San Francisco war das Epizentrum des Summer of Love, einer Bewegung, die darauf abzielte, die Grundlagen der amerikanischen Gesellschaft für immer zu verändern. Ein halbes Jahrhundert später reist Tamara Hinson durch die Stadt, um herauszufinden, wie viel von dieser hedonistischen Ära noch vorhanden ist.
In Haight-Ashbury dröhnt ein Bob-Marley-Track von Amoeba Music, einem unabhängigen Buchladen. In der Nähe steigen duftende Rauchwolken aus einer Wohnung über einem mit Straßenkunst geschmückten Rauchladen auf.
Moderne Hipster ersetzen langsam diejenigen in der Nachbarschaft mit den engsten Verbindungen zum Summer of Love von 1967. Aber schauen Sie genau hin und Sie werden immer noch Erinnerungen sehen:in den mit Batikfarben gefüllten Schaufenstern von Love on Haight, einem mit Glitzertöpfen gefüllten Geschäft, das Sunny Powers gehört, einer einheimischen Frau, deren Motto „Never be fear to sparkle“ lautet. Und in Jammin on Haight, einer Explosion von psychedelischen T-Shirts und Musikpostern von Grateful Dead.
Der ehemalige Publizist von The Grateful Dead, Dennis McNally, ist der Mann hinter On the Road to the Summer of Love, einer Ausstellung, die dazu beiträgt, die Erinnerungen derjenigen aufzufrischen, die sich kaum an diesen berauschenden, nach Marihuana duftenden Sommer erinnern, 50 Jahre später.
Eines der seltsamsten Exponate in der Ausstellung der California Historical Society ist ein Blatt LSD. Sein Besitzer entging der Strafverfolgung, indem er behauptete, sein mit Glas bedecktes Blatt mit Drogen der Klasse A sei eindeutig zum Ausstellen und nicht zum Verzehr bestimmt.
Es ist eine von mehreren Veranstaltungen zum Gedenken an den 50. Jahrestag des Summer of Love von 1967, als mehr als 100.000 Aktivisten, Künstler und Unternehmer in die Stadt strömten, um die Welt mit Musik, Kunst und positiver Stimmung zu verändern. Sie protestierten gegen den Vietnamkrieg, gründeten Bio-Bewegungen und sangen über die Heilung der Welt. Und wie die LSD-Ausstellung andeutet, wurden sie high.
Eines von McNallys Lieblingsfotos zeigt einen lächelnden Polizisten, der Blumen an eine Schnur fädelt. Es wurde 1967 beim Monterey Pop Festival aufgenommen. „Jeder trägt Blumen, sie sind alle high und amüsieren sich wunderbar“, sagt McNally.
„Der Sicherheitschef sagte, er hätte Kindergartenkinder beschäftigen können. Es gab einfach keine Probleme. Es ist ein erstaunliches Bild:Der Polizist ist einfach da und reiht seine Orchideen auf. Er weiß, dass er an diesem Tag nicht arbeiten muss.“
Die California Historical Society befindet sich in der Nähe von Haight-Ashbury, dem Epizentrum der Summer of Love-Bewegung. Der Historiker William Schnabel war 1967 17 Jahre alt und verbrachte diesen Sommer damit, in Haight-Ashbury herumzuhängen und sich mit Diggers zu treffen – der Name, der den Menschen gegeben wurde, die am engsten mit dem Sommer der Liebe verbunden waren. Sie widersetzten sich Autoritäten, setzten sich für ein gemeinschaftliches Leben ein und glaubten, dass alles kostenlos sein sollte.
Schnabel schrieb kürzlich in seinem Buch „Summer of Love and Haight:50th Anniversary of the Summer of Love“ über seine Erinnerungen an Haight-Ashburys farbenfrohesten Sommer.
„Das war eine Kulturrevolution“, erinnert sich Schnabel. „Eine künstlerische Revolution. Auch eine politische Revolution in vielerlei Hinsicht. Es war revolutionär. Es war wie ein Karneval.
„Manchmal gab es Paraden, die von den Diggers organisiert wurden; Viele von ihnen kamen aus dem Theater. Einige von ihnen hatten mit der Mime-Truppe von San Francisco gearbeitet und viele von ihnen gingen, weil sie es auf der Straße machen wollten, nicht auf einer Bühne.“
Das Pork Store Café in der Haight Street serviert seit 40 Jahren hungrige Einheimische. Bei Rösti gibt mir Amanda aus Haight-Ashbury einen Einblick in die Gegend. „Es ist immer noch ein Viertel mit einem großartigen Gemeinschaftsgefühl, mit Menschen, die schon lange hier leben“, erklärt sie.
Amanda fügt hinzu, dass die berühmten viktorianischen, pastellfarbenen Häuser der Gegend von wohlhabenden Technologieunternehmern aufgekauft werden, die ihre Millionen im nahe gelegenen Silicon Valley gemacht haben. „Veränderungen sind unvermeidlich, obwohl es wichtig ist, dass die Architektur erhalten bleibt“, sagt sie.
Aber beim Summer of Love ging es nicht nur um Haight-Ashbury. Ich radle nach North Beach, einem an der Bucht gelegenen Viertel, das für seine Parks und seine italienische Gemeinde bekannt ist. Das Gebiet grenzt an Chinatown. Ich radle an italienischen Flaggen vorbei, die auf Laternenpfähle gemalt sind, während aus einem Feinkostgeschäft eine italienische Oper dröhnt.
Vor dem Summer of Love hatte North Beach eine blühende Literaturszene. Kerouac, Ginsberg und Snyder waren einige der Schriftsteller, die in den 1950er Jahren hierher gezogen sind.
Es war das Herz der Beat-Szene, einer literarischen Bewegung, die von Autoren ins Leben gerufen wurde, deren Werk die amerikanische Kultur nach dem Zweiten Weltkrieg erforschte und beeinflusste. Der Summer of Love und die Beat Generation waren untrennbar miteinander verbunden.
Beat-Poeten setzten sich für Werte ein, die den Summer of Love befeuerten:gemeinschaftliches Leben, politische Dezentralisierung und Umweltbewusstsein. North Beach wurde schnell zu einem Zentrum für diejenigen, die diese Werte teilten.
In seinem Epizentrum befand sich City Lights, das immer noch als einer der besten unabhängigen Buchhandlungen Amerikas gilt. 1953 von Peter D. Martin und dem Dichter Lawrence Ferlinghetti gegründet, war dieses National Historic Landmark, das sich auf verbotene Bücher spezialisierte, nicht nur ein Geschäft, sondern auch ein Treffpunkt und Zentrum des Protests. „Es war das Herzstück von allem, was in North Beach passiert ist, und es ist immer noch da, so gut wie eh und je“, sagt Dennis McNally.
Ich schließe mit einem Besuch im Presidio, einem wunderschönen Park mit Blick auf die Golden Gate Bridge.
Mit seinen gepflegten Rasenflächen und Wanderwegen ist es Welten entfernt vom bunten Chaos von Haight-Ashbury. Aber in San Francisco sind die Erinnerungen an 1967 nie weit entfernt.
Jerry Garcia von The Grateful Dead war für kurze Zeit Soldat und verbrachte neun Monate im Presidio, das 218 Jahre lang eine Militärbasis war. Im kürzlich renovierten Besucherzentrum stellen Linien auf dem Boden die Umrisse dessen dar, was einst winzige Militärzellen waren.
„Wir waren diejenigen, gegen die die Hippies rebellierten“, betont Lisa Petrie vom Presidio Trust, als wir an Einheimischen vorbeigehen, die ihre Yoga-Posen auf dem Rasen perfektionieren. „Das Presidio war eine Militärmaschinerie, die Soldaten nach Vietnam entsandte. Aber nur drei Meilen entfernt gab es all die Hippies – eine totale Gegenkultur. Ich habe ehemalige Angestellte darüber reden hören, wie sie mit dem Bus zur Arbeit gefahren sind die Hippie-Proteste."
Aber diese Zeiten sind lange vorbei. Vielleicht haben Frieden, Liebe und Einheit hier doch gesiegt.