Verständlicherweise verfolgen die meisten von uns die Auswirkungen des Coronavirus zu Hause genau:Die täglichen Nachrichten lenken unsere Gedanken auf das, was in unserer Nähe passiert. Aber werfen Sie Ihre Gedanken zwei Monate zurück, bevor das Coronavirus Italien traf, und Sie werden sich daran erinnern, dass sich damals ein Großteil der Aufmerksamkeit der Medien auf den Nahen Osten konzentrierte – insbesondere auf den Iran, das das erste Land außerhalb Chinas war, das einen großen Schaden erlitt Anzahl der Coronavirus-Fälle.
Die Zahl der Fälle erreichte Ende März ihren Höhepunkt, aber zu diesem Zeitpunkt hatten Reisende aus dem Iran das Coronavirus bereits in die Nachbarländer verbreitet. Fast alle Staaten verhängten strenge Sperren, die in einigen Fällen – wie den Vereinigten Arabischen Emiraten, Jordanien und Israel – anscheinend einige Erfolge bei der Eindämmung des Ausbruchs erzielt haben. Andere waren mit weit verbreiteter Nichteinhaltung konfrontiert – im Irak haben Demonstranten den Slogan „Die Regierung ist das Virus“ übernommen und versammeln sich weiterhin auf zentralen Plätzen; Im Libanon hat die Regierung die durch den Lockdown gebotene Gelegenheit genutzt, um zu versuchen, Demonstranten gegen die anhaltende Wirtschaftskrise zu zerstreuen. Dieser Schritt hat zu einer Welle von Angriffen der Bevölkerung auf Banken geführt, was wiederum zu einer gewaltsamen Unterdrückung der Demonstranten durch die Armee geführt hat.
Die Erfahrungen im Libanon sind extrem, aber die wirtschaftlichen Auswirkungen des Coronavirus beschäftigen viele in der Region in erster Linie. Restaurants haben geschlossen, Touristenattraktionen sind menschenleer und große Sport- und Kulturveranstaltungen wurden verschoben oder abgesagt. Die Weltausstellung, die ursprünglich diesen Herbst in Dubai stattfinden sollte, wurde nun auf 2021 verschoben, und es wird sogar davon gesprochen, dass die Fußballweltmeisterschaft 2022 in Katar davon betroffen sein wird.
Die gute Nachricht
All dies könnte den begeisterten Nahost-Reisenden etwas mutlos machen – aber es gibt bereits Hoffnungszeichen. In vielen Ländern der Region werden die Sperrvorschriften gelockert – in Jordanien wurde der öffentliche Verkehr wieder aufgenommen, im Iran öffnen Moscheen allmählich wieder für Gläubige und Einkaufszentren in den Vereinigten Arabischen Emiraten heißen die Käufer wieder willkommen. Es kann eine Weile dauern, bis der Tourismus wieder ernsthaft in Gang kommt, aber die Zukunft sieht vielversprechend aus.
In der Zwischenzeit…
Wir können Sie vielleicht nicht persönlich besuchen, aber nichts hindert uns daran, virtuelle Touren durch einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Nahen Ostens zu unternehmen. Museen auf der ganzen Welt haben einen Online-Zugang zu ihren Ausstellungen entwickelt, und Museen im Nahen Osten sind da keine Ausnahme. Sie können einen Spaziergang durch Katars ausgezeichnetes Museum für Islamische Kunst über die virtuelle Tour von Google Arts and Culture machen – achten Sie besonders auf die bemerkenswerte syrische vergoldete Flasche aus dem 12 der faszinierenden Exponate im Louvre von Abu Dhabi. Mit Street View von Google ist es sogar möglich, eine audiogeführte Tour durch eine der berühmtesten Stätten des Nahen Ostens, Petra, zu unternehmen.
Anderswo in der Region hat die israelische Regierung – wohl wissend, dass viele Pilger Jerusalem zu den Osterfeierlichkeiten besuchen wollten – ein YouTube-Video gedreht, das die unheimlich menschenleeren Straßen der heiligen Stadt erkundet:Dies ist die einzige Möglichkeit, dieses ikonische Ziel jemals zu sehen ohne Touristen. Zu ähnlichen Möglichkeiten gehört eine Adobe Flash Player-Tour durch die Hagia Sophia in Istanbul, während das Magazin Lebanon Traveller eine Auswahl begrenzter, aber faszinierender digitaler Touren auf Google-Basis zu einigen der wichtigsten Touristenattraktionen des Libanon zusammengestellt hat, aber leider nicht nach Baalbek – Sie müssen sparen das für einen persönlichen Besuch!
Zu guter Letzt haben Sie sicher schon vom fantastischen neuen Guide to XBOX von Rough Guides gehört, der Sie – neben anderen Optionen – durch einen virtuellen Besuch der ägyptischen Pyramiden von Gizeh führt, wie sie in Assassin’s Creed:Origins dargestellt sind. Gibt es einen besseren Weg, diese ikonische Stätte zu erkunden, bis Sie persönlich hingehen können, als durch eine völlig neue Art des Reisens?
Eine weitere ausgezeichnete Möglichkeit, das Gefühl des Nahen Ostens zu Hause zu reproduzieren, besteht darin, sich an der Zubereitung einiger der ikonischen Gerichte der Region zu versuchen. Wenn nahöstliches Essen erwähnt wird, kommt einem Mezze in den Sinn:eine große Auswahl an kleineren Gerichten, wie gegrillter Halloumi, Baba Ganoush (geräucherter Auberginen-Dip), Hähnchen-Joojah-Kebab … die Liste ist endlos. Einige sind einfach zu machen, während andere anspruchsvoller sind, aber alle sind immens befriedigend. Es gibt viele Rezepte online:Beginnen Sie mit der umfangreichen Liste des Olive Magazine oder besuchen Sie die Website der gefeierten britisch-iranischen Köchin Sabrina Ghayour.
Kehre in die Region zurück
Es kann einige Zeit dauern, bis Reisende in den Nahen Osten zurückkehren können, aber es gibt viel, worauf man sich freuen kann – und die Gelegenheit kommt möglicherweise früher als wir denken. Da die Sperrung in der gesamten Region zu Ende geht und die Flüge wieder aufgenommen werden, ist es nicht ausgeschlossen, dass der Reiseverkehr später in diesem Jahr wieder anzieht.
Ein besonderer Grund, in naher Zukunft eine Reise in die Region in Erwägung zu ziehen, ist die World Expo, die ab Oktober 2021 in Dubai stattfinden wird. Diese Veranstaltung, die als die größte aller Zeiten in der arabischen Welt gilt, wird Ausstellungen aus 190 verschiedenen Ländern umfassen zu den Themen Chancen, Mobilität und Nachhaltigkeit – und will auch die Welt nach der Pandemie mitgestalten. Dubai will hier hoch hinaus – die Organisatoren der Expo behaupten, dass dies eine der wichtigsten in der Geschichte sein wird. Unabhängig davon, ob dies der Fall ist oder nicht, es ist wahrscheinlich eine einmalige Erfahrung.
Wenn Sie bis dahin nicht warten können, gibt es noch viele andere Möglichkeiten, Sie in die pulsierende Welt des Nahen Ostens zu entführen. Am aufregendsten für Ägyptologen ist vielleicht, dass das Große Ägyptische Museum in Kairo – voraussichtlich das größte archäologische Museum der Welt – Anfang 2021 nach fast 20 Jahren Bauzeit eröffnet werden soll. Der Stolz der Sammlung wird die Tutanchamun-Ausstellung sein, aber das Museum wird auch faszinierende Artefakte aus allen Bereichen des altägyptischen Lebens zeigen.
Aber die wahre Versuchung einer Rückkehr in diesen verführerischen Teil der Welt ist die Gelegenheit, in seine Kultur einzutauchen:das Essen, den Lebensstil und vor allem die Menschen. Der Nahe Osten ist bekannt für seine Gastfreundschaft, und die Region freut sich mehr denn je auf die Rückkehr der Reisenden. Informieren Sie sich über Ihre zukünftigen Reisen mit den Büchern von Rough Guides – einschließlich Reiseführern für Jordanien, Oman, die Türkei und Ägypten – und bereiten Sie sich auf einen herzlichen Empfang vor.