Sie kommen vielleicht aus einer Großstadt. Sie kommen vielleicht aus einer kleinen Stadt. Aber egal, woher Sie kommen, es fühlt sich garantiert wie ein niedliches kleines Dörfchen an, verglichen mit der riesigen, von Autobahnen durchzogenen und von Hügeln bedeckten Ausdehnung des wunderschönen, seltsamen, herzergreifenden Los Angeles. Sie könnten dieses Ungetüm dutzende Male besuchen, ohne auch nur eine Hauptstraße zu wiederholen – wie planen Sie also einen Besuch? Unser Tipp:Beginnen Sie mit (sehr) konkreten Reisezielen und arbeiten Sie sich nach außen vor. Wir werden uns vier der „LA“-Destinationen von LA ansehen:Anaheim, Malibu, Santa Monica und Laguna Beach, die Sie jeweils als Ausgangspunkt für einen individuellen Ausflug in den wunderbaren Wahnsinn des Großraums Los Angeles nutzen können. P> 
Anaheim
Wenn Sie Ihre Reise nach Los Angeles mit tanzenden Tieren und aufregenden Achterbahnen, auch bekannt als Disneyland, beginnen möchten, buchen Sie einen Flug zum Flughafen John Wayne (SNA) und mieten Sie ein Auto. Im Allgemeinen kann das Fahren überall in Los Angeles selbst die geduldigsten unter uns frustrieren, also geben Sie die paar zusätzlichen Dollar aus, um so nah wie möglich an Ihrem Ziel zu landen. Wenn Sie jedoch einmal in Anaheim sind, machen Sie sich nicht die Mühe, zusätzliche Kosten für ein Hotel auszugeben – die Chancen stehen gut, dass Sie bei solch wunderschönen Parks im Überfluss nicht viel Zeit in Ihrem Zimmer verbringen werden! Allerdings gibt es eine Vielzahl von Hotels, von Boutiquen bis hin zu großen Namen, die für jedes Budget geeignet sind.
Wenn Sie mit Kindern unter 12 Jahren reisen, planen Sie mindestens drei Tage in Disneyland ein. Knott’s Berry Farm beeindruckt ältere Kinder mit weniger Liedern und mehr Nervenkitzel, also ersetzen Sie die Tage dort entsprechend den Interessen Ihrer Familie. Ganze Bücher könnten darüber geschrieben werden, wie man diese beiden Parks effizient erlebt, aber gute allgemeine Regeln beinhalten:Kaufen Sie Tickets in Paketen und bringen Sie einen großen Stift mit. (Kostümierte Charaktere können mit einem kleinen Stift nicht sehr gut Autogramme geben.)
Natürlich hat Anaheim mehr als nur Vergnügungsparks. Besuchen Sie unbedingt das Angel Stadium – egal wo Sie sitzen, Sie haben einen tollen Blick auf den Park, also packen Sie die Kinder ein und gehen Sie zu einem Spiel! Eine weitere großartige Nicht-Park-Attraktion, der K1 Speed Track, bietet das aufregendste Go-Kart-Rennen Ihres Lebens. (Sie müssen jedoch 1,20 m groß sein.)
Malibu
„Wohlhabend“ ist das höfliche Wort dafür. Egal wie groß Ihr Reisebudget ist, es wird in dieser Stadt etwas geben, das Sie sich nicht leisten können – aber das ist in Ordnung. Der halbe Spaß besteht darin, einfach mit denen zusammen zu sein, die in eine Episode von Lifestyles of the Rich and Famous gehören. Sie können Ihren Freunden nicht nur mitteilen, dass Sie „in Malibu bleiben“, sondern auch neben einer Boutique von Missoni oder James Perse aufwachen. Vielleicht kaufen Sie nichts, aber wen interessiert das? Vielleicht können Sie stattdessen Prominente anstarren, die dort etwas kaufen. High-End-Läden gibt es in der ganzen Stadt, aber der Malibu Country Mart an der Cross Creek Road vereint rund 60 von ihnen an einem Ort für einen optimalen Schaufensterbummel.
Nicht alles in Malibu sprengt jedoch die Bank. Die Getty Villa, ein Kunstmuseum, dessen Architektur einem alten römischen Landhaus nachempfunden ist, verlangt außer Parkgebühren genau nichts für den Eintritt. Ebenso hat Zuma Beach mehr als nur einen lustigen Namen und bietet kostenlos einige der weißesten Sandstrände und die beste Brandung in Südkalifornien. Aber auch hier fallen Parkgebühren an.
Santa Monica
Die Strandstadt Santa Monica, eine halbe Autostunde südlich, glänzt mit den beliebtesten (dh überfüllten) Stränden in Südkalifornien und hat ein künstlerisches Nachtleben, um das jeder 20-Jährige beneidet wird. Der 105 Jahre alte Santa Monica Pier hat von Mai bis September seinen eigenen Karneval namens Pacific Park, den die Kinder lieben werden. (Und auch wenn Sie nicht mit Kindern reisen, sollten Sie trotzdem eine nächtliche Fahrt mit dem Riesenrad einplanen.)
Für Erwachsene bietet Santa Monica eine große Auswahl an Bars und Clubs, die Sie die ganze Nacht beschäftigen werden. Die meisten davon befinden sich am Santa Monica Boulevard, nur wenige Blocks vom Pier entfernt. Die Bungalow Lounge zum Beispiel hat eine coole Sommercamp-Atmosphäre (einschließlich Tischtennis), während das Father’s Office eine tolle Bierauswahl und eine eher erwachsene, dunkle Waldatmosphäre bietet.
Laguna Beach
Genau wie eine topografische Lagune liegt Laguna Beach friedlich auf der anderen Seite einer kleinen Barriere vom aufgewühlten Lebensstil von LA. Wenn Sie sich nicht bereits im südlichen Orange County befinden, kann die Fahrt nach Laguna Beach eine Weile dauern, selbst wenn Sie auf der Route 73 auf der 6-Dollar-Mautstraße protzen. Sobald Sie dort sind, können Sie sich jedoch endlich entspannen – Sie haben LA erreicht friedliche Oase. Laguna Beach fühlt sich an wie das Mayberry der Westküste, mit malerischen Kleinstadttraditionen, in denen Sie sich wie zu Hause fühlen werden.
Die oben erwähnte „Barriere“ ist der Crystal Cove State Park, ein Juwel für sich. Fahren Sie mit dem Bus vom PCH in Laguna für nur einen Dollar dorthin, um den Stress des Parkens zu vermeiden, und genießen Sie einen Tag lang Hügelklettern und Spazierengehen am menschenleeren Strand. Oder wenn Sie einen ausgebauteren Strand näher an Restaurants bevorzugen (auch wenn das mehr Menschen bedeutet), beeindruckt der Heisler Park mit vielen Steinstatuen und einer ganzjährigen Fülle von Blumen und Sukkulenten. Welchen Strand Sie auch wählen, kehren Sie in die Stadt zurück und genießen Sie ein Abendessen im Mare, einer „kulinarischen Lounge“ im PCH in der Nähe der Cleo Street, mit einer fantasievollen Speisekarte und entspannter Atmosphäre.
Dank der Konvergenz von Dutzenden von bereits großen Städten ist das meiste, was wir „Los Angeles“ nennen, eigentlich nicht – aber das spielt keine Rolle. Für die Einheimischen sind Anaheim und Santa Monica genauso „LA“ wie Malibu und Laguna Beach, und was auch immer Sie besuchen, es wird Ihnen ein authentisches, aufregendes Erlebnis bieten.