David Atkinson, erfahrener Reisereporter und Wales-Kenner, begibt sich auf die Suche nach Teggie – dem legendären Monster, das angeblich in den Tiefen des Bala-Sees in Snowdonia haust.
Der Nebel senkt sich wie ein langsamer Wahnsinn herab. Regentropfen peitschen eisig ins Gesicht, als ich mein Kanu vom Ufer abstoße und mich vorsichtig durch die tintenschwarze Fläche paddle. Das Wasser des Bala Lake, des größten natürlichen Sees in Wales, umspült das Boot bedrohlich.
Der See, lokal als Llyn Tegid bekannt, ist Teil einer unberührten Gletscherlandschaft. Die Römer errichteten hier eine Siedlung an einem Ende der 3,5 Meilen langen Wasserstrecke. Noch heute versammeln sich Druiden an seinen Ufern zur Sonnenwendfeier.
Ich bin nach Bala gekommen, dem Tor zum Snowdonia-Nationalpark, um Teggie zu finden – Wales’ Antwort auf das Loch-Ness-Ungeheuer.
Dieses keltische Land ist reich an Erzähltraditionen. Legenden aus dem 11. Jahrhundert, gesammelt in The Mabinogion, werden in den zerklüfteten Bergen, Wäldern und Tälern geflüstert. Teggies Geschichte ist jedoch moderner Ursprungs.
Seit den 1920er Jahren melden Zeugen Sichtungen einer dinosaurierähnlichen Kreatur. Unerklärliche Unruhen im Wasser und Gerüchte von einer prähistorischen Bestie, die 44 Meter tief lauert, heizen die Fantasie an.
Teggie bleibt jedoch scheu. Ein japanisches Filmteam der 1990er-Jahre tauchte mit U-Boot ein, kehrte aber mit leeren Händen – nur alten Gummistiefeln und trüben Aufnahmen der torfigen Tiefen – nach Tokio zurück.
In der gemütlichen Lounge des White Lion Hotel in Bala plaudere ich mit Einheimischen. Beim Kaffee teilen sie walisische Volksmärchen, die jedes Kind kennt.
Die Figuren – böse Könige, tapfere Ritter, schelmische Elfen – übertreffen Game of Thrones. Diese Geschichten erhalten die walisische Sprache und Kultur über Generationen.
„Jeder Ortsname trägt eine alte Sage. Sie erden uns“, erklärt Llinos Jones-Williams, Expertin für Outdoor-Ausbildung. „Basierend auf Themen wie Liebe, Leben und Tod lehren sie uns noch heute.“
Sie lösen Gänsehaut aus, besonders am Kaminfeuer. Die Bar stockt, als Buddug Medi, pensionierte Lehrerin, von ihrer Kindheit mit Keuchhusten erzählt. Ihr Vater brachte sie zur heiligen Quelle oberhalb des Sees – Tage später war sie genesen.
„Diese Geschichten sitzen tief im Unterbewussten“, nickt sie. „An jenem Tag spürte ich eine Präsenz.“
Zurück am See gebe ich Teggie eine letzte Chance. Stattdessen treffe ich Arwel Morris, Wärter des Snowdonia-Nationalparks, der zum Aran- und Berwyn-Gebirge blickt.
„Die meisten Störungen erklären sich leicht: Fischschwärme, Gasblasen oder Ottern mit Jungen“, zuckt er die Schultern. Doch Bala birgt ein echtes Unikat: den Gwyniad, einen prähistorischen Fisch aus der Eiszeit. Dieser heringsähnliche Planktonfresser steigt nur im Winter zum Laichen hoch und fasziniert Wissenschaftler.
Teggie mag ein Mythos sein, doch die Landschaft webt walisischen Nebel der Folklore und holt uns näher zur Natur zurück.
Am Ufer spüre ich, was Einheimische „Lle I enaid gael llonydd“ nennen: einen Ort, an dem die Seele ruhen kann.
Vielleicht habe ich Teggie nicht erwischt – aber diesen Frieden gefunden.
Fünf weitere walisische Legenden zum Entdecken
1. Der walisische Drache: Zwei Drachen – rot und weiß – kämpften in einer Höhle bei Beddgelert. Der rote Sieger ziert heute die Flagge, inspiriert von Heinrich VII.
2. Cader Idris: Eine Nacht auf diesem Snowdonia-Berg macht Sie blind, verrückt – oder zum Dichter.
3. Cantref Gwaelod: Versunkene Stadt unter der Cardigan Bay bei Borth. Ihre Glocken läuten angeblich noch.
4. Preseli-Blausteine: Stonehenge-Steine stammen aus Pembrokeshires Preseli Hills, alter spiritueller Stätte.
5. Merlin der Zauberer: Arthurs Legend hat Wales-Wurzeln. Carmarthen verehrt Merlin mit Touristenpfaden. Bald im Kino: King Arthur: Legend of the Sword.
David übernachtete in Y Bwythn in Bala und Dorf Portmeirion & Castell.
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