Heilige Stätten sind in Sri Lanka leicht zugänglich; Sie können kaum einen Schritt machen, ohne über riesige Buddha-Statuen, Tempel und Felsmalereien zu stolpern. Aber am lohnendsten ist eine nächtliche Expedition zu einem Pilgerberg.
Mit 2243 m ist der Adam’s Peak weit entfernt von dem höchsten Ort der Insel, aber als der heiligste zieht er jedes Jahr Tausende von Pilgern an, die sich alle die 4800 Steinstufen hinaufschwingen, um an der Vertiefung im Felsen an der Spitze zu beten. Die meisten Pilger sind Buddhisten, die glauben, dass es der Fußabdruck des Buddha ist. Dies ist jedoch ein universeller religiöser Höhepunkt:Muslime schreiben den Fußabdruck Adam zu, Hindus Shiva und Christen St. Thomas. Tatsächlich sind Pilgerreisen hierher älter als alle Religionen und finden seit Tausenden von Jahren statt.
Es ist ein 7 km langer Weg von Dalhousie hinauf durch den Nebelwald, wo angeblich Leoparden herumstreifen. Felsstufen und Handläufe führen Pilger die steilsten Abschnitte hinauf, obwohl nichts davon besonders beängstigend ist. Von Mai bis November kann man den Berg ganz für sich alleine haben und Durchschnittsfitte brauchen für den Aufstieg rund vier Stunden. In der Wallfahrtszeit von Dezember bis April, wenn auch das Wetter am schönsten ist, wird der Weg von einer Lichterkette erleuchtet und unzählige Teestände bieten Erfrischung am Wegesrand.
Oben angekommen beten Sie in dem winzigen Tempel rund um den Fußabdruck, bestaunen Sie den Sonnenaufgang und gehen Sie dann auf die gegenüberliegende Seite des Gipfels, um ein bemerkenswertes Phänomen zu beobachten – wenn Sie Glück haben. Der ätherische Anblick von The Shadow of the Peak entsteht, wenn die aufgehende Sonne den perfekt dreieckigen Schatten des Berges für ein paar kurze Minuten auf die Wolken darunter wirft. Es ist ein magischer Anblick, den man durch die Schmerzen der nächsten paar Stunden im Kopf trägt, wenn Knie und Oberschenkel während des Abstiegs protestierend heulen, und während der nächsten paar Tage – wenn Ihr Gang zu einem uneleganten Watscheln wird.
Dalhousie liegt 30 km südwestlich von Hatton, das an der Hauptbahnstrecke von Colombo und Kandy liegt.
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