Während wir feiern 40 der großartigsten Roadtrips der Welt , Alasdair Baverstock erzählt von einer denkwürdigen Fahrt Australiens Great Ocean Road .
Mike achtete sorgfältig auf Kängurus und schlängelte die Räder des Autos durch dichten Regenwald, vorbei an Gemeinden am Meer und entlang eines wütenden Südpolarmeers. Wir waren nur wenige Kilometer auf einer der atemberaubendsten Straßen der Welt, aber ich starrte bereits, als die Rundung jeder neuen Landzunge Szenen enthüllte, die erstaunlicher und abwechslungsreicher waren als die letzte.
„Sind Kängurus hier ein Problem für Autofahrer?“, fragte ich nur halb im Scherz; Nachdem ich erst zwei Tage zuvor meinen ersten persönlichen Kontakt mit Australiens Aushängeschild hatte, war ich nicht begeistert von der Idee, mit einem von Angesicht zu Angesicht zu gehen. „Nein, nicht besonders in dieser Gegend, es sind Wombats, auf die Sie aufpassen sollten, besonders nachts. Der Asphalt bleibt nach Einbruch der Dunkelheit warm, das mögen sie.“
Nur zweihundert Meter hinter dem Holzbogen, der den Beginn der Great Ocean Road anzeigt, warnte ein gelbes Schild vor der Kollisionsgefahr mit dem muskulösen Beuteltier. „Das ist mehr zu deiner Sicherheit als zu ihrer“, fuhr Mike fort, „wenn du einen von diesen Typen triffst, ist dein Auto ein Totalschaden.“
Etwa eine Autostunde südwestlich von Melbourne im australischen Bundesstaat Victoria liegt die Great Ocean Road, eine der schönsten Küstenstraßen der Welt. Die Route verläuft über 240 km zwischen den Städten Warrnambool und Torquay und ist nicht nur ein hübsches Gesicht des australischen Tourismus. Es ist auch das größte Kriegsdenkmal der Welt.
Das Projekt zum Bau der Straße, das einen Küstenabschnitt erschließt, der zuvor nur per Schiff oder durch dichten Busch erreichbar war, war eine Initiative der lokalen Regierung, um arbeitslosen Soldaten, die aus dem Ersten Weltkrieg zurückkehrten, Arbeitsplätze zu geben. Der Bau der Straße dauerte zwanzig Jahre und wurde 1932 fertiggestellt, als sie den Australiern gewidmet wurde, die während des Konflikts ihr Leben verloren.
Zurück auf der Straße waren Surfer zu sehen, die auf den schäumenden Wellen ritten. Als wir in den Weg einer Brecher paddelten, trieb der Schwung des Schwungs diejenigen voran, die es schafften, näher an unser vorbeifahrendes Auto heranzukommen. Andere, die offensichtlich neu im Sport waren, blieben auf dem Bauch oder verschwanden unter der Brandung, das einzige Zeichen ihrer Anwesenheit war ein Ziehen am noch schwimmfähigen Surfbrett, das mit einer Leine an einem untergetauchten Bein befestigt war.
Die Great Ocean Road drängt beim Auftreffen auf eine besonders exponierte Landzunge landeinwärts, um nicht mit dem beschleunigten Erosionsverlauf zu kokettieren. Diese kurzen Abzweigungen von der Küste führen durch dichten Regenwald, wo die dicht gedrängten Bäume Holzwände bilden; schwer zu durchschauen, wenn man durch die Serpentinen der Straße fährt. Autos, die in die andere Richtung kommen, erhalten nur flüchtige Blicke auf den Gegenverkehr, ein Sichtproblem, das von australischen Verkehrsteilnehmern durch das Aufleuchten von Scheinwerfern und das Dröhnen von Hupen gelöst wird, eine Methode, die der vernünftigeren Alternative des Verlangsamens bei weitem vorgezogen wird.
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Nach ein paar weiteren Stunden Fahrt und der Hälfte von Presleys Back-Katalog (Mike war gelinde gesagt ein Aficionado) erreichten wir die berühmteste Attraktion der Straße:The Twelve Apostles. Es ist wenig überraschend, dass nicht mehr alle stehen (nur noch acht übrig); hellgelbe Kalksteinstapel, die aus dem tosenden Ozean darunter in den Himmel ragen, die Merkmale sind über 45 Meter hoch. Eine Touristen-Aussichtsplattform am östlichen Ende war voll mit Tagesausflüglern, obwohl wir bei der Annäherung nur wenigen Unterzeichnerhörnern begegnet sind.
Als die gewaltigen Wellen ungehindert über zweitausend Meilen des offenen Ozeans von der Antarktis in die darunter liegenden Klippen krachten, schoss Gischt nach oben, um diejenigen zu benetzen, die für Fotos posieren. Ihr schlechtes Timing hinterlässt einen denkwürdigeren Moment für den Kaminsims.
Die Sonne begann hinter den riesigen Felsen unterzugehen und warf ein weiches rotes Licht über die umliegenden gelben Klippen, die Kalksteinstapel und das unerbittliche Meer darunter; Es war Zeit, umzukehren. Wir sprangen ins Auto, drehten das „Heartbreak Hotel“ ein paar Stufen höher und zeigten in Richtung unseres Zuhauses, dann machten wir uns auf den Rückweg über eine Route, die wir nur schwer vergessen würden, und hielten unterwegs besonders aufmerksam Ausschau nach Wombats.
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