Chiapas und Tabasco waren lange bekannt für Revolutionäre und Chilisauce – doch diese mexikanischen Bundesstaaten erobern nun die Touristenrouten. Mit prächtigen Ruinen, charmanten Kolonialstädten, faszinierenden indigenen Kulturen und köstlicher Küche locken sie Entdecker an. Reisespezialist Shafik Meghji, der die Region intensiv bereist hat, verlässt die ausgetretenen Pfade und teilt seine Insider-Tipps.
Chiapas
Chiapas liegt im äußersten Süden Mexikos entlang der Grenze zu Guatemala und besticht durch seine kulturelle und biologische Vielfalt. Die Landschaft umfasst Berge, Täler, Wälder, Seen, Strände und Kaffeeplantagen. Etwa 25 % der Bevölkerung gehören indigenen Gruppen an.
Mitte der 1990er Jahre stand Chiapas für die Zapatistas, eine linke Guerillagruppe mit einem kurzen Aufstand. Heute ist ihr Engagement intellektuell geprägt und beeinträchtigt Ihren Besuch in diesem attraktiven Bundesstaat nicht.
Kolonialstädte und indigener Glaube
San Cristóbal de las Casas, eine prächtige Kolonialstadt, ist das Herzstück für Touristen in Chiapas. Hier hält man sich nur ungern auf.
Die kosmopolitische Stadt vereint Expats und indigene Bewohner: malerische Häuser, barocke und maurisch inspirierte Kirchen, lebhafte Märkte mit Silberschmuck bis frittierten Ameisen, unzählige Restaurants, Cafés und Bars mit Straßentischen sowie ein angenehm kühles Klima.
Von hier aus eignen sich Ausflüge zu den Tzotzil-Maya-Dörfern San Juan Chamula und San Lorenzo de Zinacantán. Die Gemeinden haben Traditionen mit Katholizismus zu einer einzigartigen Religion verschmolzen – mit Heiligen, Tieropfern und Medizinmännern, aber ohne Priester oder Messen.
Für Abwechslung: Fahren Sie südöstlich zum Parque Nacional Lagos de Montebello. Dieses Naturschutzgebiet mit über 50 seenreichen Wäldern wirkt wie Schottland oder Maine – perfekt zum Wandern, Schwimmen und Reiten.
Dschungelruinen
Chiapas beherbergt beeindruckende archäologische Stätten. Palenque thront hoch auf einem Hügel inmitten insektenreichen Dschungels mit Blick über die Yucatán-Ebene – die Top-Attraktion des Staates.
Die Maya-Stadt (300–900 n. Chr.) wird vom Templo de las Inscripciones (achtstufige Pyramide, 25 m hoch) und El Palacio dominiert. Schwindelfreie erklimmen letzteres für Panoramablicke.
Südlicher gelegen und ruhiger: Bonampak mit Mexikos schönster Sammlung Maya-Wandgemälde. Im Edificio de las Pinturas finden Sie lebendige Szenen von Adligen, gefolterten Gefangenen und mehr – inmitten des Biosphärenreservats Montes Azules.
Tabasco
Tabasco, der kleinere Nachbarstaat am Golf von Mexiko, ist feucht, flach und von Flüssen durchzogen. Trotz Nähe zur Yucatán-Halbinsel bleibt es ein Geheimtipp.
Tabasco-Sauce? Benannt nach dem Staat, doch die Paprika wachsen hier nicht – sie stammt aus Louisiana.
Riesige Köpfe in der "schönen Stadt"
Villahermosa lebt ihren Namen "schöne Stadt" nicht voll aus, wie Graham Greene 1930er-Jahre notierte. Dennoch bietet die Hauptstadt faszinierende Attraktionen, oft ganz für sich allein.
Highlight: Parque La Venta mit Olmeken-Relikten aus der gleichnamigen Stätte. Im Dschungel mit Vögeln, Schmetterlingen und Jaguarlauten (vom Wildpark) thront die berühmte Kolossalköpfe-Sammlung der Olmeken, Mutterkultur Mesoamerikas.
Probieren Sie die tabasqueña Küche: supersüße Ananas, gegrillten Pejelagarto-Fisch mit feuriger Sauce und Horchata de Coco, ein kokosiges Reismilchgetränk.
Jenseits von Villahermosa
Einfache Tagesausflüge lohnen: 100 km südwestlich die Sierra Huimanguillo mit Schluchten, Wasserfällen und Petroglyphen von Malpasito. 58 km nördlich die Ziegel-Maya-Ruinen von Comalcalco.
Shafik reiste mit Journey Latin America, die eine 15-tägige Mexiko-Rundreise (Mexiko-Stadt, Oaxaca, San Cristóbal de las Casas, Palenque, Villahermosa, Campeche, Mérida, Chichén Itzá, Riviera Maya) für 3.340 £ p.P. anbieten (inkl. B&B, Mahlzeiten, Ausflüge, Transfers, Flüge).
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