Von seiner Quelle in den Bergen der Provinz Qinghai fließt der berühmte Gelbe Fluss über 5.400 km, bevor er in das Gelbe Meer mündet. Wie man es vom sechstlängsten Fluss der Welt erwarten kann, führt er an einer Reihe atemberaubender Sehenswürdigkeiten vorbei. Hier sind zehn meiner Lieblingsplätze entlang seines mäandrierenden Verlaufs.
1. Der Oberlauf (Qinghai, Gansu)
Sie müssen ziemlich engagiert sein, um zum Oberlauf des Gelben Flusses zu gelangen, der durch abgelegenes Gebiet in der bergigen Provinz Qinghai fließt, aber die Mühe lohnt sich. Als er durch Lanzhou, eine Großstadt in der Provinz Gansu, fließt, hat der Fluss bereits die gelbe Farbe angenommen, die ihm seinen Namen verdankt – und das noch bevor er das Lössplateau erreicht, wo er den größten Teil seines Schlicks aufnimmt. P>
2. Shapotou (Ningxia)
Wenn der Fluss in die winzige Provinz Ningxia eintritt, führt er entlang der Tengger-Wüste. Der mächtige Fluss, der an Sanddünen vorbeischießt, ist an dieser Stelle ein beeindruckender Anblick, besonders im Miniaturresort Shapotou, wo Sie Sandski fahren oder mit einer Seilrutsche über den Fluss fliegen können. P>
3. Bautou (Innere Mongolei)
Die Innere Mongolei liegt als nächstes auf dem langen Lauf des Flusses, und Sie können an seinen Ufern südlich von Baotou spazieren, einer heruntergekommenen Stadt, die für ihre gigantischen Metallöfen berühmt ist - und die daraus resultierenden grünen (und manchmal violetten) Sonnenuntergänge. Es ist auch die Heimat von Wudangzhao, einem der wichtigsten lamaistischen Klöster Chinas.
4. Hängender Tempel und Yungang-Höhlen (Shanxi)
Hinter Boutou fällt der Gelbe Fluss scharf nach Süden ab und bildet eine Grenze zwischen den Provinzen Shanxi und Shaanxi. Unmittelbar östlich der Kurve liegt die Stadt Datong, die an ihrer Peripherie zwei große Anziehungspunkte hat - den der Schwerkraft trotzenden Hängenden Tempel, der sich unsicher an eine Klippe klammert; und die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Yungang-Höhlen mit spektakulären Beispielen buddhistischer Malerei, die bis in die Mitte des 5. Jahrhunderts zurückreichen.
5. Pingyao (Shanxi)
Südlich von Datong und 150 km östlich des Flusses liegt Pingyao, ein entzückender Ort, der für chinesische Städte winzig ist. Sein ruhiger, historischer Kern ist von einer bezaubernden Stadtmauer aus der Ming-Dynastie umgeben und voller Restaurants, die skurrile lokale Köstlichkeiten verkaufen.
6. Hukou-Wasserfälle (Shanxi/Shaanxi)
An der Grenze zwischen Shanxi und Shaanxi wird der 400 m breite Gelbe Fluss durch eine 20 m breite Schlucht gezwängt. Das Endergebnis sind die Hukou-Wasserfälle, ein wirklich spektakulärer Anblick – und Klang.
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7. Xi'an und die Terrakotta-Armee (Shaanxi)
Okay, diese Wahl liegt 100 km westlich des Flusses, aber es ist trotzdem ein Muss. Xi'an diente zwischen 1000 v. Chr. und 1000 n. Chr. für nicht weniger als elf Dynastien als Hauptstadt, so dass es natürlich Wochen dauern konnte, die verschiedenen historischen Sehenswürdigkeiten in der Gegend zu besichtigen. Nehmen Sie sich Zeit, um bei der weltberühmten Terrakotta-Armee vorbeizuschauen.
8. Longmen-Höhlen (Henan)
Der Fluss neigt sich dann scharf nach Osten und gleitet dabei in die Provinz Henan. Die erste größere Stadt, auf die Sie hier stoßen, ist Luoyang, eine typisch chinesische Großstadt, die als Ausgangspunkt für die Longmen-Höhlen dient, eine kilometerlange Reihe von Grotten mit kunstvollen buddhistischen Malereien, von denen einige aus dem Ende des fünften Jahrhunderts.
9. Shaolin-Tempel (Henan)
Shaolins Kriegermönche haben weltweite Berühmtheit erlangt und unzählige schreckliche Filme hervorgebracht. Während der Name fast mythisch klingen mag, gibt es tatsächlich einen Shaolin-Tempel, und es könnte gut sein, dass dort Kung Fu geschaffen wurde. Einige kommen für Monate, um ihre Kampfkunst zu verfeinern, andere für ein paar Tage, um die Schönheit des umliegenden Song Shan-Gebirges zu sehen.
10. Zhengzhou &Kaifeng (Henan)
Der Gelbe Fluss ist in Gebieten um die Städte Zhengzhou und Kaifeng, die beide über Aussichtspunkte am Flussufer verfügen, über 3 km breit. Kaifeng ist der angenehmere der beiden; eine Hauptstadt der Song-Dynastie zwischen 960 und 1127, hat sie trotz der über fünfzig Überschwemmungen, die alle Beweise ihrer dynastischen Blütezeit weggespült haben, eine angenehm würdevolle Atmosphäre bewahrt.
Martin Zatko ist der Autor des Rough Guide Snapshot to The Yellow River, erhältlich auf dem Kindle, iPhone, iPad oder iPod Touch.
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