Die Altstadt von Krakau, ein malerisches Gewirr aus engen Kopfsteinpflasterstraßen, prächtigen Kirchen und beeindruckenden mittelalterlichen Highlights wie dem Hauptmarkt und dem Wawel-Schloss, wirkt wie eine Pralinenschachtel. In der Hochsaison kämpft die Stadt jedoch mit Overtourism: 2017 strömten 13 Millionen Besucher in die Altstadt sowie nach Auschwitz und ins Salzbergwerk Wieliczka – inklusive Pferdekutschen. Als erfahrene Reiseschriftstellerin mit tiefem Wissen über Polen rate ich: Die Top-Sehenswürdigkeiten effizient abhaken und dann authentische, lokale Plätze in entspanntem Tempo entdecken.
1. Spaziergang durch die Planty Gardens
Anstelle der einstigen Stadtmauer umgibt heute der grüne Planty-Park die Altstadt mit über 2.000 Bäumen. Während Touristen am Floriani-Tor drängen, bleibt der Rest ideal für einen friedlichen Spaziergang. Abends bevölkern einheimische Familien die Spielplätze – Sie fühlen sich meilenweit entfernt vom Altstadt-Trubel.
2. Radtour entlang der Weichsel (Wisła)
Polens „Königin der Flüsse“ schlängelt sich auf 1.000 km zur Ostsee durch Krakau. Ihre Ufer sind ein beliebter Treffpunkt: Einheimische radeln flott dahin, Touristen starten am Südufer zur 12 km entfernten Tyniec-Abtei. Weniger sportlich? Nehmen Sie die Wassertram. Oder mieten Sie bei der Piłsudski-Brücke ein Kajak zum Planschen.
3. Entdecken Sie Kazimierz und Podgórze
Kazimierz, das historische jüdische Viertel, wurde von den Nazis in ein Ghetto in Podgórze umgesiedelt. Nach dem Krieg erholte es sich durch Künstler und Bohemiens – heute der hippste Teil Krakaus. Erkunden Sie Synagogen, den jüdischen Friedhof und Seitengassen, um Gruppen zu entfliehen. Die 2010 eröffnete Bernatek-Fußgängerbrücke verbindet mit Podgórze, wo „Schindlers Liste“ gedreht wurde (Schindlers Fabrik ist nun Museum). Heute blüht es mit Start-ups, Cafés und Industrie-Chic auf.
4. Picknick am Zakrzówek
Dieser künstliche Kalksteinbruch nahe dem Zentrum ist eine wilde Oase mit türkisfarbener Lagune, umgeben von steilen Felsen und Bäumen. Eintritt kostet, Schwimmen ist offiziell verboten (manche ignorieren es), doch als Picknickspot unschlagbar.
5. Kommunismus in Nowa Huta erleben
Selten kann man ein Stalin-finanziertes Viertel besuchen. Nowa Huta („Neues Stahlwerk“) war ein sozialistisches Experiment für 100.000 Arbeiter – bewusst anti-bürgerlich gegenüber Krakau. Trotz Scheiterns durch Katholizismus und Fehllage fasziniert der Vorort östlich Krakaus mit seiner geordneten Betonarchitektur und Einblicken in Polens kommunistische Vergangenheit.
6. Kulturzone in Katowice
Der Flughafen Katowice, eine Stunde entfernt, dient oft als günstiges Tor zu Krakau. Die einst kohleabhängige Arbeiterstadt wandelt sich: Eine Regierungsinitiative schuf eine zentrale Kulturzone. Highlights: Das brutalistische Spodek („Raumschiff“ seit 1971) mit Arenen und Festivals; ein umgewandeltes Bergwerk als Weltklasse-Schlesisches Museum mit polnischer Kunst und Bergmanns-Werken; daneben der Konzertsaal des Polish National Radio Symphony Orchestra (NOSPR) mit exzellenter Akustik.
7. Zeitreise in Nikiszowiec
In Katowices Nikiszowiec-Viertel wird die sozialistische Utopie greifbar: Erbaut um 1900 für Kohlebergleute, erobern heute Hipster die roten Backsteinhäuser. Schlendern Sie durch Pop-up-Galerien und die 1920er-Jahre-Passage mit dem charmanten Café Byfyj für Apfelkuchen und starken Kaffee.
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Rachel Mills weilte im Vienna House Easy Katowice und Vienna House Andel’s Krakau. Sie flog mit Wizz Air von Bristol, Doncaster/Sheffield, Glasgow, Liverpool und London Luton nach Katowice. Mehr Infos und Buchung: wizzair.com.
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