China hat so viel mehr zu bieten als die Große Mauer, die Verbotene Stadt und die Terrakotta-Armee. Einer unserer Lieblingsorte zum Erkunden ist die Provinz Yunnan im Südwesten des Landes, deren Landschaft von tropischem Tiefland bis hin zu Schnee im Himalaya reicht. Mit hoch aufragenden Schluchten, ätherischen Felsformationen und Städten, die in der Zeit verloren zu sein scheinen, gibt es viel, was die Fantasie anregt – deshalb haben wir es in unseren groben Leitfaden für 2019 aufgenommen. Hier sind unsere Yunnan Top Ten, die man gesehen haben muss:
1. Tigersprungschlucht
Benannt nach einem abenteuerlustigen Tiger, der angeblich die 25 Meter lange Lücke über die Schlucht gesprungen ist, um einem Jäger zu entkommen, ist die Tigersprungschlucht eine der tiefsten Flussschluchten der Welt. Die Landschaft ist spektakulär – schneebedeckte Berge erheben sich 3.790 Meter über dem Meeresspiegel und ragen hoch über einen rauschenden Jinsha-Fluss, einen Nebenfluss des Jangtse. Wandern entlang der Schlucht ist beliebt, mit Gästehäusern entlang des Weges, die eine gute Einkommensquelle für die Naxi darstellen, die hier ihre traditionelle Lebensweise weiterführen.
2. Stadt Lijiang
Nachts von roten Laternen beleuchtet, die von den vielen Wasserstraßen reflektiert werden, ist Lijiangs Unesco-gelistete Altstadt eine Postkartenansicht Chinas, die zum Leben erweckt wird. Kopfsteinpflasterstraßen, Holzbrücken, handgekachelte Häuser und verwitterte Bäume tragen zum antiken Flair des Ortes bei. Die Stadt ist bei chinesischen Touristen sehr beliebt und die Bars und Restaurants sind voller Aktivitäten. Sicher, es ist eine Touristenfalle, aber eine lebhafte mit einigen schönen ruhigen Ecken, um den Massen zu entkommen.
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3. Regionale Küche
Jede Region Chinas hat ihre eigene Küche und das Essen in Yunnan ist tendenziell schärfer, als Sie vielleicht erwarten. Beliebt ist Barbecue mit Rind-, Lamm- oder Fischspieß, gegrillt und serviert mit kräuterreichen Saucen. Gebratener Käse und gebratene Insekten wie Seidenraupen und Bambusraupen sind eher ungewöhnliche lokale Spezialitäten. Langsam gekochte Suppen aus Rind-, Hähnchen- oder Schweinefleisch oder allen dreien sind ebenfalls beliebt, und wilde Yunnan-Pilze sind sehr begehrt.
4. Stadt Shangri-La
Die ehemalige Stadt Zhongdian wurde 2001 in Shangri-La umbenannt, um den Tourismus in Anlehnung an den Roman Lost Horizon von 1933 zu fördern – wo der gestrandete Pilot Hugh Conway hoch in den Bergen Tibets eine verborgene Utopie findet. Das neue Shangri-La liegt nahe der Grenze zu Tibet auf 3.000 Metern über dem Meeresspiegel. Es ist ein großartiger Ort, um die tibetische Kultur zu erleben, die hier immer noch dominant ist. Besuchen Sie das malerische tibetische Kloster Songzanlin, drehen Sie eine Gebetsmühle oder kaufen Sie einen Pullover aus Yakwolle. Ein Großteil von Shangri-La ist nicht so authentisch, wie es aussieht, aber gehen Sie raus aufs Land, wandern oder reiten Sie, und Sie werden eine Lebensweise finden, die immer noch authentisch ist.
5. Präfektur Xishuangbanna
Die Präfektur Xishuangbanna ist die Heimat der Dai, deren Sprache, Trachten, Kultur und Essen mit ihren Nachkommen in Thailand, Myanmar und Laos verbunden sind, und hat ein tropisches Flair. In der Hauptstadt Jinghong bleiben die Tagestemperaturen auch im Winter mild und Palmen überragen buddhistische Schreine und tropische Gärten. Es ist ein interessanter Ort, um mehr über die Dai-Kultur zu erfahren und Yunnan-Tee in einem der vielen fotogenen alten Läden zu probieren – oder zu kaufen.
6. Yunnan-Tee
Yunnan-Tee – Eigenname Pu’er-Tee – hat den Ruf, der beste Tee der Welt zu sein. Es wurde einst so geschätzt, dass es entlang der schwindelerregenden Teepferdestraße durch den Himalaya gegen tibetische Schlachtrösser eingetauscht wurde. Das Getränk wird aus fermentierten Grünteeblättern hergestellt, die in Formen gepresst werden, die als „Teekuchen“ bekannt sind und vor dem Trinken mehrere Monate gereift werden.
Ebenso interessant sind die schwarzen und grünen Tees der Provinz, die manchmal eher von alten Bäumen als von den bekannteren Monokulturbüschen anderer Gebiete geerntet werden. Der Reichtum an Moos, Flechten und Epiphyten auf den Bäumen trägt zum Geschmack des Endprodukts bei. Vereinbaren Sie eine Plantagentour, um mehr über den Prozess zu erfahren und eine Kostprobe des begehrten Gebräus zu bekommen.
Morgennebel über einer Teeplantage, Yunnan © ArtWell/Shutterstock
7. Stadt Kunming
Die meisten Besucher der Provinz Yunnan fliegen über den Flughafen der Hauptstadt Kunming ein. Es war jahrhundertelang ein wichtiger Handelsknotenpunkt auf der Seidenstraße und wurde von Marco Polo besucht. Wegen ihres milden Klimas als „Stadt des ewigen Frühlings“ bekannt, ist sie Asiens größtes Blumenanbauzentrum. Ein Besuch auf einem Blumenmarkt ist ebenso ein Muss wie das Gelände der World Horti-Expo. Besuchen Sie den Green Lake Park, um Menschen zuzusehen, wie die Anwohner trainieren, Musik spielen oder einfach nur den Park genießen.
8. Reisterrassen von Yuanyang
Etwa 350 km südlich von Kunming werden die vielfarbigen Wellen der Yuanyang-Reisterrassen seit über 1.000 Jahren vom Volk der Hani gepflegt. Für die allerbeste Aussicht kommen Sie zwischen November und April, nach der Ernte, wenn die Terrassen geflutet sind und das Abend- oder Morgenlicht reflektieren. Von der Unesco im Jahr 2013 anerkannt, ist ihr Anblick vielleicht von unzähligen Fotos bekannt, bleibt aber zu jeder Jahreszeit ein fantastischer Anblick.
9. Stadt Dali
Dali liegt an den Ufern des Erhai-Sees und Sie könnten schlimmeres tun, als zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Boot durch sein blaues Wasser zu fahren, umgeben von schneebedeckten Bergen. Der Cloud-Pass-Wanderweg im Cangshan-Gebirge, das bis auf 4.000 Meter ansteigt, verschafft Ihnen einen unvergesslichen Überblick über See und Stadt. Die Altstadt von Dali war lange Zeit ein Hippie-Treffpunkt und ist es auch heute noch, mit Läden für Vintage-Kleidung und vielen Straßenmusikanten.
10. Steinwald, Shilin
Die Provinz Yunnan hat eine Reihe von Naturwundern, aber die Kalksteinfelsen von Shilin, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, ragen buchstäblich heraus. Wie ein lebendig gewordenes chinesisches Gemälde ähneln sie einer Höhle mit abgenommenem Dach – steinerne Finger, die nach dem Himmel greifen. Einige sollen wie Tiere oder Menschen aussehen, aber das Beeindruckendste ist die schiere Anzahl hoch aufragender Felsen, die in Formation stehen.