Mit einer Länge von mehr als 440 Meilen erstreckt sich Tennessee durch zwei Zeitzonen, von einer Bergkette bis zu den Ufern des Mighty Mississippi. Wenn Ihre Bucket-List für Tennessee auf Honkytonks und Hot Chicken beschränkt ist, ziehen Sie in Betracht, das Auto aufzutanken und länger zu bleiben. Den Staat zu sehen, ist nichts, was man an einem Tag oder Wochenende machen kann. Dies sind die 12 wesentlichen Dinge, die jeder im Freiwilligenstaat tun sollte, angeordnet von Ost nach West.
1:Besuchen Sie den Geburtsort der Country-Musik
Wenn jemand „Country Music“ sagt, denkt man an Nashville. Aber das charmante Bristol, eingebettet in die Berge an der Grenze zwischen Tennessee und Virginia, ist der erste Ort, an dem sogenannte Hillbilly-Musik aufgenommen wurde. Heute beherbergt die Stadt das Birthplace of Country Music Museum, das einen Radiosender und einen Veranstaltungsort für Live-Musik umfasst. Die Institution dokumentiert den Aufstieg des Genres von der Bergmusik zum Massenmarkt-Schwergewicht. Dank einer beeindruckenden Sammlung ist das Museum eine Tochtergesellschaft von Smithsonian.
2:Wandern Sie durch die Smokies
Der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark ist mit Abstand der meistbesuchte Nationalpark des Landes, und das aus gutem Grund. Die majestätischen Gipfel, die von einem blaugrünen Nebel bedeckt sind (was ihm den „rauchigen“ Spitznamen verleiht), sind größtenteils mit dem Auto erreichbar, was zu ihrer Popularität beiträgt. Aber der beste Weg, um diese Aussichten zu sehen, einschließlich einiger Schwarzbären, die zwischen diesen Bäumen leben, ist, Ihre Stiefel zu schnüren und eine Wanderung zu machen. Die 2,6 Meilen lange Wanderung zu den Laurel Falls und zurück ist vielleicht die beliebteste des Parks.
3:Spielen Sie in Dollywood
Wenn Sie mit dem Wandern in den Smokies fertig sind, denken Sie nicht, dass Sie in der Region fertig sind. Bleiben Sie noch ein paar Tage, um den Vergnügungsparkkomplex von Dollywood, der Country-Legende Dolly Parton, zu erleben. Parton ist in diesen Bergen aufgewachsen und ihre Liebe zur Gegend scheint in jedem mit Schmetterlingen geschmückten Detail durch. Fahren Sie eine Achterbahn, sehen Sie sich Live-Musikdarbietungen an, lernen Sie Berghandwerk und sehen Sie sich einen weiteren spektakulären Sonnenuntergang (oder zwei) in Smokies an.
4:Erfahren Sie mehr über die Atomgeschichte in Oak Ridge
Vor 1942 existierte die Stadt Oak Ridge gar nicht. Es war einer von drei Standorten in den USA, die geschaffen wurden, um die Besten und Klügsten für den Bau der Atombombe anzuziehen. Oak Ridge ist keine „geheime Stadt“ mehr, bleibt aber ein wichtiger Ort für nationale Verteidigungskräfte. Betrachten Sie es als das Los Alamos von Tennessee. Verpassen Sie nicht das American Museum of Science and Energy, das in bewegenden Details die komplizierte Geschichte der Rolle der Region im Zweiten Weltkrieg erzählt. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten in dieser malerischen Stadt gehören zahlreiche Architekturen aus der Mitte des Jahrhunderts, das Oak Ridge National Laboratory und das nahe gelegene Green McAdoo Cultural Center, ein bewegendes Bürgerrechtsmuseum.
5:Genießen Sie auf dem Lookout Mountain die Aussicht auf sieben Staaten
Mit Blick auf das malerische Chattanooga ist Lookout Mountain eine charmante Kombination aus Kitsch, Geschichte und Landschaft. Darunter befinden sich die Ruby Falls, ein Höhlennetz, das zu einem 145 Fuß hohen unterirdischen Wasserfall führt (er ist jetzt mit roten Lichtern beleuchtet, aber in Wahrheit ist er nach einer Frau benannt, nicht nach der Farbe). Oben liegt Rock City, ein bezaubernder botanischer Garten aus Felsformationen mit einer märchenhaften Ausstellung. An einem klaren Tag können Sie von hier aus sieben Bundesstaaten sehen. Der Chickamauga and Chattanooga National Military Park war ein wichtiger Aussichtspunkt des US-Bürgerkriegs. Heute bietet es neben der Landschaft auch einen Blick auf die Geschichte.
6:Schwelgen Sie in der Musik und dem Nachtleben von Nashville
7:Entdecken Sie den großen Einfluss der schwarzen Musik in einem neuen Museum
Das National Museum of African-American Music öffnet im Sommer 2020 seine Pforten in der Innenstadt von Nashville und wird dann die endgültige Anlaufstelle des Landes sein, um etwas über afroamerikanische Musik zu lernen, von Gospel über Blues und Country bis hin zu Jazz und Hip-Hop eine interaktive Umgebung im Herzen der Innenstadt.
8:Treten Sie mit dem Natchez Trace in die Pedale
Der Natchez Trace Parkway ist eine malerische, historische Straße, die sich 444 Meilen von Nashville nach Natchez, Mississippi, schlängelt. Es wird vom National Park Service verwaltet und hat keine Werbetafeln oder kommerzielle Entwicklung, nur Landschaft und Geschichte. Autos müssen Fahrrädern weichen:Wenn Sie die 131 Meilen in Tennessee mit dem Fahrrad zurücklegen, kommen Sie an Wasserfällen, Tabakfarmen und Kriegsdenkmälern vorbei.
9:Ehre den Kampf
Martin Luther King Jr. wurde im Lorraine Motel in Memphis ermordet, das in das National Civil Rights Museum umgewandelt wurde. Diese wichtige Institution beschränkt sich nicht auf die Geschichte von Dr. King, sondern schließt die Rolle von Memphis bei den Bürgerrechten vom Bürgerkrieg bis heute ein und zeigt uns allen, wie wir weiterhin den guten Kampf führen müssen.
10:Platz machen für Küken
Jeden Morgen um 11 Uhr steigt eine Schar Enten in den Aufzug des historischen Peabody Hotels in Memphis, geht die Treppe hinunter und marschiert über einen roten Teppich, um für den Tag in den Springbrunnen zu gelangen. Um 17 Uhr machen sie das Gegenteil und kehren in ihr Hotel-Penthouse zurück. Das Fangen der Enten im Peabody Hotel ist vielleicht die berühmteste Aktivität von Memphis, ist kostenlos und es lohnt sich, mit Menschenmassen umzugehen.
11:Besuche den König
Elvis Presley machte Memphis zu seinem Zuhause, nahm im Sun Studio auf und verwandelte ein bescheidenes Anwesen in seine heute berühmte Graceland-Villa. Besuchen Sie Graceland, um seine Flugzeugsammlung, seine Bühnenkostüme und Instrumente zu sehen und mehr über sein Leben, seine Liebe und seine Karriere zu erfahren. Der Komplex verfügt über mehrere Restaurants, Souvenirläden und wechselnde Ausstellungen sowie ein Hotel. Hardcore-Fans können daraus einen vollen Rock 'n' Roll-Tag machen.
12:Fische am Reelfoot Lake
Der durch Erdbeben in den Jahren 1811-1812 entstandene Reelfoot Lake ist ein jenseitiges Outdoor-Paradies, ideal für Kanufahrer, Angler und Abenteurer. Die Zypressen der Gegend färben das Wasser in eine dunkle, aber transparente Farbe, und Weißkopfseeadler fliegen über Sie hinweg, wenn Sie Ihre Rute an den Seerosenblättern vorbei in den abgelegenen See werfen.