Auch nach sieben ununterbrochenen Tagen im Zug von Moskau aus bereitet nichts auf die chinesische Grenze vor. Beim Einfahren auf den neonbeleuchteten Bahnsteig dröhnt eine chinesisch angehauchte Version des Wiener Walzers aus den Lautsprechern. Der kulturelle Bezug bleibt rätselhaft, doch die Melodie wechselt rasch zu Richard Clayderman und endet mit Beethovens Fünfter. Danach rollt der Zug in eine riesige Halle, besetzt mit Soldaten und helmtragenden Arbeitern. Jeder Waggon wird angehoben, die Räder für die russische Breitspur entfernt und durch schmalere für die chinesische Spur ersetzt – ein Prozess, der fast zwei Stunden dauert, während die Passagiere an Bord bleiben.
Dies ist nicht die klassische Transsibirische Eisenbahn nach Wladiwostok, sondern ihre touristenfreundliche Schwesterroute, die Transmongolische Eisenbahn. Sie biegt kurz nach dem Baikalsee nach Süden ab, hält in Ulaanbaatar und endet in Peking. Die ersten Tage führen durch die endlosen Wälder Russlands; am vierten Tag eröffnet der Baikalsee spektakuläre Ausblicke auf Konturen und Wasser – bevor Steppe und Wüste der Mongolei folgen.
Im Zug herrscht oft ausgelassene Stimmung: Reisende spielen Karten, tauschen Geschichten aus oder genießen Mahlzeiten im Speisewagen. Dieser wird an Grenzen getauscht und von Landsleuten des jeweiligen Landes betrieben. Der mongolische Wagen begeistert durch kunstvolle Holzschnitzereien und Wandbehänge, weniger durch die Küche.
Tickets in Moskau sind die günstigste interkontinentale Option – besonders in einer Erste-Klasse-Kabine für zwei mit eigenem Bad, Sessel und Schreibtisch. Unterwegs können Sie an Stationen aussteigen und Proviant von Dorfbewohnerinnen kaufen: frisches Gemüse, Obst, getrockneter Fisch sowie hausgemachte Brötchen, Knödel und Kuchen.
Günstiger als Fliegen, abenteuerlicher und mit minimalem Umwelteinfluss: Die Transmongolische Eisenbahn verkörpert perfekt "Es ist die Reise, die zählt".
Starten Sie Ihre Planung auf www.seat61.com. Der wöchentliche Zug fährt dienstags abends von Moskau nach Peking. Preise ab ca. 220 £ für eine Vierbettkabine 2. Klasse oder 345 £ für Zweibettkabine 1. Klasse. In Moskau günstiger (ab 150 £), erfordert Flexibilität. Echtes Russland (www.realrussia.co.uk) organisiert Reisen und Visa effizient.
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