Korfu ist die grünste der griechischen Inseln und es ist leicht zu verstehen, warum Korfu weithin als die echte Inspiration für Scheria gilt – die homerische Insel der Phäaken, wo „hohe, blühende Bäume – Birnen, Granatäpfel, Äpfel mit glitzernden Früchten, süße Feigen und reich Oliven“ tragen „Früchte, die niemals versagen oder nachlassen“.
Wie sein imaginäres Gegenstück hat Korfu ein warmes, aber feuchtes Klima und eine fruchtbare Landmasse, die von vielfältig blühenden Obstbäumen dominiert wird. Seine Fruchtbarkeit und Position als Eintrittspunkt in die Adria haben im Laufe der Jahre viel Aufmerksamkeit erregt, von den Römern bis zu den Osmanen und dem napoleonischen Frankreich. Vor allem die Venezianer hinterließen unauslöschliche Spuren in der Identität der Insel:ihre Kultur, Architektur, Sprache und vor allem ihr Essen, das eine Reihe östlicher Einflüsse mit sich brachte, von Myrrhe bis Pfeffer.
Als Höhepunkt jahrelanger politischer Umwälzungen zeichnet sich die korfiotische Küche durch ihre kuriosen Nuancen aus:einfache Zutaten, dekadente Designs und vollmundige Aromen.
Soutzoukakia
Soutzoukakia – ein Gericht aus Rindfleischbällchen und gegrillter Paprika, serviert mit einem würzigen Tomaten-Joghurt-Dressing – kam zuerst mit griechischen Flüchtlingen von der anatolischen Halbinsel, Osteuropa und dem Kaukasus nach Korfu. Der in Afionas ansässige Koch und Besitzer des Panorama-Restaurants Aggelos Gialopsos schreibt seine Popularität auf der Insel lokalen Zutaten zu. „Unsere korfiotisch-griechische Version von Soutzoukakia hier bei Panorama wird mit lokalen Produkten und Olivenöl aus den umliegenden Hügeln hergestellt. Mit diesen Gerichten sind wir aufgewachsen. Die Aromen, sie sind Teil unserer Identität und erinnern uns daran, wer wir sind und woher wir kommen.“
Gemista
Wie der Name schon sagt, sind Gemista (vom griechischen Wort gemizō, was „füllen“ bedeutet) Gemüse (hauptsächlich grüne Paprika und Tomaten), gefüllt mit Reis und Kräutern. Dieses Lathera-Gericht („mit Öl zubereitet“) wird dann in extra nativem Olivenöl gebacken, bis es weich ist, eine Methode, die angeblich als Ergebnis des Bevölkerungsaustauschs zwischen Griechenland und der Türkei auf Korfu eingeführt wurde. Das korfiotische Grundnahrungsmittel, das in Restaurants und Tavernen auf der ganzen Insel zu finden ist, wird normalerweise an langen, lauen Tagen im Sommer kalt serviert.
Fattoush
Fattoush (auch als „Brotsalat“ bekannt) ist ein aus dem Nahen Osten stammendes Gericht aus gerösteten oder gebratenen Khubz-Stücken (arabisches Brot), Gemüse der Saison und frischen Kräutern, serviert mit einem Zitronen-Olivenöl-Dressing. Es fand seinen Weg in das korfiotische Kochrepertoire mit den Venezianern zu Beginn der Renaissance, als die Republik Venedig eine gewaltige Macht und eine Schlüsselfigur im Gewürzhandel der Levante war. Obwohl ursprünglich libanesisch, ist die korfiotische Version von Fattoush zu einem Hybrid geworden, der sowohl die Saisonalität der Insel als auch die nahöstliche Methode vermischt.
Imam Baildi
Wie Gemista ist Imam Baildi (gebackene Aubergine) ein Lathera-Gericht, das langsam gekocht wird, während die Einheimischen ihrem Tag nachgehen. Dieses Hausmannskost aus gefüllten Auberginen (Auberginen) mit geschmolzenem Feta wird warm serviert, oft in einem traditionellen korfiotischen Schmortopf, mit großen Stücken frisch gebackenem Brot. Cavo Barbaro, am Strand von Avlaki gelegen, hebt dieses Gericht mit sanft-weißen, funkelnden Lichterketten noch weiter hervor; lokaler Weißwein aus Trauben vom nahe gelegenen Berghang; und die Sehenswürdigkeiten und Geräusche des Meeres.
Kolokithokeftedes
Obwohl sie eher mit der griechischen Insel Kreta in Verbindung gebracht werden, sind Kolokithokeftedes (knusprige Zucchini-/Zucchini-Pastetchen) auf ganz Korfu beliebt und werden in den Menüs der meisten Restaurants und Tavernen auf der ganzen Insel angeboten. Diese Vorspeise (oder Mezze), oft begleitet von einem Honig-Joghurt-Dressing, schöpft aus dem vertrauten griechischen Gaumen:frische aromatische Kräuter, Feta-Käse und Kreuzkümmel.
Htapodi-ksydato
Htapodi ksydato – Oktopus in einer mit Oregano angereicherten Essig-Olivenöl-Marinade – ist der Inbegriff der korfiotischen Küche in ihrer bescheidensten Form. Dieses saisonale Gericht, das von der relativen Nähe der Küste durchdrungen ist, wird am besten von August bis Ende Oktober geschätzt, wenn die kuriose Aufgabe des Oktopusfangs stattfindet. Wenn man diese korfiotische Spezialität im Tavernaki mit Ouzo (einem Likör mit Anisgeschmack, der aus Traubenmost – den Überresten der Weinherstellung) hergestellt wird, mit Blick auf die im Hafen von Kassiopi schaukelnden Boote isst, wird diese korfiotische Spezialität wahrscheinlich als eines der denkwürdigsten Erlebnisse in die Geschichte eingehen Liebhaber von Meeresfrüchten mit einem Magen für berauschende Aperitifs.
Pastitsada
Als Manifestation der Verbundenheit mit dem Land und dem Einfluss des Nahen Ostens ist Pastitsada ein Gericht aus langsam gekochtem lokalem Rindfleisch (oder Hühnchen), das mit einer stark gewürzten Tomatensauce über Nudeln – normalerweise Bucatini – überschwemmt wird. Nach seiner Ankunft auf der Insel mit den Venezianern wurde dieses Gericht zu dem, was als traditionelles Sonntagsessen von Korfu bekannt wurde. Jede Familie hat ihre eigene Pastitsada spetsieriko (Gewürzmischung) mit Zimt, schwarzem Pfeffer, Muskatnuss, Ingwer und Nelken als Basis.
Souvlaki
Fladenbrot, Kabab (oft Schweinefleisch), Tzatziki, gegrilltes Gemüse und Brat- oder Bratkartoffeln kommen in diesem korfiotischen Hauptgericht zusammen, um Souvlaki zu kreieren – eine Synthese aus Inselzutaten und -techniken. Oft wird die korfiotische Version von Souvlaki mit einer kräftigen Tomatensauce (oder roten Sauce) serviert, deren Rezept wahrscheinlich von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Im Gegensatz zu Fladenbrot nach nahöstlicher Art wird griechisches Fladenbrot gesäuert (mit einem Backtriebmittel hergestellt), wodurch es sich von einem Fladenbrot in ein weicheres Kissenbrot verwandelt, das eher Naan ähnelt.
Galaktoboúreko
Galaktoboúreko (Milchpastete) ist ein dekadentes Dessert, das einen heiligen Platz im Herzen Korfios einnimmt und traditionell zu Ostern serviert wird. Galaktoboúreko variiert von Dorf zu Dorf, enthält aber immer frischen Zitronensaft und -schale, wie im Rezept von Wake Cup Bakery and Café in Sidari. Als eigenständige Mahlzeit betrachtet, neigen die Einheimischen dazu, diese am Nachmittag zu essen, um Zeit für die Verdauung vor dem Abendessen zu haben.
Portokalopita
Krankhaft süß und gefährlich moralisch, Portokalopita (Orangenkuchen) ist ein weiteres Gourmet-Dessert, ebenfalls mit Filo als Hauptzutat. Außer, dass das Filo in Portokalopita zerkleinert und in einem Orangen-Zimt-Sirup eingeweicht wird, wodurch es neben Baklava und Kantaifi in eine Klasse von Desserts eingeordnet wird, die als Siropiasta (mit Sirup übergossene Desserts) bekannt sind. Wenn sie aus Orangen aus den ruhigen Gärten Korfus hergestellt wird, strahlt Portokalopita eine rustikale Eleganz aus, die ihrem Zweck widerspricht:übrig gebliebene Filo-Abfälle zu verwerten.
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