Mit mehr als dreißig anderen Namensvettern auf der ganzen Welt – von New South Wales in Australien bis zum südafrikanischen Ostkap – bleibt Schottlands Aberdeen das Original und Beste, das seine Geschichte gut trägt.
Bekannt als Granite City und auf jahrhundertealtem nautischem Erbe aufgebaut – Heringsfang, Walfang, Schiffsbau und der weitaus jüngere Offshore-Ölboom, der wie eine Rakete abhob – ist der Ort ein Schrein für den Ehrgeiz des Küstenlebens ein reiches Handelsviertel, Meeresklima und zwei weitläufige Universitäten. Egal, ob Sie prall gefüllte Geschichte, unschlagbaren Golf oder erstklassigen Whisky suchen, das müssen Sie über Aberdeen wissen.
Warum sollte ich jetzt gehen?
Kurz gesagt:Kultur. Egal, Öl – wenn die Stadt ihre Kunst und ihren Ehrgeiz nutzen könnte, hätte sie genug Schwung, um den Norden mit Energie zu versorgen. Später in diesem Jahr wird die Aberdeen Art Gallery nach einer ästhetischen Erweiterung im Wert von 30 Millionen Pfund wiedereröffnet, die ihre beeindruckende Liste ergänzen wird. Zu den Höhepunkten der Sammlung, die eine Linie von der präraffaelitischen Kunst und dem Impressionismus bis zur britischen Schule des 20. Jahrhunderts schlägt, gehören Werke von Boudin, Courbet, Monet, Pissarro und Renoir. Spüren Sie vorher bei einem Besuch des verlockenden Schifffahrtsmuseums, einer Kombination aus einer modernen Galerie und den labyrinthähnlichen Korridoren von Provost Ross’s House, dem zweitältesten Gebäude der Stadt, das Gewicht des kulturellen Reichtums der Stadt.
Was ist, wenn ich nur einen Tag habe?
Alle Straßen führen zum Mercat Cross aus dem 17. Jahrhundert, dem von Wasserspeiern bedeckten Ground Zero der Stadt im Herzen des Castlegate Square, und hier sollten Sie Ihre Whistle-Stop-Tour beginnen. Folgen Sie von hier aus mit Blick auf den silbrigen Granit, der bei jedem Wetter flackert, der sanft ansteigenden Union Street zum ehrgeizigen Marischal College, das 1906 von König Edward VII. in ein Band geschnitten wurde und eines der größten Granitgebäude der Welt ist. In Sichtweite der St.-Andreas-Kathedrale werden Sie an fast jeder Ecke auf ein kunterbuntes Gewirr aus körnigen Spitzen, barocken Türmen und imposanten, schiefergrauen Gebäuden stoßen.
Ungeachtet dieser Hingabe an alte Traditionen bietet Aberdeen auch einige echte Reiseführer-Überraschungen:Sein Granitbruch wurde zum Bau des Londoner Parlamentsgebäudes verwendet, während es auch die sonnigste Stadt Großbritanniens ist. Wetten, dass Sie das von einem Ort, der auf einem Breitengrad nördlich von Moskau liegt, nicht erwartet haben.
Was hat das alles mit Sonnenschein zu tun?
Wir erfinden es nicht. Die Stadt hat ein leicht zugängliches 3 km langes Band aus goldenem, geschwungenem Sand, wo Sie sich sonnen, schwimmen und surfen können. Wenn die oft stürmische See ruhig ist – und besonders im Sommer – ist ein echtes Aberdeen-Highlight eine Delfinbeobachtungstour vom salzgepeitschten Arbeitshafen mit Clyde Cruises; Vielleicht sehen Sie auch Zwergwale, Riesenhaie und Regenbogennasen-Papageientaucher.
Weiter entlang der Küste entstehen aus denselben Sandstränden einige der weltbesten Links-Golfplätze, hügelige 18-Loch-Golfplätze, die aus 4000 Jahre alten, mit Machair gekrönten Dünen geschoren und geformt wurden. Aberdeen hat für jede Woche des Jahres einen Golfplatz mit zwei Top-Golfplätzen, die Sie ausprobieren können – nämlich dem Royal Aberdeen Golf Club, dem sechstältesten der Welt, und – abgesehen von der Politik – den 1,5 Milliarden US-Dollar teuren Trump International Golf Links auf Menie Estate.
Was ist, wenn ich die Stadt verlassen möchte?
Edinburgh und Stirling haben beide fahnenschwingende Burgen, die auf Postkarten singen, aber auch Aberdeenshire. Für die melancholische Laune des Nordostens Schottlands sollten Sie das zahnige Dunnottar Castle genießen, eine mittelalterliche Festung, die auf einer felsigen Landzunge südlich von Stonehaven an der Küste thront. Blutbefleckte Geschichten sprudeln aus seinen Steinen – nicht zuletzt eine aus dem Jahr 1297, als der schottische Volksheld William Wallace eine englische Garnison darin lebendig niederbrannte. Kommen Sie gegen Abend, und es ist auch nicht schwer, sich einen Hexensabbat in der Festung vorzustellen.
In der entgegengesetzten Richtung, in Richtung Cairngorms National Park und Braemar, halten Sie am königlichen Balmoral Estate, wo Ihre Majestät die Königin – ganz sicher keine Hexe – jeden Sommer nach Schottland aufbricht.
Wie ist das Nachtleben?
Der viktorianische Schnaps The Grill in der Union Street ist das, was schottische Oldtimer-Pubs am besten können, mit wenig oder gar keinen Sitzgelegenheiten, einer dekorativen Theke und Mahagoni-Zierleisten. Die 600-köpfige Single-Malt-Auswahl ist konkurrenzlos (Tatsache:Aberdeenshire liegt in unmittelbarer Nähe der größten Anzahl von Destillerien in Schottland), während die Charaktere im Inneren genauso Teil der Kette und des Schusses des Pubs sind.
Beweise aus fremden Zeiten sind in The Illicit Still zu sehen, einer gotischen Bar mit Verbotshöhle, die wunderschön mit Ledersesseln, Billardtischen und höhnischen Wasserspeiern gefüllt ist. Schließlich ist es ausgelassen und voll von Studenten, aber Brewdog's Gallowgate Craft Beer Pub ist der Ort, an dem alles für die Fraserburgh-Brauerei begann, die global geworden ist.
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch?
Whiskyfarbener Himmel, stürmische goldene Strandtage, lauer Regen aus Fischnetzwolken über der Nordsee – Aberdeen hat eine bemerkenswerte Vielfalt an Farben und Wetter. Die langen Sommernächte von Mai bis August versprechen beste Sonnenstrahlen.
In der Zwischenzeit ist es von September bis März, in Nächten, in denen der Himmel sternenklar brennt, nicht ausgeschlossen, dass Sie Zeuge eines der größten, wenn auch seltensten Spektakel im Vereinigten Königreich werden:das Nordlicht (die Stadt hat sogar ein Lied darüber). Auf der Website von VisitScotland finden Sie weitere Informationen zum Fangen der „Mirrie Dancers“ im ganzen Land.
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