Als erfahrene Reisende wählte Rebecca Hall die ungewöhnliche Route: 37 Tage von Athen nach Hongkong über Häfen in Italien und Spanien – an Bord eines Containerschiffs.
„Du wirst deine Kabinentür nachts sicher abschließen müssen.“
„Ihr werdet wie Flüchtlinge in einem Container schlafen müssen.“
„Und du wirst wahrscheinlich als Geisel genommen.“
Dies sind nur einige der Kommentare, die ich erhielt, als ich meine Reise per Containerschiff von Athen nach Hongkong ankündigte. Als Frau machten viele sich Sorgen um meine Sicherheit – vor allem vor einer möglichen Bedrohung durch Matrosen, die monatelang von zu Hause entfernt sind. Doch mein Vater, der in den 1950er-Jahren selbst zur See gefahren ist, dachte anders. Er kannte „diese Leute“ nur zu gut und nickte nur weise, als ich ihm mit Buchungsunterlagen bewaffnet meinen Plan präsentierte: „Du wirst viel von dieser Reise profitieren, warte es nur ab.“
Die Buchung war einfacher als gedacht. Eine Google-Suche führte mich zu The Cruise People in London und Toronto, Spezialisten für solche Reisen. Mit etwas Flexibilität bei Datum und Startort – Athen bot begrenzte Optionen – kontaktierten sie die Reederei und boten mir Kabinen in fünf Größen zu unterschiedlichen Preisen an.
Das Schiff, in Korea gebaut und in Deutschland registriert, hatte eine Bruttoraumzahl von 82.794. Es verfügte über ein Hallenbad und einen Fitnessraum mit regelmäßigen Tischtennis-Turnieren (mein Sparringspartner war der philippinische Koch, mit dem ich eine freundschaftliche Rivalität entwickelte). An Bord waren 27 männliche Crewmitglieder: Hohe Offiziere aus der Schweiz, Deutschland und Polen, der Rest philippinisch. Auf dem Weg nach China transportierten wir leere Container oder unmontierte Elektrogeräte; zurück nach Europa wären es fertige Produkte und „Made in China“-Kleidung für europäische Märkte. Ich erlebte die Globalisierung hautnah.
Musste ich mir um meine Sicherheit sorgen? Keineswegs. Jeden Abend speiste ich mit der älteren Crew, die höflich aufstand, wenn ich den Raum betrat – sie waren an Passagiere gewöhnt, oft Abenteurer wie Freelancer-Fotografen oder Rentnerpaare. Der Kapitän, Erster, Zweiter und Dritter Offizier luden mich ein, mit ihnen auf der Brücke zu sitzen. Dort tranken wir Tee, diskutierten über Musik (U2 vs. INXS), Polen im Sommer oder genossen schweigend den endlosen Ozean.
Die skeptischen Kommentare meiner Freunde verblassten; stattdessen erinnerte ich mich dankbar an das wissende Lächeln meines Vaters. Seefahrer leben in einer Welt fernab vom hektischen Landleben – ohne Staus, U-Bahn-Drängelei oder Alltagsaggression. Nach zehn Tagen verstand ich, warum Segler wie Bernard Moitessier trotz Stürmen immer wieder ausliefen.
Nach dem Suezkanal wurde es ernst: Im Roten Meer kam ein Schnellboot längsseits, drei Männer enterten auf und verschwanden im Schiff. Beim Abendessen erklärte der Kapitän: „Das Sicherheitsteam hält uns auf dem Laufenden – inklusive Sie, Rebecca. Keine Geheimnisse an Bord, wir sind ein Team.“
Um 20 Uhr traf ich im „Karaoke-Raum“ auf Tick, Trick und Lewey (Pseudonyme), Ex-Marines aus Großbritannien bei einer privaten Sicherheitsfirma. „Ihre Bosse machen sie mit kenianischer Blattdroge high und schicken sie auf Skiffs los“, erklärte Huey. Doch er beruhigte: „Kriegsschiffe der Koalition patrouillieren hier, und Angriffe sind dank uns rückläufig.“
Schnell wurde ich in ihre Wachen integriert: Ich lernte, verdächtige Schiffe zu erkennen, aß mit ihnen und tauschte Geschichten. Ihre Trainings zeigten Disziplin und Schutzinstinkt.
Als solo Reisende durch gefährliche Gewässer war es meine erste Containerschiff-Reise – einschüchternd, aber bereichernd. Ich empfehle sie allen mit Zeit für den langsamen Weg. Bis heute pflege ich Kontakt zur Crew und zum Sicherheitsteam.
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