Der berühmte Dichter und Verfasser der slowenischen Nationalhymne France Prešeren schrieb einmal Folgendes über den berühmten Bleder See :
„Nein, Krain hat keine schönere Szene
Als dieses, ähnlich dem Paradies heiter.“
Aber nach fünf Tagen, über 400 km, unzähligen Weinproben und einer gottlosen Menge an Essen bin ich zu dem Schluss gekommen, dass er sich geirrt hat. Während meiner kurzen Zeit in Slowenien habe ich viele Orte in diesem kleinen, aber berauschenden Land gefunden, die mehr Atem rauben werden, als Bled es jemals könnte. Natürlich sage ich nicht, dass Sie den Bleder See nicht besuchen sollten, es ist in der Tat die märchenhafte Kulisse, die wir in Broschüren und Anzeigen sehen, aber wagen Sie sich weiter hinaus (was in diesem kompakten Land überhaupt nicht weit ist), und Sie werden es tun finden Sie weitläufige Weinberge in Ljutomer-Ormož, Sloweniens Antwort auf die Toskana, kleine Städte voller Kultur und interessanter Kunst von lokalen Bildhauern, ein römisches Erbe und mehr Outdoor-Sport- und Abenteueraktivitäten, als Sie Zeit haben werden. Außerdem hat man im Frühling das Gefühl, das ganze Land für sich alleine zu haben. Hier sind fünf Dinge, die Sie im Frühling in Slowenien unternehmen können:
Radfahren und Gleitschirmfliegen in Logarska-dolina
Wenn es einen Ort gibt, der mit der Schönheit von Bled mithalten kann, dann hier. Logarska Dolina durchschneidet die Savinja-Alpen nahe der österreichischen Grenze und ist eines von drei beeindruckenden Tälern. Die Fahrt ins Tal ist wahrscheinlich der beeindruckendste Teil; Nachdem wir die engen, kurvenreichen Bergstraßen befahren und meilenweit einem kleinen hellblauen Fluss gefolgt waren, bogen wir in Logarska ein und waren verblüfft von der Aussicht, die sich vor uns eröffnete. Eine Fläche aus grünem Gras, gesäumt von hohen, mit Kiefern bedeckten Bergen, und einer riesigen grauen Felswand, die vom südlichen Ende auf uns herabstürzt – und keine Menschen in Sicht.
Sobald Sie über die Aussicht hinweg sind (wenn Sie jemals darüber hinwegkommen können), gibt es eine Fülle von Sportarten und Aktivitäten, die Sie beschäftigen werden. Nach einem Mittagessen mit frisch aus dem Fluss Soca gefangenen Forellen und lokal gesammelten Pilzen im Besucherzentrum Rinka – nur zehn Autominuten nördlich von Logarska – stiegen wir auf ein Elektrofahrrad, um den Wasserfall am Ende des Tals zu finden. Wir radelten bis auf zwei weitere Spaziergänger ganz alleine auf der Asphaltstraße, die im Sommer meist mit anderen Radfahrern, Wanderern und Autos übersät ist. Es war friedlich, die Sonne schien, die Luft duftete nach Kiefern und die Fahrt war einfach (natürlich dank des Elektromotors in meinem Fahrrad – ich möchte gar nicht daran denken, wie ich ohne ausgekommen wäre).
Wir ließen die Fahrräder an der Straße stehen, um zu Fuß weiterzugehen, und eine Viertelstunde später standen wir in der erfrischenden Gischt eines 90 Meter hohen Wasserfalls – genau das, was ich brauchte. Die Fahrt zurück zur Miethütte war schnell und cool, und während ich von den schwindelerregenden Höhen der über mir aufragenden Savinja-Alpen überzeugt war, hatte ich gehört, dass die Aussicht von oben unvergleichlich war:Es war Zeit für Paragliding. Irgendwo entlang der Panoramastraße, die sich an der Seite des Tals entlangschlängelt, schnallte ich mich an einen Fremden und seinen Fallschirm, und zusammen rannten wir von der Bergseite weg, um über Bäume, eine kleine Ansammlung von Bauernhäusern und eine einsame Kirche zu gleiten . Ich entschied, dass Gleitschirmfliegen definitiv die beste Art ist, Logarska Dolina zu sehen.
Weintrinken im Drautal
Das Drautal ist die größte Weinregion Sloweniens und produziert hauptsächlich weiße Trauben. Auf der Suche nach den besten Tropfen der Region besuchten wir Jeruzalem, ein kleines Dorf im Bezirk Ljutomer-Ormož. Auf der Fahrt von Ptuj nach Süden erhob sich dieses berühmte Weinland aus den flachen Ebenen in sanfte grüne Hügel, die mit neu gepflanzten Weinreben bedeckt sind. Wir fuhren an kleinen Bauernhäusern vorbei, die auf Hügeln schwankten und wie eine beschützende Mutter die eleganten, wirbelnden Linien der Weinberge unter sich überblickten, und schließlich fanden wir unseren Weg zum Weingut Jeruzalem Ormož.
Aber das war natürlich nicht unsere erste Verkostung des Tages – wir hatten den Morgen in Ptuj im Pullus-Weinkeller verbracht, wo sie riesige Fässer des Zeugs lagern, einige mit einem Fassungsvermögen von bis zu zehntausend Litern. Nach sechs Verkostungen von unglaublich unterschiedlichen, aber ebenso köstlichen Weinen packten wir vier ihrer Flaschen ins Auto und gingen mit leichtem Kopf und großem Appetit zum Mittagessen.
Verwöhnen Sie sich in Ljubljana
Mit einem so kleinen Land kommt eine winzige Hauptstadt; In Ljubljana leben nur zehn Prozent der zwei Millionen Einwohner Sloweniens, aber an Kultur, Geschichte und guten Abenden mangelt es ihm keineswegs.
In diesem Jahr feiert Ljubljana 2000 Jahre, seit es eine wichtige römische Siedlung entlang einer Handelsroute von der Mittelmeerküste wurde. Um alles Römische zu erkunden und unsere Gesichter mit großartigem Kuchen zu füllen, machten wir mit Top Ljubljana Foods eine Food-Tour durch die Stadt – und wir kamen mit weit mehr als nur einem vollen Magen davon. Fünf Restaurants und acht Verkostungen später befanden wir uns in Neboticnik (was „Wolkenkratzer“ bedeutet) über der Stadt, kartographierten unsere Route auf den Straßen unten über einige ausgezeichnete Prekmurska Gibanica (ein geschichteter Obstkuchen) und bewunderten die winkenden schneebedeckten Alpen uns von jenseits.
Wir hatten in einem Restaurant am Fischmarkt Meeresfrüchte von der slowenischen Küste gegessen, in einer berühmten Bar einen kräftigen Roten aus den westlichen Weinregionen getrunken, in einem von einem Uhrmacher geführten Geschäft eine geschützte Krainer Wurst probiert, bosnisches Grillfleisch gegessen und getrunken Türkischer Kaffee am Fluss. Es war nur ein kleiner Vorgeschmack auf die 24 sehr unterschiedlichen Küchen Sloweniens und eine Geschichtsstunde über die Menschen und die Politik der Stadt. Wir liefen die beiden wichtigsten Straßen des römischen Ljubljana entlang, standen auf Plätzen, auf denen Markthändler früher für das Betrügen ihrer Kunden bestraft wurden, und kamen an allerlei Architektur vorbei, von klassischen Häusern in der Altstadt bis hin zum viel diskutierten modernen Erweiterungsbau der Oper Haus in der Nähe von Park Tivoli. Einige der Gebäude, so einfach sie auch waren, sprachen Bände über den politischen Diskurs des Landes:Wir bemerkten, wie TR3, ein riesiger, hässlicher grauer Hochhausblock, der die slowenischen Banken beherbergte, bedrohlich hoch über dem dezenten Parlamentsgebäude stand.
Später am Abend, trotz der Fülle an Rockkonzerten und Clubnächten, die uns zur Verfügung standen, entschieden wir uns dafür, eine Flasche slowenischen Roten am Fluss zu genießen (dank der vertrauensvollen Politik der Stadt mit offenen Flaschen) und die beleuchtete mittelalterliche Burg auf dem Hügel zu bewundern unten.
Probieren Sie das einfache Leben auf einem touristischen Bauernhof
Die Landwirtschaft ist ein großer Teil des Lebens in Slowenien; 2005 gab es über 70.000 Farmen im ganzen Land, die einige der wesentlichen Zutaten für ihre 176 traditionellen Gerichte produzierten, wie Kürbisse für Kürbiskernöl und Schweinefleisch für Trockenfleisch. Hunderte dieser Ländereien öffnen heutzutage ihre Türen für Touristen und geben den Menschen die Möglichkeit, auf einem bewirtschafteten Bauernhof zu bleiben und die ursprüngliche Natur des landwirtschaftlichen Lebens zu erleben.
Auf der Firbas Tourist Farm – geführt von Bojan und seinen Eltern – aßen wir nur Lebensmittel, die auf ihrem Land produziert wurden, und tranken nur Wein von kleinen lokalen Weinbergen. Als wir nach Einbruch der Dunkelheit im winzigen Acht-Fässer-Keller seines Nachbarn einen 22 Jahre alten Pinot tranken, stießen wir mit den Farmboys an, die gerade in einem riesigen John-Deere-Traktor (komplett mit hellen Lichtern und einem dröhnendes Soundsystem) nach einem harten Tag auf den Feldern. Sie sprachen wenig Englisch und meine Slowenischkenntnisse waren zu einfach, aber wir verständigten uns durch unseren Wein mit einem einfachen „Cheers“ oder „na zdravje“.
Haben Sie alles in Maribor
Diese kleine Stadt mit nur 100.000 Einwohnern hat es wirklich in sich. Wenn Sie keine Zeit haben, in Logarska aktiv zu werden oder in Jeruzalem Wein zu trinken, dann verbringen Sie Ihre Tage in Maribor. Es verspricht Kultur auf Augenhöhe mit der Hauptstadt, mit seinen Jazzcafés und Kunstausstellungen, und Schönheit, die sogar die malerischen Landschaften von Bled herausfordert. An nur einem Tag aßen wir ein traditionelles slowenisches Mittagessen mit štefani pečenka (ein mit einem gekochten Ei gefüllter Rinderhackbraten), machten einen Spaziergang durch die Stadt, um etwas über ihre Geschichte und Politik zu erfahren, und besuchten die älteste Weinrebe der Welt, die 400 Jahre alt ist , von dem einmal im Jahr während eines Festes Trauben geerntet werden und dessen Wein nur an einflussreiche Gäste der Stadt verschenkt wird (es wird gemunkelt, dass Papst Johannes Paul II. bei seinem Besuch im Keller zwei kleine Flaschen erhalten hat).
Aber die größte Überraschung in Maribor ist die enge Verbindung der Stadt mit der Natur. Auf der anderen Seite des Flusses liegt Pohorje, ein Skigebiet, das im Frühling in einen Abenteuerspielplatz umgewandelt wurde, wo Sie im Bike Park im Wald das Adrenalin auf zwei Rädern in Schwung bringen oder sich im einspurigen PohorJet versuchen können, der Sie in die Luft jagt mit bis zu 50 km/h die Skipiste hinunter.
Nur fünf Autominuten vom Zentrum von Maribor entfernt befindet sich das Drava Center, ein Ökozentrum, das hauptsächlich aus Holz und Kastanienholz aus den umliegenden Wäldern gebaut wurde und Wasseraktivitäten für Kinder und Erwachsene entlang der Drau anbietet. Wir verbrachten den späten Nachmittag damit, das wechselhafte Aprilwetter von den grasbewachsenen Liegestühlen auf dem Balkon des Drau-Cafés aus zu beobachten, Kaffee zu trinken und Gibanica (ein süßer Kuchen aus Gebäck und Hüttenkäse) zu essen, bevor wir uns mit einem Kanu auf das Wasser wagten. Die umliegenden grünen Hügel bildeten eine perfekte Kulisse für das wunderbar blaue Wasser um uns herum, und für einen kurzen Moment kam die Sonne heraus, um uns zu wärmen, und ich vergaß, dass wir uns überhaupt in der Nähe einer Großstadt befanden.
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