Wenn Ihnen ein Reiseführer sagt, dass etwas „unmöglich zu beschreiben“ ist, bedeutet das normalerweise, dass der Autor sich nicht die Mühe macht, es zu beschreiben – mit einer Ausnahme. Nachdem sie zum ersten Mal über die Aussicht auf den Grand Canyon, das spektakulärste Naturwunder der Erde, nachgedacht haben, verstummen die meisten Besucher wie betäubt. Engagierte Reisende wandern zu Fuß oder mit dem Maultier hinunter zum Grund der Schlucht und verbringen eine Nacht auf der Phantom Ranch , oder schweben Sie in einem Helikopter darüber, um ein besseres Gefühl für seine Dimensionen zu bekommen. Aber es ist immer noch schwer zu fassen. Das Problem ist nicht der Mangel an Worten. Es ist nur so, dass die Schlucht so groß und so tief ist, dass sich die Aussicht so weit über Ihre Blickrichtung erstreckt, nach oben, unten und quer, und den Eindruck von Hunderten von Kilometern Raum vermittelt, dass es ein bisschen so ist, als würde man einen von ihnen betrachten Rätsel in umgekehrter Reihenfolge – je mehr Sie starren, desto schwieriger wird es, herauszufinden, was es ist oder wo Sie sich befinden. Entfernung wird bedeutungslos, Tiefe verschwimmt und dein Zeit- und Raumgefühl verkümmert.
Die Fakten sind ähnlich verblüffend:Der Grand Canyon ist etwa 277 Meilen lang und eine Meile tief. Der South Rim, wohin die meisten Touristen gehen, ist durchschnittlich 7000 Fuß hoch, während der North Rim über 8000 Fuß hoch ist – seine alpine Landschaft verstärkt das Gefühl des Surrealen. Auf dem Grund der Schlucht fließt der Colorado River, dessen Wasser die Schlucht über fünf bis sechs Millionen Jahre geformt hat und Felsen, die bis zu zwei Milliarden Jahre alt sind, durch farbenprächtige Schichten freilegt. Es ist dieses unglaubliche chromatische Element, das Ihnen fast so sehr in Erinnerung bleibt wie die Größe des Canyons, mit den verschiedenen Schichten von Rot-, Ocker- und Gelbtönen, die scheinbar über die seltsam geformten Turmformationen und zerbrochenen Klippen gemalt sind. Stellen Sie sich das so vor:Der Grand Canyon ist wie eine Bergkette auf dem Kopf. Das Land um die Spitze herum ist im Grunde flach und alle schroffen, schroffen Elemente liegen unter Ihnen. Die Abruptheit des Abfalls ist bizarr und für manche beunruhigend. Aber der Grand Canyon ist so:Er holt dich ab und bringt dich aus deiner Komfortzone und lässt dich nur ein bisschen verändert zurückfallen.
Der South Rim ist 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr geöffnet, der North Rim von Mitte Mai bis Mitte Oktober. Weitere Informationen finden Sie unter www.nps.gov/grca.
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