein paar Blocks östlich von der Blauen Kirche auf Grösslingova U Kubistu ist ein stilvolles, freundliches Café, das frische Limonaden, großartigen Kaffee und ein vegetarisches Menü serviert, einschließlich des berühmten hausgemachten Kichererbsenbrots.
Stadt im Weltraumzeitalter
Die Straße durch die Altstadt mag brutal sein, aber die kommunistischen Beiträge zur Stadt sind nicht alle so krass. Nicht zuletzt das UFO, das sich am südlichen Ende von Novy Most (Neue Brücke) erhebt, ein futuristischer Statement-Turm und stolz das kleinste Mitglied der World Federation of Great Towers.
Für 6,50 € können Sie den ruckelnden Aufzug zur Open-Air-Aussichtsplattform beschleunigen, die unsicher oben thront, bevor Sie für einen Aperitif in der Bar in die eigentliche „UFO“ -Scheibe hinabsteigen – ein Glas Wein kostet 3–4 € teuer für Bratislavas Verhältnisse, aber es hilft, die Nerven vor dem beunruhigenden Grollen zu beruhigen, wenn der Verkehr darunter brüllt.
Von hier aus sind die Wohnprojekte aus den 1970er und 80er Jahren sichtbar:riesige Wohnprojekte im kommunistischen Stil – das größte, Petržalka, beherbergt über 100.000 Menschen, fast ein Viertel der Stadtbevölkerung.
Da große Teile der Nachbarschaft renoviert und in Bonbontönen gestrichen sind, ist die Wirkung nicht ganz so streng, wie Sie vielleicht denken. Eine geführte Tour von Authentic Slovakia in einem klapprigen Skoda aus dem Kalten Krieg – „dem beschissensten Fahrzeug der Slowakei“ – ist eine eigenwillige Art, einige der Wahrzeichen Bratislavas aus dem 20. Jahrhundert zu sehen.
Die Tour beinhaltet einen Besuch einer Bunkerkette an der Grenze zu Österreich, die gebaut wurde, um die Tschechoslowakei vor den Nazis zu verteidigen, die jetzt im Unterholz entlang einer idyllischen Gasse eingebettet ist, nur wenige Autominuten vom Stadtzentrum entfernt.
Kulinarische Erkundungen
Mit dem Nationalgericht Bryndzové halušky, einem großen Teller mit Gnocchi-ähnlichen Kartoffelklößen, die in Schafskäse übergossen sind, und der Milchreichtum, der mit einer Prise gebratenem Speck durchsetzt ist, erwarten Sie vielleicht keine Stadt des kulinarischen Erfindungsreichtums. Aber Bratislava ist voller angesagter Cafés, guter Restaurants und Weinstuben.
Vielleicht nicht überraschend für eine kleine Hauptstadt eines weitgehend ländlichen Landes, sind lokale Produkte stark ausgeprägt.
Um etwas davon zu probieren, besuchen Sie den reizvollen Markt am Samstagmorgen in der Markthalle Stará tržnica aus dem 19. Jahrhundert auf der Námestie SNP. Es fühlt sich immer noch wie ein spontanes Treffen von Produzenten an, mit Obst- und Gemüseständen, lokalem Käse und Weinen aus den Weinbergen der Kleinen Karpaten, die an den Hängen gleich hinter der Stadt beginnen – ganz zu schweigen von Bäckern, die göttlichen, pechschwarzen Mohn verkaufen Strudel.
Die Slowakei ist eher für Wein als für Bier bekannt, aber die Stadt verfügt über einige gute Mikrobrauereien, die unpasteurisierte, ungefilterte Biere herstellen.
Der entspannte Biergarten des Starosloviensky Pivovar, Vysoká 15, etwas nordöstlich des Zentrums, fühlt sich an wie der Hinterhof eines Freundes. Unter dem alten deutschen Namen der Stadt Pressburg wird eine feine Auswahl an Bieren hergestellt – immer um die neun – genau das Richtige zum Slowakischen Schafskäse.