Hallo, ich bin Klara, 22-jährige Studentin an der Western Washington University. Letzten Monat gewann ich den StudentUniverse Neuseeland-Reisewettbewerb und erkundete mit meiner Schwester Emma die Nordinsel Neuseelands. Der Preis umfasste zwei Hin- und Rückflüge mit Air New Zealand sowie Plätze auf der G Adventures Rundreise "Neuseeland – Nordinsel". Mitte September starteten wir von Seattle nach Auckland und entdeckten in zwei Wochen die Highlights des Landes.
Bei unserer Ankunft in Auckland waren wir hungrig und suchten einen guten Kaffee. Ein Einheimischer lachte und meinte, Cafés gäbe es überall – Neuseeländer lieben ihren Kaffee, besonders den Flat White, eine kiwitypische Spezialität mit feinem Mikroschaum. Nach mehreren Nachfragen merkten wir: Der Unterschied zu einem Latte liegt vor allem in der cremigen Milchschicht.
Nach einem Tag Solo-Erkundung in Auckland trafen wir unsere Gruppe und die charismatischen G Adventures-Reiseleiter. Frühmorgens fuhren wir nordwärts zur Bay of Islands. Unterwegs erklärte Guide Auto uns die Maori-Kultur, Neuseelands Ureinwohner. Schnell lernten wir Phrasen wie "Kia Ora" – Begrüßung, Abschied oder Danke in einem.
In Paihia gingen wir an Bord der umgebauten Fähre Rock, unser Hausboot. Trotz regnerischem Winterwetter angelten wir Schnapper und einen Baby-Hammerhai (für Fotos freigelassen), schnorchelten mit Delfinen und paddelten nachts per Kajak zu leuchtenden Algen. Die Crew machte unsere Zeit unvergesslich.
Auf dem Weg südlich hielten wir in Raglan, der Surf-Hochburg mit Weltklasse-Wellen. Per Boot erkundeten wir Kalksteinformationen und die Tasmansee, übernachteten in einem luxuriösen Meerblick-Haus – willkommene Abwechslung zu Hostels.
Am 21. September, unserem Geburtstag (Emma 20, ich 22), hakten wir Bucket-List-Items ab: Ich surfte Raglans Swell, Emma besuchte die Hobbiton-Löcher in Matamata. Abends feierten unsere Guides mit selbstgebackenem Kuchen, Potluck-Dinner, Shandys und einem Haka-Tanz der Maori. Wir übten ein Waiata (Maori-Lied) für den nächsten Tag – eine neuseeländische Feier pur!
Nächster Halt: Rotorua, berühmt für Geothermie und Marae. Bei Shaloh Mitchells Familie sangen wir unser Waiata und wurden traditionell mit Hongi (Stirn-Nasen-Gruß) begrüßt. Nun Teil der Whanau, fühlten wir uns wahrhaft willkommen – ein tiefer Einblick in die Maori-Kultur.
Unser Waiata
Tutira mai nga iwi tatou tatou e
Tutira mai nga iwi tatou tatou e
Whai-a te marama-tanga
Me te aroha-e nga iwi
Ki-a ko tapa tahi
Ki-a tahi ra
Tatou tatou e
Weiter ging's zum Tongariro Nationalpark: Wir sahen das größte Schlammbecken, Lady Knox Geyser und umrundeten Lake Taupo, den größten Kratersee der Welt. Am Nachmittag wanderten wir zu den Taranaki-Fällen.
Den vorletzten Tag fuhren wir durch schafenbedeckte Hügel in die Lamm-Saison. In Wellington tanzten wir die Nacht durch zu ODESZA, unserer Seattle-Favoritenband.
Emma und ich konnten uns keinen besseren Abschluss wünschen. G Adventures zeigte uns das Land und seine Kultur mit toller Gruppe und Guides. Heute in der Uni denken wir dankbar an diese Erinnerungen zurück. Danke an StudentUniverse und G Adventures! Sweet as, cuz – chur chur!