Valletta, die maltesische Hauptstadt, fehlt seit Jahren auf dem touristischen Radar. Diese Stadt aus dem 16. Jahrhundert ist bemerkenswert gut erhalten geblieben, ein Gitter aus eleganten Häusern mit Blick auf das Meer am Ende jeder Kopfsteinpflasterstraße. Valletta wurde bekannt, als es 2018 zur Kulturhauptstadt Europas gekrönt wurde, bleibt aber relativ unter dem Radar – gute Nachrichten für Reisende, die ein ruhigeres Hauptstadterlebnis suchen. Finden Sie heraus, was Sie in Valletta unternehmen können und wie Sie das Beste aus Ihrer Reise machen – diese Informationen in diesem Artikel stammen aus dem Pocket Rough Guide to Malta &Gozo, Ihrem unverzichtbaren Reiseführer für einen Besuch auf Malta.
Warum sollte ich gehen?
Valletta ist ein wunderschöner Ort. Das Vergissmeinnicht-Blau des Mittelmeers kontrastiert mit dem goldenen Karamell der Gebäude der Stadt. Die von einer schmalen Halbinsel begrenzte Hauptstadt Maltas thront hoch oben und bietet auf drei Seiten atemberaubende Ausblicke auf das Meer. Es liegt über dem treffend benannten Grand Harbour, dem tiefsten natürlichen Hafen im Mittelmeer, der mindestens seit der phönizischen Ära genutzt wird.
Auch Valletta ist vollgestopft mit prächtigen Denkmälern. Es wurde als siegreiche Hauptstadt der Malteserritter nach ihrem David-und-Goliath-Sieg bei der Großen Belagerung von 1565 erbaut, bei der 700 Ritter und 8000 lokale Truppen 40.000 osmanische Türken überwältigten.
Es gibt viel zu sehen, aber die Stadt ist kompakt und einfach zu navigieren. Sie können in etwa einer halben Stunde von einem Ende zum anderen laufen, sodass zwischen den Besichtigungen genügend Zeit zum Entspannen bleibt.
Warum sollte ich Valletta besuchen?
Die letzten Jahre wirken fast so, als wäre die Stadt aus einem tiefen Schlaf erwacht. Erneuerungsprojekte haben Valletta in Vorbereitung auf seinen Auftritt als Kulturhauptstadt Europas im nächsten Jahr herausgeputzt, mit edlen Villen, die in Boutique-Hotels umgewandelt wurden, und neuen Restaurants und Bars, die den Funken der Stadt neu entfachen.
Der italienische Super-Architekt Renzo Piano hat Vallettas wichtigstes Stadttor umgestaltet. Er baute ein Open-Air-Auditorium auf den zerbrochenen Säulen und Trümmern des im Zweiten Weltkrieg bombardierten Opernhauses aus dem 19. Jahrhundert. Die Forts von St. Angelo und St. Elmo, die beide während der Belagerung wichtig waren, wurden ebenfalls renoviert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Letzteres beherbergt das prächtige Museum Malta at War.
Was sind die besten Aktivitäten in Valletta?
Das prächtigste der älteren Gebäude von Valletta ist die St John’s Co-Cathedral. Von außen sieht sie aus wie eine Festung, aber ihr Inneres ist reich vergoldet. Das größte aller Gemälde Caravaggios, eine brutale Darstellung der Enthauptung Johannes des Täufers, hängt im Oratorium der Kathedrale.
Zu den weiteren Attraktionen der Stadt gehört der ähnlich bereicherte Großmeisterpalast. Inzwischen ist die Casa Rocca Piccola das bewohnte Haus einer ortsansässigen Adelsfamilie. Gehen Sie am richtigen Tag hin und Sie werden vielleicht von dem netten Marquis höchstpersönlich herumgeführt.
In der Nähe der Stadt können Sie das Hypogeum besuchen, einen unterirdischen Tempel, der vor mehr als 5000 Jahren erbaut wurde. Oberirdisch haben die Tempel Mnajdra und Ħaġar Qim einen atemberaubenden Meerblick.
Lohnt es sich, weiter weg in Malta zu wagen?
Eine der Freuden von Valletta ist, dass Sie viele andere Attraktionen Maltas leicht erreichen können. Sie könnten Ihren Vormittag mit Sightseeing in der Stadt verbringen und am Nachmittag von Felsen ins kristallklare Meer springen.
Zwischen Valletta und den historischen Drei Städten und dem eleganten Sliema tuckern Bootsführer auch kleine Boote über das Wasser.
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Wo soll ich essen und trinken?
Vallettas Restaurantszene wächst von Woche zu Woche. Im Nenu the Artisan Baker können Sie maltesische Pizza mit Rippenstäbchen essen oder im Weinbar-Restaurant Trabuxu ein mediterranes Menü probieren. Michael’s im Ex-Civil Service Club serviert kreative Gerichte aus regionalen Produkten. Der gleichnamige Küchenchef begrüßt hier jeden mit Begeisterung.
Es gibt auch etwas Nachtleben zu entdecken (bis vor kurzem eine Seltenheit). Entlang der Strait Street hat eine Reihe von Bars wiedereröffnet – eine Gasse, die schmal genug ist, um sich die Hand zu reichen. Es war einst das Rotlichtviertel, das Matrosen auf der Durchreise versorgte. Jetzt können Sie hier einen Auftritt im Freien oder eine Kunstinstallation erleben.
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