Wenn Sie das Tierreich auf Ihren Reisen gerne hautnah erleben, dürften Ihnen diese Ausflugsideen gefallen. Von Alligatoren bis Zebras – über Rentiere, Geparden, Paviane und Gorillas – wir haben einen wahren Wildpark zusammengestellt, um Sie zu inspirieren.
Beobachten Sie Wildtiere in Gabun
Der Dschungel in Gabun hat die größte Vielfalt an Baum- und Vogelarten in ganz Afrika (über 670 Vogelarten wurden registriert). Es ist auch ein Ort, an dem die Tierwelt der äquatorialen Regenwälder auf die Atlantikstrände stürzt:Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit Nilpferde in der Brandung spielen sehen, wie Elefanten und Büffel am Strand entlang streifen oder Buckelwale, die sich vor der Küste tummeln. Nur drei Nationalparks – Loango, Lope und Ivindo – sind derzeit für den Tourismus gerüstet und realistisch zugänglich, aber weitere werden folgen.
Ein innovatives Pilotprojekt namens Operation Loango hat dazu beigetragen, Ökotourismus im Loango-Nationalpark zu etablieren, einem vielfältigen Ökosystem aus Wäldern, Savannen, Flüssen, Lagunen und Stränden. Der Erfolg des Projekts hat zur Gründung des Reiseunternehmens Africa’s Eden geführt, das geführte Touren in den Wald zu Flachlandgorillas durchführt und von Juli bis Oktober Buckelwalbeobachtungstouren durchführt. Ausflüge in den Wald starten von mehreren Lodges, wie dem Tassi Savannah Camp, einem kleinen Zeltlager am Strand, von wo aus Sie grüne, olivgrüne Ritzel- und Lederschildkröten sehen können. Sie haben also die Wahl:Nilpferde, Flachlandgorillas, Elefanten, Schildkröten oder die beste Vogelwelt Afrikas.
Für Preise und Reiserouten von Afrikas Eden-Reisen siehe www.africas-eden.com.
Mach mit bei der samischen Rentierwanderung, Norwegen
Der norwegische Reiseveranstalter Turgleder bietet eine einzigartige Gelegenheit, sich den Ureinwohnern Skandinaviens anzuschließen, wenn sie die jährliche Wanderung der Rentiere von ihrem Winterlebensraum im Landesinneren im hohen Norden Norwegens zu ihren Weidegründen an der Küste verfolgen. Dies ist ausdrücklich kein touristisches Erlebnis:Die Sami benutzen ein oder zwei Schneemobile, um ihre Ausrüstung zu transportieren, aber ansonsten hüten sie seit Jahrhunderten Rentiere auf diese Weise. Erwarten Sie also, wie sie in ihrem Lavvus zu essen und zu schlafen (samische Tipis), über offenem Feuer kochen und Eisfischen gehen. Sie schließen sich einer samischen Familie an und verbringen vier Tage damit, mit den Rentieren zu reisen, die Herde zu füttern und zu pflegen und sie vor Raubtieren (Wölfe und Luchse) zu schützen, während sie durch die öde Landschaft ziehen. Sie werden nicht nur Zeuge der spektakulären Migration von Hunderten von Tieren, sondern erhalten auch einen echten – und privilegierten – Einblick in das Leben der Wandervölker Skandinaviens.
Preise und Buchung siehe www.turgleder.com.
Begeben Sie sich auf eine Hundeschlittensafari in Svalbard, Norwegen
Unter arktischen Bedingungen ist es schwierig, ohne irgendeine Form von assistiertem Transport schnell von A nach B zu gelangen. Doch die durch Schneemobile verursachte Lärm- und Luftverschmutzung tut der fragilen Umwelt kaum gut. Hundeschlittenfahrten sind die einzige praktikable grüne Alternative, und Svalbard Villmarkssenter bietet Nachttouren sowie fünftägige Hundeschlittenfahrten von Longyearbyen nach Süden durch Spitzbergens Gletscher und Fjorde an. Svalbard Villmarkssenter bietet auch die Möglichkeit eines kombinierten Polarski- und Snowkiting-Trips. Unterwegs haben Sie gute Chancen, Polarfüchse, Robben und Eisbären sowie das Nordlicht zu sehen. Diese sanfte Tour steht in scharfem Kontrast zu der zunehmenden Zahl motorisierter Fahrten aus Longyearbyen heraus, von wo täglich bis zu siebzig Schneemobile abfahren. Entscheiden Sie sich für die Hundeschlitten-Alternative und Sie helfen, die arktische Wildnis zu schützen und mehr von der lokalen Fauna zu sehen.
Reiserouten, Preise und Ratschläge, was Sie mitbringen sollten, finden Sie unter www.svalbardvillmarkssenter.no.
Begegnen Sie einem Berggorilla, Ruanda, von Angesicht zu Angesicht
Egal, wie viele Tierdokumentationen Sie gesehen haben, nichts kann Sie auf den Moment vorbereiten, in dem Sie zum ersten Mal einen Berggorilla in freier Wildbahn sehen. Mit einem Gewicht von etwa 200 kg und einer Körpergröße von knapp 2 m (in aufrechter Position), mit tiefliegenden Augen, einer Masse aus grobem Fell und prallen Muskeln ist es ein furchterregender Anblick. Doch sobald Sie von dem Schrecken überwältigt sind, diesem riesigen wilden Tier so nahe zu sein, werden Sie von ihm hypnotisiert.
Einen Berggorilla in freier Wildbahn zu finden, erfordert Geduld und Geschick. Es gibt weltweit nur noch etwa 680 Exemplare in nur zwei dichten Waldregionen Zentralafrikas – in der Region der Virunga-Vulkane (die sich über Uganda, Ruanda und die östliche Demokratische Republik Kongo erstreckt) und im Bwindi Impenetrable National Park im Südwesten Ugandas.
Einer der besten Orte, um die Gorillas zu sehen, ist der Parc National des Volcans im äußersten Nordwesten Ruandas, in dem die Hälfte der gesamten Population der Berggorillas lebt. Rwanda Ecotours führt Reisen durch, um sieben Gruppen von Gorillas zu sehen, die an Menschen gewöhnt sind. Die Touren reichen von einer eintägigen Wanderung bis zu einer sechstägigen Wanderung, die einen Besuch der Forschungsstation Dian Fossey beinhaltet, wo Sie mehr über die Arbeit des Programms zum Schutz der Berggorillas erfahren können.
Reiserouten, Reservierungen und mehr zum Schutz der Gorillas finden Sie unter www.ruandaecotours.com.
Geparden zu Fuß verfolgen, Namibia
Nur wenige Menschen sehen jemals einen Geparden in freier Wildbahn. Sie ist nicht nur eine der scheuesten Großkatzen, sondern auch eine der am stärksten gefährdeten:Vielleicht gibt es nur noch zehntausend Tiere, etwa ein Viertel davon in den kargen Weiten Namibias. Wenn Sie daran interessiert sind, einen zu sehen, dann bietet die Africat Foundation, das weltweit erfolgreichste Rettungs- und Freilassungsprogramm für Geparden und Leoparden, die besten Chancen, Geparden außerhalb eines Zoos zu sehen.
Basierend auf der 223 Quadratkilometer großen Okonjima-Gästefarm in der Nähe von Otjiwarongo, wo Gäste in luxuriösen strohgedeckten Chalets übernachten, finanziert Africat ein Programm zur Rettung von Geparden, die von Bauern gefangen wurden, und rettet sie so vor der Waffe. Anschließend betreut sie die Tiere im Hinblick auf eine mögliche Auswilderung (rund 85 Prozent werden schließlich ausgewildert). Die etwa hundert Geparden vor Ort leben in Gehegen unterschiedlicher Größe, abhängig vom Zustand ihrer Rehabilitation. Dank der Funkhalsbänder, mit denen sie überwacht werden, sind die Geparden viel einfacher zu finden, als dies normalerweise der Fall wäre. An manchen Orten führen Sie die Guides bis zu einem Gepardenpaar, das etwa zehn Meter entfernt ist, um zuzusehen, wie sie eine Beute verschlingen, oder Sie folgen ihnen zu Fuß, während sie Impalas durch den Busch verfolgen.
Einzelheiten zu Preisen, Aktivitäten und der Lodge finden Sie unter www.okonjima.com.
Werden Sie Wildhüter in Kwa Madwala, Südafrika
Nur wenige Berufe haben ein so romantisches Image wie der eines Wildhüters. Im Kwa Madwala Game Reserve in der Nähe des Krüger-Nationalparks können Sie herausfinden, ob Sie das Zeug dazu haben, Löwen und Hyänen zu Fuß aufzuspüren, Greifvögel zu markieren und freizulassen oder Antilopenpopulationen aus einem Ultraleichtflugzeug zu zählen. In den letzten Jahren haben die Eigentümer des Anwesens eine ehemalige Trophäenjagdhütte wieder in die unberührte Wildnis zurückverwandelt, die sie einst war. Eine der Möglichkeiten, wie sie dieses Unternehmen finanzieren, besteht darin, Gäste einzuladen, die Ranger bei ihrer Arbeit zu unterstützen. Wenn Sie ein paar Wochen oder mehr Zeit haben, können Sie in einem ehemaligen Bauernhaus mit Blick auf einen kleinen See mit ansässigen Flusspferden und Krokodilen übernachten und die meisten Aspekte der Arbeit eines Rangers ausprobieren – vom Springen von Löwen und Nashörnern bis zum Schlafen draußen im Busch unter den Sternen.
Infos zu Projektmöglichkeiten, Preisen und Bewerbung unter www.kwamadwala.net.
Spüren Sie Rotfüchse im Naturschutzgebiet Vålådalen, Schweden, auf
Von der Bergstation Vålådalen am Fuße des Berges Ottfjället im westlichen Jämtland unternehmen die beiden schwedischen Biologen Annica und Torkel Ideström Schuhtouren durch die hügeligen, unberührten Wälder des Naturschutzgebiets Vålådalen. Sie legen täglich 6–10 km zurück und campen nachts, Sie untersuchen die Spuren von Rotfuchs, Elchen, Rentieren, Ottern und Schneehasen und lernen Überlebenstechniken in freier Wildbahn kennen. Wenn Sie Glück haben, können Sie die Spuren von Luchsen und Vielfraßen entdecken oder das entfernte Bellen eines Polarfuchses hoch über der Baumgrenze im Syl-Massiv hören. Und wenn Sie ein verzaubertes Dasein führen, werden Sie vielleicht Zeuge des Nordlichts. Die viertägige Rundreise endet wieder an der Bergstation, wo Sie nach einem wohlverdienten Bier und einem Saunagang ein herzhaftes Abendessen genießen können, bei dem Seesaibling, Elch und Rentier auf der Speisekarte stehen.
Weitere Informationen (nur auf Schwedisch) finden Sie unter www.mountainexperience.se.
Wandern Sie mit den Chacma-Pavianen, Südafrika
Die meisten von uns würden sich vorstellen, dass ein Spaziergang zwischen Pavianen ungefähr so gesund wäre wie ein Schwimmen mit Krokodilen – ihre bösartigen Zähne und ohrenbetäubenden Schreie machen sie kaum zu idealen Begleitern. Doch das Guide-Team der Wohltätigkeitsorganisation Baboon Matters schlägt genau das vor, und sie sind nicht sauer; Sie glauben, wenn die Menschen ein besseres Verständnis für die oft geschmähten Paviane entwickeln, die in den Hügeln um Kapstadt leben, werden sie sie weniger wahrscheinlich als Schädlinge betrachten.
Touristen werden in die Hügel hinaufgefahren und wandern etwa zwei Stunden zum Revier der Paviane, wo sie aus wenigen Metern Entfernung etwa dreißig Tiere beobachten können. Weit davon entfernt, aggressiv zu sein, betrachten die Paviane ihre Besucher jedoch mit Neugier oder machen häufiger einfach so weiter, als ob Sie nicht da wären. Man stochert mit einem Stock unter ein paar Steinen herum und hofft auf etwas Essbares. Eine Mutter schreitet auf allen Vieren über den Boden, ihr Baby reitet auf ihrem Rücken. Zwei junge Männchen posieren vor einer gelangweilt aussehenden Hündin. Wenn Sie Zeit zwischen diesen faszinierenden Kreaturen verbringen, wird Ihre Besorgnis bald durch gedämpftes Staunen ersetzt, während sich die Komplexität ihrer Beziehungen zu entfalten beginnt.
Informationen zur Tourbuchung, Zeiten und Kosten finden Sie unter www.baboonmatters.org.za.
Wach mit Erdmännchen auf, Südafrika
Der Jeep hält um 5:30 Uhr vor dem staubigen Oudsthoorn, einer kleinen Stadt am Westkap. Alle in der Gruppe steigen aus und gehen ein kurzes Stück davon, müde, aber aufgeregt, das Fernglas auf die Löcher im kahlen Boden in der Nähe gerichtet. Ein paar Minuten vergehen. Dann, ohne Vorwarnung, taucht ein pelziger Kopf auf wie ein Springteufel. Und ein anderer. Plötzlich hüpft eine Gruppe verschlafener Erdmännchen auf und ab, sonnt sich, sucht nach Nahrung und kämpft spielerisch.
Erdmännchen sind normalerweise scheue Kreaturen, und Grant Mcilrath (hier als „Meerkat Man“ bekannt) ist es zu verdanken, dass dieser Einblick in ihre Welt möglich ist:Sie sind an ihn gewöhnt, und er weiß, wie man herausfindet, welche Höhlen in den 10 km Breite sind Naturschutzgebiet, in das sie über Nacht gezogen sein werden. Als die Sonne höher steigt und der Drang, über ihre Eskapaden zu kichern, nachlässt, nähern sich die Erdmännchen scheinbar unbeeindruckt bis auf wenige Meter. Noch bevor dein Magen beim Frühstück knurrt, hast du eine Tiergesellschaft aus nächster Nähe erlebt, die nur wenige aus der Ferne zu sehen bekommen.
Weitere Informationen zu Touren und Buchung finden Sie unter www.meerkatmagic.com.
Verfolgen Sie wilde Hunde im Limpopo, Südafrika
Der Endangered Wildlife Trust ist eine gemeinnützige Organisation in der Region Limpopo, die sich seit über drei Jahrzehnten für das Überleben von Wildhunden einsetzt. Einer ihrer Erfolge war es, den Landwirten zu zeigen, dass das Aufspüren von Wildhunden eine praktikable Form des Ökotourismus ist, der die Hunde schützen und gleichzeitig den lokalen Gemeinschaften zugute kommen kann. Die Gäste übernachten in der strohgedeckten Little Muck Lodge in Mapungubwe und werden von einem ausgebildeten Naturschützer auf 4WD-Touren geführt, die es ihnen ermöglichen, die Hunde in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten – jagen, wenn Sie Glück haben – und die Gebühren dafür sind gewöhnungsbedürftig verwalten eingezäunte Reservate, die die Tiere von den Beständen lokaler Bauern fernhalten. Bisher erweist es sich als effektive Strategie:Die Wildhundpopulation in Limpopo steigt nach einem langen Rückgang endlich wieder an.
Buchung und Preise für Little Muck Lodge und Wildhunde-Tracking finden Sie unter www.seekandtravel.com.
Helfen Sie mit, den Schimpansen vor dem Aussterben zu bewahren, Südafrika
Das Jane Goodall Chimpanzee Eden liegt nur 12 km von der südafrikanischen Stadt Nelspruit entfernt im Umhloti Nature Reserve und entwickelt Rehabilitationstechniken, damit so viele Schimpansen wie möglich in die Wildnis entlassen werden können. Für diejenigen, die von ihren Erfahrungen zu traumatisiert sind, bietet es einen Ort, der ihrem natürlichen Lebensraum ähnelt, um ihr Leben friedlich zu leben. Sie können für eine einstündige Tour vorbeischauen oder eine Woche oder länger bleiben und dabei helfen, das Verhalten zu überwachen oder die Geräusche aufzunehmen, die sie bei der Kommunikation machen, obwohl keine Handhabung durch Gäste erlaubt ist. Experten gehen davon aus, dass unsere nächsten Verwandten in nur einem Jahrzehnt in ihren natürlichen Lebensräumen aussterben werden. Die Zeit (und das Geld), die darauf verwendet wird, Amadeus und Abu zu beobachten, hilft dem Heiligtum, dies zu verhindern.
Weitere Informationen zu Unterkunftspreisen und Touren finden Sie unter www.janegoodall.co.za.
Sehen Sie den seltenen Sitatunga-Hirsch, Sambia
Die beste Zeit und der beste Ort, um einen Sitatunga, Afrikas schwer fassbare Sumpfhirsche, zu sehen, ist im Morgengrauen und auf einem Baum. Achtzehn Meter hoch auf einem Mahagoni, um genau zu sein, denn das Fibwe-Baumversteck im Kasanka Park in Sambia bietet einen unschlagbaren Aussichtspunkt, von wo aus Sie vielleicht auch die ebenso gefährdeten Roan und Sable Deer sehen können. Wenn sich der Morgennebel über den Papyrussümpfen unterhalb des Verstecks verzieht, gehen Sitatunga ins Wasser, um Leoparden und anderen Raubtieren auszuweichen, obwohl das Wasser auch seine Gefahren birgt:Besucher des Verstecks können gelegentlich die Schnauzen von Krokodilen sehen, die wie Baumstämme im Schilf schwimmen.
Der Park befindet sich in Privatbesitz der britisch-sambischen Wohltätigkeitsorganisation Kasanka Trust, die ihre Gewinne aus Touristengebühren für Naturschutz- und Gemeinschaftsprojekte ausgibt, von der kontrollierten Holzproduktion bis hin zu lokalen Gemüsegärten, sowie Beschäftigung als Führer für Wandersafaris und Kanufahrten bietet .
Weitere Informationen finden Sie unter www.kasanka.com.
Besuchen Sie den Tembe Elephant Park, Südafrika
Nahe Begegnungen mit Elefanten sind im Tembe Elephant Park im Norden der südafrikanischen Provinz KwaZulu Natal keine Seltenheit. Jahrhundertelang streiften die Vorfahren dieser Elefanten frei durch die Sandwälder von Maputuland, der Region an der Grenze zwischen Südafrika und Mosambik, aber ihre Zahl brach während des Bürgerkriegs in Mosambik aufgrund von Wilderern und Landminen ein. 1989 wurde ein Zaun über die Grenze errichtet, um die auf der südafrikanischen Seite verbliebenen Elefanten zu schützen, und jetzt, nach zwanzig Jahren erfolgreicher Rehabilitation, gedeiht ihre Zahl wieder.
Das einzige Camp im Park ist die Tembe Elephant Lodge, eine gemeinsame Zusammenarbeit zwischen einem Geschäftsmann aus Durban und der örtlichen Thongan-Gemeinde, den historischen Hütern von Maputuland. Es gibt luxuriöse Zeltpavillons mit großen Doppelbetten und Außenduschen, während die Mahlzeiten von Frauen aus dem Dorf zubereitet und in einer Boma (Essbereich) unter einem Strohdach serviert werden. Die Einrichtungen des Safaricamps sind Standard für Südafrika, aber was Tembe von anderen unterscheidet, sind die aufregenden Pirschfahrten in den erfahrenen Händen lokaler Guides.
Weitere Informationen zu Anreise, Ausflügen, Unterkünften und Preisen finden Sie unter www.tembe.co.za.
Beobachten Sie die Zebrawanderung, Botswana
Jedes Jahr, wenn die Überschwemmungen zurückgehen, werden die Salzpfannen von Botswana zu trocken, um Leben zu ermöglichen, und zwingen die dortigen Wildtiere, zum Wasserholen in den Boteti-Fluss zurückzukehren. Seit Jahrtausenden ist dies eine der größten Migrationen im südlichen Afrika, aber wegen der Dürre läuft der Fluss seit 1991 nicht mehr; das letzte Becken trocknete 1995 aus.
Um dem entgegenzuwirken, hat Meno a Kwena (ein Lager am Fluss, dessen Name „Zähne des Krokodils“ bedeutet) Pumpen gebaut, die drei Wasserlöcher im Flussbett füllen. Aufgrund seiner erhöhten Lage können die Gäste beobachten, wie Tausende von Tieren zum Trinken aus den Pools kommen. Sie schlafen nachts in Zelten mit Blick auf den Busch. Jeden Morgen können Sie die Spuren im Sand studieren, um zu sehen, was in der Nacht passiert ist. Je nach Jahreszeit können es bis zu 25.000 Zebras sein, dann hast du sie wahrscheinlich sowieso gehört.
Preise und weitere Informationen finden Sie unter www.menoakwena.com.
Bären auf der Spur in British Columbia
Auf einer Great Bear Nature Tour an der Nordwestküste von British Columbia haben Sie eine hervorragende Chance, den natürlichen Fressrausch des Grizzlybären mitzuerleben. Ausgangspunkt der Touren ist die Great Bear Lodge, eine kleine schwimmende Hütte in Smith Inlet, einem der vielen Fjorde im Herzen des Great Bear Rainforest. Der einzige Weg hinein ist ein 45-minütiger Flug mit dem Wasserflugzeug von Port Hardy auf Vancouver Island, und da es die einzige Unterkunft in dieser Region ist, haben Gäste exklusiven Zugang zu diesem geschützten Gebiet.
Von Ende August bis Oktober zieht es Bären zu den lachslaichenden Bächen, die in den Nekite River münden. Die Gäste werden von einem Führer am Flussufer entlang zu einem Versteck geführt, wo Sie nach Bären auf der Suche nach den Fischen Ausschau halten, die sie durch den langen Winterschlaf begleiten, der bis zu sieben Monate dauern kann. Es können bis zu dreißig Bären gleichzeitig unten am Fluss sein, und dies ist auch die beste Zeit des Jahres, um die betörend niedlichen Jungen zu sehen.
Für Buchungen siehe www.greatbeartours.com.
Begegnen Sie Alligatoren, Florida, von Angesicht zu Angesicht
Die Everglades gelten als eines der wichtigsten Feuchtgebiete der Welt und sind eine riesige, aufgeweichte Fläche an der südlichsten Spitze Floridas. Dragonfly Expeditions bietet dreistündige geführte Touren durch die Sümpfe an, rund um das komplexe Gewirr von Mangroven, Sägegras und Zypressen, die sich aus dem wässrigen Sumpf erheben. Damit Ihre Füße nicht nass werden, tragen Sie kuschelige Neopren-Wassersocken und Wasserschuhe und erhalten einen Gehstock, der Ihnen hilft, auf dem rutschigen Unterholz aufrecht zu bleiben, während Sie nach Flussottern, Watvögeln und natürlich diesen Alligatoren suchen.
Sie werden davon überzeugt sein, dass Gräser im Wasser Schlangen sind, wenn sie sich um Ihr Bein wickeln, und Sie werden wahrscheinlich springen, wenn Ihr Fuß zum ersten Mal unter Wasser auf einen Ast trifft. Aber Sie werden sich bald an das Gefühl gewöhnen, und zu diesem Zeitpunkt wird die prächtige Tierwelt wahrscheinlich Ihre Aufmerksamkeit monopolisiert haben – außerdem gibt es ein großartiges Mittagessen mit frischen Meeresfrüchten und lokal angebautem Salat in einem Gourmetrestaurant mit Blick auf den Barron River, auf das Sie sich freuen können sobald Sie an Land zurückkehren.
Für Preise und weitere Informationen besuchen Sie www.dragonflyexpeditions.com.
Treffen Sie einen Elch in Algonquin, Kanada
Nur wenige Wildnisgebiete, die so groß sind wie der Algonquin Provincial Park in Ontario, sind von einer Großstadt aus so gut erreichbar. Nur vier Stunden mit dem direkten Zug von Toronto entfernt, und Sie befinden sich auf 7600 Quadratkilometern mit Ahornhügeln, Laub- und Nadelwäldern, Felskämmen, Fichtenmooren und Tausenden von Seen und Bächen. Im Winter ist dieser unberührte Park die Domäne für Hundeschlittenexpeditionen, Schneeschuhwanderungen und Langlauf, während im Sommer Tausende zum Wandern, Wildcampen und Kanufahren kommen. Algonquin ist einer der besten Orte der Welt, um einen Wolf heulen zu hören oder Elche und Biber zu sehen, besonders bequem von einem Kanu aus (es gibt erstaunliche 16.000 km Kanurouten im Park).
Damit Sie sich besser zurechtfinden, bietet Northern Edge geführte Kanutouren an, darunter ein dreitägiges „Morgentee mit Elchen“-Abenteuer, bei dem Sie mehr über die Ökologie des Parks erfahren und zu einigen der abgelegenen Orte gebracht werden, an denen Elche umherstreifen.
Für Preise und Reiserouten aller Ausflüge in Northern Edge siehe www.northernedgealgonquin.com
Schließen Sie sich einer Elefantenpatrouille in Indonesien an
Naturliebhaber haben viele Gründe, nach Gunung Leuser, einem der größten Nationalparks Asiens, zu fahren. Er liegt drei Stunden nördlich von Medan im Norden Sumatras und umfasst fast 9500 Quadratkilometer, die sich von der Küste bis zum Gipfel des höchsten Berges Indonesiens (3381 m) erstrecken, nach dem der Park benannt ist. Einige Wildtiere sind relativ leicht zu finden, wie die Rafflesia, die größte Blume der Welt, die auch einen abscheulichen Fäulnisgeruch hat – was ihr den Spitznamen „Leichenblume“ einbrachte. Aber für viele ist die große Attraktion die Chance, eines der seltensten Tiere der Welt zu sehen, den Orang-Utan, dessen Existenz durch die fortwährende Abholzung seines Lebensraums bedroht ist.
Es gibt jedoch Anzeichen der Hoffnung, dass einige Lebensräume gerettet werden können – verkörpert durch Tangkahan, ein Dorf ehemaliger Holzfäller, das jetzt vom Ökotourismus lebt. Es gibt nur drei Übernachtungsmöglichkeiten und Sie können den Dschungel mit dem Boot, zu Fuß oder auf dem Rücken eines der sieben Elefanten erkunden, die das Gebiet patrouillieren und Holzfäller abschrecken. Danach möchten Sie vielleicht Ihren Elefanten waschen oder sich am Strand ausruhen oder sogar das klare Wasser hinunter zu Höhlen voller Fledermäuse treiben lassen, während Sie in einem Gummiring inmitten des Geschwätzes von Tukanen und Blattaffen faulenzen. Ob Sie das Glück haben, einem Orang-Utan zu begegnen oder nicht, es ist eine Welt, die nur wenige erleben können.
Tangkahan ist fünf Stunden mit dem Auto oder dem täglichen Bus von Medan entfernt.
Wildtiere im Bett beobachten, Sri Lanka
Das Heritance Kandalama – entworfen von Sri Lankas führendem Architekten Geoffrey Bawa – liegt umgeben von dicht bewaldeten Hügeln und einem schimmernden See und sieht aus, als stünde es kurz davor, von den Naturgewalten zurückerobert zu werden. Erbaut, um den Lauf des Wassers, das darunter fließt, nicht zu beeinträchtigen, und mit Dachgärten, die mit Schlingpflanzen geschmückt sind, die sieben Stockwerke bis zum Gras darunter reichen, fügt es sich nahtlos in die Felswand ein, in die es gebaut ist. Trotz 152 Zimmern, fünf Restaurants und Bars, drei Schwimmbädern und einem Bio-Spa ist die Steinfassade so mit Grün bedeckt, dass man sie von der anderen Seite des Sees kaum sehen kann.
Es gibt viele wild lebende Tiere zu sehen – neben Wanderungen zur Vogel-, Schmetterlings- und Libellenbeobachtung können die Gäste an einer nächtlichen Schlangenwanderung mit dem ansässigen Naturforscher teilnehmen. Wenn Sie tagsüber lieber Schlangen sehen möchten, können Sie das hoteleigene Tierrehabilitationszentrum besuchen und sich erholende Kobras und Vipern begrüßen. Nachdem Sie sie gesehen haben, möchten Sie wahrscheinlich diese französischen Türen noch einmal überprüfen, bevor Sie sich ins Bett zurückziehen.
Weitere Informationen zu Unterkünften, Restaurants, Aktivitäten, Preisen und Anreise finden Sie unter www.heritancehotels.net.
Koalabeobachtung, Brisbane
Einer der besten Orte, um Koalas zu beobachten, ist der Eukalyptuswald rund um Brisbane, nur eine Autostunde von der Stadt entfernt. Der einzige Haken ist, dass diese Tiere notorisch scheu und sehr gut getarnt sind – wenn Sie also mit einem Führer unterwegs sind, der seine Treffpunkte kennt, werden Ihre Chancen, eines zu sehen, viel besser sein. Einer dieser Experten ist Dr. Ronda Green von Araucaria Ecotours. Als ausgebildete Zoologin verfolgen Ronda und ihr Sohn Darren seit Jahren Koalas. Sie werden Sie bald durch ein Fernglas nach frisch abgezogenen Ästen und verräterischen Kratzspuren spähen lassen, während Sie Ihren Schritt nach trockenem, zigarrenförmigem Kot beobachten – alles Hinweise darauf, dass sich Koalas in der Nähe aufhalten. Mit etwas Glück sehen Sie den Star der Show, wie er sich fleißig seinen Weg durch die Baumkronen frisst oder hoch oben döst (Koalas schlafen bis zu achtzehn Stunden am Tag, erwarten Sie also nicht, dass sie für Fotos posieren).
Während der restlichen Tour begegnen Sie einer Reihe anderer australischer Ikonen, darunter Wallabys und Kookaburras (wahrscheinlich der lauteste Vogel des Landes mit einem durchdringenden Lachen). Wenn die Abenddämmerung hereinbricht, erwartet Sie ein weiterer Leckerbissen – der Anblick und das Geräusch von Tausenden von Flughunden, die zur Nahrungssuche fliegen; Der Lärm ist so intensiv, dass er ausreicht, um einen Koala zu wecken.
Araucaria Ecotours ( www.learnaboutwildlife.com) bietet ein- bis dreitägige Wildtier-Tagestouren von Brisbane und Gold Coast Resorts aus an.
Der grobe Leitfaden für Amsterdam