Die Loughcrew Hügel nahe dem Zentrum von Irland ist wenig bekannt – aber zur Frühlings-Tagundnachtgleiche nehmen sie einen besonderen Zauber an. An diesem Feiertag im Frühling blickt Paul Clements auf seinen Besuch an dieser rätselhaften Stätte zurück.
„Frohe Tagundnachtgleiche“, kichert unser Führer, als wir im Gänsemarsch durch einen niedrigen und engen Durchgang geführt werden und uns in einer dunklen, kreisförmigen Kammer versammeln, die auf allen Seiten von uralten aufrechten Steinen umgeben ist. Wir haben uns versammelt – eine kleine Gruppe mit übernächtigen Augen – im kalten Morgenlicht an einem Steinhaufen mit einem Steinhaufen in den Hügeln von Loughcrew in der Grafschaft Meath. Wir sind hier, um das Spektakel des Sonnenaufgangs zur Frühlings-Tagundnachtgleiche zu sehen.
Die Temperatur beträgt minus zwei und wir stampfen mit den Füßen auf, um zu versuchen, an diesem ersten Frühlingstag Wärme zu erzeugen. Bei günstigem Wetter sollten wir gute Chancen haben, neolithische Felszeichnungen auf den Steinen aufleuchten zu sehen. Wir haben Glück. Kurz nach 6 Uhr morgens bricht ein schwach orangefarbenes Sonnenlichtbanner durch die Wolken im Osten.
In der kreuzförmigen Kammer herrscht Vorfreude. Der Guide beleuchtet im Fackelschein den sogenannten „Equinox-Stein“. Sein Durchmesser beträgt 35 m bei einem Umfang von 135 m. Wir sitzen schweigend auf dem staubigen Boden, trinken das Gefühl der Ruhe und denken über die Kontinuität von 5000 Jahren Geschichte nach.
Um 6.18 Uhr dringt ein winziger dreieckiger Splitter bernsteinfarbener Sonne in den Durchgang ein und beleuchtet die obere linke Ecke des hinteren Steins.
Alle Augen und Kameras sind auf den Lichtfleck gerichtet. Niemand spricht. Während es sich ausbreitet, verfärbt sich das Licht allmählich zu blassgelb, und um 6:32 Uhr können wir neben Schnitzereien und radialen Linienmustern mysteriöse Muster auf dem Stein erkennen, die Blumen mit Blütenblättern oder Blättern ähneln.
Nicht einmal Archäologen können mit Sicherheit sagen, was ihre wahre Bedeutung ist, aber es wird angenommen, dass sie die erwarteten Variationen des Sonnenstrahls mit dem Driften der aufgehenden Sonne zur Tagundnachtgleiche markieren. Es wird angenommen, dass das Ganggrab ein zentraler Punkt für eine Gruppe oder einen Stamm war oder vielleicht eine territoriale Markierung war; Die symbolischen Schnitzereien und die Ausrichtung zur Sonne verstärken den rituellen Charakter der Denkmäler.
Weitere 10 Minuten vergehen und die Markierungen werden schärfer. Die Steine sind üppig verziert mit wirbelnden Motiven, Wirbeln und einer rätselhaften Reihe von Bögen, Zickzacks und Spiralen. Das Sonnenlicht wird von der Türöffnung eingerahmt und setzt seine langsame Bewegung über den Stein fort und benötigt mehr als eine Stunde, um seine Reise abzuschließen. Von oben dringt kein Licht ein, aber wir bemerken, dass das ursprüngliche Kragdach noch intakt ist.
In die Sonne blinzelnd kehren wir nach draußen zu einem Strom von Lerchengesang zurück. Der Hügel, auf dem der Steinhaufen steht, Slieve-na-Calliagh („Hügel der Hexe“), ist bescheidene 277 m hoch. Die Hexe soll von einem Hügel zum nächsten gesprungen sein und Steine von ihrer Schürze fallen gelassen haben, um die Steinhaufen zu bilden.
Panoramablick von oben auf dieser herrlich klaren Strecke am frühen Morgen über das Boyne Valley und über 18 Grafschaften Irlands. Die Landschaft ist ein Flickenteppich aus samtgrünen Feldern, von denen einige durch lange Steinmauern mit einigen Dörfern getrennt sind.
Hundert Meilen nordwestlich liegen die Hügel von Sligo, die den Horizont begrenzen. Im Nordosten säumen die Mourne Mountains von County Down und die Cooley Hills von Carlingford Lough die Skyline. Im Südosten kommt die Linie der Wicklow Mountains in Sicht.
Eine wundersame Aura umgibt diesen Hügel, der eher prosaisch als Carnbane East oder Cairn T bekannt ist. Er ist ein reicher Fundus an Archäologie, Geschichte und Mythologie und der höchste Punkt der Grafschaft Meath.
Am ersten Frühlingstag eine sanfte Brise im Gesicht zu spüren, ist ein Erlebnis, das einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Loughcrew hat eine fesselnde und bezaubernde Qualität und ist ein numinoser Ort, der eine Kombination aus Wunder und Verblüffung erzeugt.
Wir marschieren bergab für den zehnminütigen Spaziergang zum Parkplatz und weiter zu einem wärmenden Frühstück, das im Vanilla Pod Restaurant im Headfort Arms Hotel in Kells serviert wird. Selten wurde ein „Full Irish“ so genussvoll genossen, wenn wir auf das morgendliche Abenteuer zurückblicken. Früh aufgestanden, einen Hügel hinaufgewandert, die unergründlichen Steine erkundet und das Zusammenspiel von Licht und Schatten beobachtet, gibt es in einer Gegend, die nur eine halbe Autostunde nördlich von Dublin liegt, ein Gefühl der Erfüllung.
Dreißig steinerne Ganggräber sind über diese Hügel verteilt und das Boyne-Tal ist voll von historischen Denkmälern wie Brú na Bóinne, einem UNESCO-Weltkulturerbe.
Aber die weniger bekannten Hügel von Loughcrew bleiben ein mythischer Ort in der Landschaft, ein Prüfstein von Irlands megalithischem Kulturerbe, das mehr als anderswo den neuen Begriff der Marketing-Gurus verkörpert:Irlands alter Osten.
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