Wo zuerst, Tokio oder Kyoto – die Wahl sollte einfach sein, oder? Sie sind schließlich polare Gegensätze:Tokio ist ein Land der Neonlichter und Wolkenkratzer, die archetypische Metropole; Kyoto ist voll von in Kimonos gekleideten Geishas, Tempeln und Teezeremonien. Entscheiden Sie also einfach, ob Sie Ihren ersten Blick auf Japan als hochmoderne oder hochkarätige Tradition betrachten möchten, und Ihre Wahl ist getroffen.
Aber wie bei allem anderen in diesem verlockenden und widersprüchlichen Land ist es nicht ganz so eindeutig. Hier sind ein paar Möglichkeiten, diese schwierige Entscheidung zu treffen.
Welches ist das Beste für Foodies?
Es ist schwer, in Japan schlecht zu essen, egal wo Sie sind, aber es gibt ein paar wesentliche Unterschiede zwischen den Essensszenen in Tokio und Kyoto. Wenn Sie nicht auf japanisches Essen von Wand zu Wand stehen, ist Tokio vielleicht die bessere Wahl. Die Hauptstadt ist viel multikultureller und beherbergt einige der besten französischen, italienischen und chinesischen Restaurants der Welt.
Kyoto ist traditioneller und voller Orte, an denen Sie japanische Gerichte probieren können, die Sie zu Hause vielleicht noch nicht gesehen haben. Fragen Sie im Zweifelsfall nach dem teishoku (festgelegte Mahlzeit), und Sie werden wahrscheinlich mit einer etwas überwältigenden Auswahl an leckeren Gerichten enden. Kyoto ist auch die Heimat einer blühenden Café-Kultur mit herausragenden Angeboten wie dem am Fluss gelegenen Efish, dem mit Büchern gefüllten Café Bibliotec Hello und dem vegetarischen Mumokuteki.
Die beiden Städte haben beide eine erstaunliche High-End-Küche – Sie könnten fast jeden Tag Ihrer Reise in einem anderen mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant essen, wenn Sie das Geld hätten. Tokio hat viele günstige Spots, die oft in Bezirken wie Omoide Yokochō in Shinjuku gruppiert sind, aber Sie werden Kyoto insgesamt etwas billiger finden.
Wo kann ich feiern?
In Tokio gibt es eine riesige Auswahl. Da die Stadt so groß ist, ist es am besten, sich in eine Gegend zu begeben, die Sie interessiert, und einfach zu sehen, was Ihnen gefällt, anstatt nach ein paar Orten zu suchen, die Sie besuchen möchten.
Roppongi ist das traditionelle Ausgehviertel, aber ein wenig kommerziell; Probieren Sie Shimokitazawa für unauffällige Bars und Live-Musik, oder verlassen Sie die Hauptstraße in Shinjuku, um Weltklasse-Clubs und Musikveranstaltungsorte zu besuchen. Golden Gai ist auch ein Muss, ein winziger Bereich mit heruntergekommenen Bars und Karaoke-Spots.
Kyotos Clubszene ist leider ziemlich düster, hat aber ein paar bemerkenswerte Ausnahmen; Probieren Sie den Club Metro aus, der sich in einem verlassenen Teil einer U-Bahn-Station mit DJs, Live-Bands und Avantgarde-Künstlern befindet.
Das Herz von Kyotos Nachtleben sind seine Bars (insbesondere izakaya , Japans Antwort auf die Kneipe) – es gibt eine riesige Auswahl an unabhängigen Lokalen rund um die Shijō- und Sanjō-Straßen, gleich westlich des Flusses.
Wo komme ich zurück zur Natur?
Tokio hat einige atemberaubende Orte zum Verschnaufen, aber die meisten davon sind eher Parks oder Gärten als „Natur“ im engeren Sinne. Das einzige wirklich „wilde“ Erlebnis ist das Institute for Nature Study im Distrikt Meguro; Es ist ein kleines Gebiet des Urwaldes, der einst die Ebenen hier bedeckte, und da der Zutritt auf ein paar hundert Personen gleichzeitig beschränkt ist, können Sie es ohne die üblichen Menschenmassen in Tokio genießen.
Wenn Sie sich von den Wolkenkratzern eingeengt fühlen, die über den Bäumen aufragen, ist Ihre beste Wahl ein Tagesausflug nach Kamakura oder ein Ausflug mit Übernachtung nach Nikkō oder Hakone.
Die Natur ist in Kyoto etwas zugänglicher. Die Stadt liegt in einem Becken zwischen Bergen, was bedeutet, dass Sie eine 30-minütige Zugfahrt in die Weiten bringen kann. Im Westen liegt das beliebte Arashiyama, wo Sie eine Bootsfahrt unternehmen oder auf den bewaldeten Hängen spazieren gehen können; nordöstlich liegt das heilige Hiei-zan, Heimat des Tendai-Buddhismus; Im Norden finden Sie zahlreiche Trekkingrouten, beispielsweise eine, die die attraktiven Kleinstädte Kurama und Kibune verbindet.
Innerhalb der Stadt selbst ist der Maßstab etwas überschaubarer, sodass Sie mit dem Fahrrad vom Park zum Tempel fahren können, anstatt sich in eine U-Bahn zur Hauptverkehrszeit zu quetschen.
Welches ist das Beste für Kultur und Geschichte?
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Beide Städte haben einige hervorragende Museen, aber allein aufgrund der Größe muss sich Tokio an die Spitze setzen. Es lohnt sich, einen ganzen Tag einzuplanen, um die verschiedenen Museen des Ueno-Parks zu erkunden. Nehmen Sie sich auch Zeit für das charmante Nezu-Museum und das etwas weniger charmante – aber morbid faszinierende – Meguro Parasite Museum.
Das Roppongi Art Triangle gibt Ihnen einen Grund, das Viertel bei Tageslicht zu besuchen, mit seinen drei ausgezeichneten Galerien voller unterschiedlicher künstlerischer Stile und Epochen. Das vielleicht beste Museum in Tokio ist jedoch das Ghibli-Museum in Mitaka, eine fröhliche Erkundung von Miyazaki Hayaos wild origineller animierter Welt. Buchen Sie rechtzeitig – der Eintritt ist zeitgesteuert und die Tickets sind in der Regel Wochen im Voraus ausverkauft.
Einige der herausragenden Sehenswürdigkeiten in Kyoto sind das Internationale Manga-Museum, das Insho-Domoto-Museum und das Sumiya-Motenashi-Museum. Etwas weiter entfernt – und einen Abstecher wert – ist das faszinierende Miho Museum, ein fesselnder, von I. M. Pei entworfener Raum mit japanischen und ausländischen Antiquitäten.
Wohin soll ich also zuerst gehen?
Wie immer kommt es darauf an, worauf Sie hinauswollen. Sie können beide problemlos in eine Reise einbauen (der Hochgeschwindigkeitszug zwischen den beiden Städten dauert etwa zweieinhalb Stunden), aber sie beginnen Sie definitiv auf einem anderen Fuß.
Um direkt loszulegen, begeben Sie sich zuerst nach Tokio:das pulsierende Herz Japans, voller Energie, Aufregung und – ja – Menschenmassen, wie Sie sie sonst nirgendwo auf der Welt sehen werden. Kyoto mag eine etwas sanftere Einführung sein, aber es erlaubt Ihnen, ein bisschen von allem zu probieren – Sie können verehrte religiöse Stätten besuchen, köstliches japanisches Essen essen und trotzdem um 5 Uhr morgens nach einer Nacht voller Shōchū und Karaoke, wenn Sie Lust dazu haben. Wirklich, Sie haben die Wahl.