Eric Stoen, Gründer von Travel Babbo und erfahrener Reiseexperte, nimmt jedes Jahr jedes seiner Kinder auf eine individuelle Weltreise. Wir haben ihn zu den Anfängen dieser Tradition und ihren Vorteilen befragt.
Es begann mit Pinguinen
Es war eine einfache Bitte: „Ich möchte in die Antarktis.“ Meine Tochter, damals drei Jahre alt, lernte gerade in der Schule Pinguine kennen. Ich sagte sofort zu.
Natürlich sagte ich zu – ich wollte selbst dorthin! Als Vater ihres ersten Kindes wusste ich nicht, dass andere Eltern ihre Kleinen nicht ihre Reiseziele wählen lassen. Ich rief bei National Geographic Expeditions an und fragte nach dem passenden Alter für die Antarktis. Sie empfahlen acht Jahre: In diesem Alter erkennen Kinder ihren Standort auf der Welt, folgen den Unterrichtsstunden an Bord und können sich mit anderen unterhalten. Ich versprach meiner Tochter: Wir fliegen hin, sobald du acht bist.
Sie – und ich – waren etwas enttäuscht über die Wartezeit.
Aber es fing wirklich mit einem Zeichentrickfilm an
Ich schaute auf meine enttäuschte Tochter und fragte rasch: „Gibt es ein anderes Ziel, das du zuerst sehen möchtest?“ Sie hatte das Opernhaus in Sydney in einem Cartoon entdeckt und wollte es live erleben. Dazu Kängurus, Koalas und all die wilden Tiere Australiens. Wir buchten prompt die Reise.
Eine neue Tradition entsteht
Diese Australien-Reise im April 2010, kurz nach ihrem vierten Geburtstag, markierte den Start unserer Tradition. Jedes Jahr danach fragte ich sie nach ihrem Wunschziel – und wir fuhren hin. Wir besuchten Hongkong, reisten erneut nach Sydney, mehrmals nach Bali und schließlich mit acht Jahren in die Antarktis. Die Expeditions waren kinderfreundlich, und acht Jahre erwies sich als ideales Alter.
Letztes Jahr bei ihrer 10-jährigen Reise konnte sie sich nicht zwischen Orlando, Paris, Bali oder Sydney entscheiden. Spontan schlug ich vor: Lass uns um die Welt fliegen und alles abklappern! Wir ergänzten Dubai, Oman und Borobudur in Indonesien – alles in unter zwei Wochen. Wie viele Kinder können von einer Weltreise in den Sommerferien erzählen?
Um Fairness zu wahren, durften ab vier Jahren auch meine anderen Kinder wählen. Mein Sohn entdeckte die Osterinsel (aus einem National-Geographic-Buch), Palawan, Hongkong, Taipeh und Kroatien (das er als Kleiner für „Krokodil“ hielt). Mit sieben besuchten wir den LEGO-Hauptsitz in Billund, Dänemark – nur 140 Tickets pro Jahr, und wir schnappten uns zwei. Mit neun geht's diesen Monat auf die Malediven, plus Bangkok und Singapur.
Meine jüngste Tochter, sieben Jahre, startet gerade: Bisher Belize, Tokio und Australien (zweimal).
Die großen Vorteile
Die Reisen sind pure Freude, aber sie bieten auch konkrete Gewinne.
Leidenschaften entdecken
Es fasziniert mich, wie die Kinder jedes Jahr ihre Ziele wählen und dadurch ihre wahren Interessen finden. Meine Älteste verliebte sich in Bali – die Natur, Menschen, Kultur und Affen sprechen ihre Seele an. Bali ist ihr Italien; ich wäre nicht überrascht, wenn wir dort öfter landen. Ich liebe neue Orte, aber kehre selbst jährlich nach Italien zurück.
Mein Sohn schwärmt für abgelegene Inseln. Hawaii war toll, aber Bora Bora mit sechs zündete den Funken. Ab da führten seine Wünsche zu Rapa Nui (historisch und polynesisch), Palawan (philippinische Schönheit) und nun den Malediven. Nächstes Jahr? Seychellen oder Palau.
Die Jüngste will Tierärztin werden. Belize wegen der Tiere, aber der Australia Zoo und ein Wombat-Spaziergang mit Vet-Tech Samantha gaben den Ausschlag. Wir kehren diesen Sommer zurück – ein neues Ritual?
Die besondere Bindung
Jede Reise vertieft unsere Verbindung. Ohne Geschwister sind wir nur zu zweit – pure Qualitätszeit. Manche Abenteuer wären mit der ganzen Familie unmöglich: In Amsterdam nahmen mein Sohn und ich versehentlich den falschen Zug und landeten außerhalb der Stadt. Eine Freundin holte uns per Boxbike ab und radelte uns 20 Minuten durchs Abend-Amsterdam. Ein Highlight, nur möglich im Duo!
Die Planung als Lernprozess
Bei Familienreisen helfen die Kinder mit, hier planen sie 100 %: Flüge, Hotels, Aktivitäten. Mit Google Maps optimieren wir Routen und fügen Stops hinzu. Sie behalten ihre Meilen – für zukünftige Trips mit Freunden. Mein Ziel: Spaß, Bindung und Weltkulturen entdecken. Die Planfähigkeiten sind ein Bonus!
