Kyoto braucht kaum eine Einführung. In einem Land, das oft mit unlogischen Hochgeschwindigkeitszügen und kaleidoskopischen Megastädten in Verbindung gebracht wird, übt Japans ehemalige imperiale Hauptstadt eine ewige Anziehungskraft aus. Es ist traditionelles japanisches Destillat – geschichtsträchtige Teehäuser, kirschblütenumrankte Straßen, kunstvoll gemeißelte Tempel – und doch ist es auch eine Stadt mit einem aufkeimenden modernen Geist.
Im vergangenen Jahr verzeichnete Japan die meisten internationalen Besucher, und mit der bevorstehenden Rugby-Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen 2020 wird Japan – und zweifellos damit auch Kyoto – noch mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Hier ist alles, was Sie vor Ihrer Reise wissen müssen:
Warum sollte ich gehen?
Das Wort Kyoto bedeutet übersetzt „Hauptstadt“, ein Name, der einen eindeutigen Hinweis auf die Attraktivität der Stadt gibt. Obwohl Kyotos Zeit an der Spitze Japans schon lange vorbei ist, ist die Stadt immer noch mit Kennzeichen ihrer Zeit als Herrscher des Landes übersät.
Geschichte und Kultur sind hier unausweichlich:Kyoto beherbergt eine der weltweit größten Sammlungen von UNESCO-Welterbestätten, die Küche gilt als die raffinierteste Japans, und Geishas führen immer noch komplizierte Teezeremonien in den holzverkleideten Häusern der Stadt durch. P>
Doch hinter all dieser Tradition brodelt eine moderne Unterströmung. Wenn Sie ein wenig abseits der ausgetretenen Pfade wandern, werden Sie sehen, dass Kyotos zeitgenössischer Rand sich in einer Ansammlung ausgefallener Designerläden, schrulliger Cafés entfaltet – und vor allem im Kyoto International Manga Museum .
Es lässt sich nicht leugnen, dass Kyoto eine schwer einzudämmende Stadt ist. Auf drei Seiten von niedrigen, nebelverhangenen Bergen umgeben, breitet sich die Stadt aus und kriecht die Hänge hinauf, die sie begrenzen sollten. Seine schiere Größe mag anfangs einschüchternd sein, aber mit einem effizienten Verkehrsnetz ist Kyoto eine überschaubare – und unendlich angenehme – Stadt, in der Sie sich zurechtfinden können.
Welche Sehenswürdigkeiten darf ich nicht verpassen?
Seien wir ehrlich, hier gibt es weit mehr Tempel, Paläste und kunstvoll gestaltete Gärten, als Sie realistisch in eine Reise quetschen können. Die beste Strategie ist also, sich auf die Highlights der Stadt zu konzentrieren.
Die erste Station für viele ist das von Tempeln übersäte östliche Viertel Higashiyama. Hier verbindet der unumgängliche Philosophenpfad eine ganze Reihe von Tempeln, Museen und Gärten. An einem mit Karpfen gefüllten Bach entlang und mit kleinen Cafés und Geschäften übersät, könnten Sie leicht Stunden damit verbringen, sich auf diesem schönen Weg zu schlängeln. Wenn Sie im Frühling kommen, werden Sie den gepflasterten Weg mit Kirschbäumen bewachsen finden, die mit Hauchen von altrosa Blüten übersät sind.
Im Süden der Stadt ist eine weitere Wanderroute im Stadtteil Fushimi ein ebenso beliebter Anziehungspunkt. Dies ist Fushimi Inari Taisha, ein Shinto-Schrein, der dem Gott des Reis und Sake gewidmet ist. Hier ein Wegenetz – gesäumt von tausenden feuerroten torii (Schreintore) – Schlängeln Sie sich einen bewaldeten Berghang hinauf. Eingezwängt in diesen purpurroten Tunnel ist der Aufstieg spektakulär; Hin und wieder öffnen sich die Pfade, um kleine, moosbedeckte Steinschreine und Blicke auf Kyoto zu enthüllen, das sich unten erstreckt.
Schließlich wäre keine Reise nach Kyoto komplett ohne einen Spaziergang durch die traditionellen Geisha-Viertel der Stadt. In Gion, dem berühmtesten von ihnen, sind einige der traditionellen japanischen Häuser (machiya ) fungieren immer noch als exklusive Teehäuser, während sich andere in Kunsthandwerksläden und moderne Cafés verwandelt haben.
Wo soll ich essen?
Die Küche in Kyoto mag bekanntlich raffiniert sein, aber es gibt immer noch viele Restaurants, die nicht mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet sind.
Nachts ist das Geisha-Viertel von Pontocho ein gutes Gebiet, um nach einer Mahlzeit zu jagen. Abseits der mit Restaurants überfüllten Hauptstraße windet sich ein Rätsel aus schwach beleuchteten, engen Passagen, von denen viele mit fantastischen lokalen Restaurants übersät sind. Von diesen Bankara (209-8 Nabeyacho), ein izakaya Restaurant (informeller japanischer Pub), ist eines der besten. Während der Mangel an Englisch anfangs nerven kann – die Speisekarte ist ausschließlich auf Japanisch, und nein, es gibt keine begleitenden Fotos – bleiben Sie dran und Sie werden feststellen, dass das Essen fantastisch ist:Essen Sie Tempura-Baby-Tintenfisch und Oktopus-Sashimi , alles in einer entspannten, freundlichen Atmosphäre.
Für diejenigen, die ein etwas benutzerfreundlicheres lokales Erlebnis suchen, sollte Kiramekinotori nicht verpasst werden. Verkaufsautomaten sind in Japan so etwas wie ein kulturelles Phänomen – mit knapp über 5 Millionen hat Japan die höchste Dichte an Verkaufsautomaten weltweit. Und bei Kiramekinotori dreht sich alles um Automaten-Ramen. Passen Sie Ihre Ramen an der Maschine an und die Köche werden sich an die Arbeit machen, was wahrscheinlich das beste Ramen ist, das Sie je probiert haben. Achten Sie darauf, dass Sie es mit den Extras übertreiben:Eier mit leicht klebrigem Eigelb, Wan Tans in Seidenhülle und saftige Schweinefleischstreifen.
Lohnt es sich, den Tee zu probieren?
Ein absolutes Highlight einer Reise nach Kyoto ist das Erleben der tief verwurzelten Teekultur der Stadt. Dieser Teil des Lebens in Kyoto stammt aus dem 14. Jahrhundert und wird von der nahe gelegenen Region Uji gespeist, einem üppig terrassierten Gebiet, das für die Herstellung von Japans hochwertigstem Tee bekannt ist. Für das vollständige Eintauchen fahren Sie nach Gion, wo Teehäuser wie Camellia Teezeremonien im traditionellen Stil anbieten.
Doch während Tee im Rampenlicht stehen mag, steht Kyotos Kaffeekultur weit davon entfernt, an zweiter Stelle zu stehen. Im Zentrum von Kyoto, rund um die Sanjo-Straße, sind eine Reihe cooler Cafés zwischen den eleganten Modeboutiquen der Gegend verstreut. Eines davon, Drip &Drop Coffee Supply, ist mit einem mühelos hippen Interieur ausgestattet – Betonboden, weiße U-Bahn-Fliesen, schwach beleuchtete Bar – das sich eher nach New York als nach Kyoto anfühlt. Und in derselben Straße befindet sich Sowgen, eine Café-meets-Bar, die sich hinter einem labyrinthartigen Laden voller Antiquitäten und Pflanzen versteckt.
Wo soll ich übernachten?
Der Aufenthalt in einem Ryokan ist eine japanische Erfahrung, die man sich nicht entgehen lassen sollte, und obwohl es in Kyoto keinen Mangel an fantastischen Beispielen gibt, kommt nichts dem HOSHINOYA Kyoto nahe. Das HOSHINOYA Kyoto ist ein Luxus-Ryokan, das in die Abgeschiedenheit der Arashi-Schlucht eingebettet ist und nur mit dem Boot von Arashiyama aus erreichbar ist – einem geschichtsträchtigen Viertel, in dem sich der berühmte Bambuswald befindet. Als kleine Oase mit gemeißelten Gärten und von Laternen beleuchteten Wegen, die in die Ufer des türkisfarbenen Ôigawa-Flusses gemeißelt sind, verbindet dieser ehemalige Rückzugsort der Adligen perfekt das Beste aus seiner hundertjährigen Geschichte mit modernerem Design.
Kannst du nicht auf ein Ryokan spritzen? Es gibt immer noch viele preisgünstige Unterkünfte, die nicht auf Stil verzichten. Das zentral in den coolen Straßen rund um die Sanjo Street gelegene Piece Hostel Sanjo bietet die besten Hosteleinrichtungen gepaart mit modernstem Design. Wenn Sie in der Zwischenzeit einen einzigartigen Aufenthalt (mit kleinem Budget) wünschen, sind Sie bei Book and Bed genau richtig. Hier wird das Konzept eines japanischen Kapselhotels auf eine skurrile neue Ebene gehoben und die Kabine-Zimmer fügen sich zwischen die etwa 3500 Wälzer ein, die die mit Bücherregalen vollgestopften Wände füllen.
Olivia Rawes wurde gehostet von HOSHINOYA Kyoto, ein Luxusresort in Kyoto, Japan, eingebettet in die friedliche Arashi-Schlucht am Ufer des wunderschönen Flusses Ôigawa. Das moderne japanische Ryokan verfügt über 25 elegante Zimmer im Pavillonstil, ein renommiertes Restaurant mit saisonaler japanischer Küche und eine Reihe kostenloser Aktivitäten, darunter frühmorgendliche Dehnungs-/Atemübungen, Einführungszeremonien zum Teetrinken und das Verbrennen von Räucherstäbchen. Eine Übernachtung kostet ab £527 pro Zimmer und Nacht (zwei teilen sich; nur Zimmer).