Das Leben auf den Florida Keys wird vom Ozean dominiert. Die einfachsten Ausflüge werden auf dem Overseas Highway, der Verbindung zwischen seinen unzähligen sanften Inseln, zu postkartenwürdigen Abenteuern, während das Korallenriff nur wenige Meilen vor der Küste selbst die erfahrensten Taucher bereit macht. Hier sind einige der besten Aktivitäten in dieser faszinierenden Region, von Kajakfahrten durch die Mangroven bis hin zu Paddleboarding bei Nacht.
1. Lernen Sie seine gefährdeten Bewohner kennen
Meeresschildkröten sind in freier Wildbahn bekanntermaßen schwer zu entdecken, aber im Turtle Hospital in Marathon können Sie die ganze Bande treffen:Bubble Butt, Blinky, Spartacus und sogar die übel riechende Stinkekatze.
Seit das Krankenhaus 1986 seinen ersten orange-weißen Krankenwagen in Betrieb genommen hat, hat es verletzten Unechten, Grünen und Kemp’s Ridleys geholfen und über 1500 seiner „Patienten“ in die Keys zurückgebracht. Nehmen Sie an einer der stündlich geführten Touren teil, um einigen Bewohnern in den Tanks ganz nah zu kommen, oder spielen Sie den allseits beliebten Free Willy nach Szene (mit einem weniger akrobatischen Protagonisten) bei einer der beliebten Veröffentlichungen.
2. Kajak in den Mangroven
Das Hinterland der Lower Keys ist voller geheimer Wasserstraßen, die nur für die abenteuerlustigsten Paddler zugänglich sind. Nehmen Sie für den Anfang an Big Pine Kayak Adventures teil und folgen Sie Captain Bill Keogh und dem Hunde-Erstmaat Scupper durch das dichte Gewirr von Mangroven im Key Deer National Wildlife Refuge.
Darin leben der winzige Key Deer, eine entzückende, aber vom Aussterben bedrohte Art, sowie alle möglichen merkwürdigen Kreaturen wie außerirdisch aussehende Pfeilschwanzkrebse. Die salzigen Kanäle hier sind knietief und gesäumt von überhängenden Ästen und Wurzeln, die stellenweise so dick sind, dass man sich schleppen muss.
3. Werde ein Nachtfahrer
Sie können das Meer auch bei Sonnenuntergang noch optimal nutzen – vorausgesetzt, Sie verwenden ein Kajak oder Paddleboard, das wie ein Weihnachtsbaum leuchtet. Bei einer Nachttour mit Ibis Bay Paddle Sports steuern Sie eines dieser aufgemotzten Wasserfahrzeuge und segeln über die düsteren Ebenen zu einem tiefen Schelf auf dem Meeresboden, wobei Sie unterwegs alle möglichen nachtaktiven Lebewesen beobachten.
Halten Sie Ausschau nach bunten Schwämmen, Seegurken und umgedrehten Quallen sowie Stachelrochen und kleinen Haien. Auf dem Rückweg passieren Sie schattige Mangroveninseln, die von dösenden Pelikanen, Ibissen und Reihern bedeckt sind.
4. Kochen Sie Ihren Fang in Robbie’s Marina
Normalerweise gibt es nichts Unhöflicheres, als in ein Restaurant zu gehen und einen Fisch auf den Tisch zu schlagen, aber das wird in Robbie’s Marina in Islamorada erwartet. Das Marina ist zu gleichen Teilen Fischerhafen, Restaurant und Souvenirstand und befindet sich direkt in der selbsternannten Welthauptstadt des Sportfischens und lädt angehende Angler ein, ihren frischen Mahi-Mahi oder Gelbschwanz-Schnapper mit einer Pommesbeilage zu genießen.
Es ist ein beliebter Ort (mit passenden Warteschlangen), aber Sie können sich die Wartezeit vertreiben, indem Sie den unheimlich großen Tarpon unter dem Dock füttern. Sie werden für eine Handvoll Hering springen – aber pass auf, denn die frechen Pelikane werden es auch tun.
4. Kochen Sie Ihren Fang in Robbie’s Marina
Normalerweise gibt es nichts Unhöflicheres, als in ein Restaurant zu gehen und einen Fisch auf den Tisch zu schlagen, aber das wird in Robbie’s Marina in Islamorada erwartet. Das Marina ist zu gleichen Teilen Fischerhafen, Restaurant und Souvenirstand und befindet sich direkt in der selbsternannten Welthauptstadt des Sportfischens und lädt angehende Angler ein, ihren frischen Mahi-Mahi oder Gelbschwanz-Schnapper mit einer Pommesbeilage zu genießen.
Es ist ein beliebter Ort (mit passenden Warteschlangen), aber Sie können sich die Wartezeit vertreiben, indem Sie den unheimlich großen Tarpon unter dem Dock füttern. Sie werden für eine Handvoll Hering springen – aber pass auf, denn die frechen Pelikane werden es auch tun.
5. Schnorcheln Sie in Amerikas erstem Unterwasserpark
Um das Meeresleben der Keys selbst zu sehen, müssen Sie nur Ihre Flossen anziehen und hineintauchen. Der beste Ort, um das Schnorcheln auszuprobieren, ist der John Pennekamp Coral Reef State Park, das erste Unterwasserreservat in den USA und Heimat eines davon die größten lebenden Barriereriffe.
Tatsächlich werden die leuchtend gelben Korallenformationen des Riffs, die violett geäderten Gorgonien und das warme, klare Wasser, in dem es von tropischen Fischen nur so wimmelt, regelmäßig dafür gelobt, zu den besten zu gehören.
Werfen Sie einen Blick auf neonblaue Papageienfische, Stachelrochen und Barrakudaschwärme rund um die Christus-der-Abgrund-Statue oder suchen Sie die schwankenden Seegraswiesen nach Hummer und Muscheln ab. Wenn Sie Glück haben, sehen Sie vielleicht sogar einen Ammenhai.
6. Testen Sie SNUBA in Duck Key
Egal, ob Sie die Schiffswracks der Dry Tortugas erkunden oder den Riffen von John Pennekamp näher kommen möchten, es gibt unzählige Möglichkeiten zum Tauchen in den Keys. Aber wenn Sie noch nicht ganz bereit sind, den Sprung zu wagen, oder einfach etwas Neues ausprobieren möchten, dann könnte SNUBA Ihre Antwort sein.
SNUBA ist eine Mischung aus Tauchen und Schnorcheln und verzichtet auf die traditionelle schwere Ausrüstung zugunsten eines zwanzig Fuß langen Schlauchs, der mit einem Schwimmer verbunden und hinterher gezogen wird. Komplette Anfänger können teilnehmen, da keine Zertifizierung erforderlich ist.
7. Fahren Sie auf dem Overseas Highway
Der Overseas Highway, ein für Kameras geeigneter Straßenabschnitt, der sich über 113 Meilen quer über das Wasser zwischen dem Golf von Mexiko und dem Atlantik erstreckt, ist die einzige Straße, die die scheinbar endlose Weite des Ozeans zwischen den Inseln der Florida Keys überbrückt.
Das Wasser auf beiden Seiten, das nur von den Schatten der Riffe unterbrochen wird, ist so strahlend blau, dass es Ihnen vorkommt, als wären Sie in der Karibik – obwohl Sie es genauso gut sein könnten. Key West , die Endstation des Highway und die südlichste Stadt der USA, ist nur 90 Meilen von Kuba entfernt .
Georgia flog mit Norwegian zum Fort Lauderdale-Hollywood International Airport. Sie übernachtete im Playa Largo Resort &Spa in Key Largo, The Marker in Key West und Hawks Cay Resort in Duck Key. Weitere Informationen zu den Florida Keys und Key West finden Sie unter www.fla-keys.co.uk.