In fernen Ländern, die von Reisenden heute weitgehend unentdeckt sind, brennen ewig Feuer; einige natürlich und einige künstlich. Diese beeindruckenden Feuerkrater sind in ganz Zentralasien zu finden und werden von den riesigen Ölreserven gespeist, die unter dieser Region liegen. Sie sind sowohl in der lokalen Folklore als auch in Hollywoodfilmen als Eingänge zur Hölle aufgetreten.
Wenn Sie mutig genug sind, das Risiko einzugehen, dem Teufel bei einem dieser Geschenke zu begegnen, dann haben Sie fast garantiert ein großes Freudenfeuer ganz für sich allein.
„Das Tor zur Hölle“ in Derweze, Turkmenistan
Der Feuerkrater von Derweze, der lokal als „Tor zur Hölle“ bezeichnet wird, war bis vor kurzem für über 45 Jahre für Menschen gesperrt. Dieses gigantische brennende Loch in der trockenen Karakum-Wüste in Zentralturkmenistan würde eher in einem Science-Fiction-Blockbuster mit großem Budget zu Hause sein als im Hinterhof eines der am wenigsten erforschten Länder der Welt.
Der beeindruckende flammende Krater tauchte erstmals 1971 auf, als sowjetische Geologen in der Gegend eine Öltestbohrung bohrten; Sie hatten nicht damit gerechnet, dass die Bohrinsel zusammenbrechen und ein 70-Meter-Loch ihre Ausrüstung verschlingen würde. Die Geologen beschlossen, das Öl abzubrennen, um zukünftige Explosionen zu verhindern, und seitdem brennen die Feuer.
Der Standort Derweze liegt in einem winzigen Dorf mit 350 Einwohnern, einem 162 Meilen langen Offroad-Selbstfahrer durch felsiges Wüstengelände. Außer dem Dorf gibt es keine Anzeichen von Zivilisation innerhalb einer Tagesfahrstrecke. Der Aralsee – mit seinen unheimlichen, verlassenen, rostenden Schiffen – liegt im Norden, was das trostlose Gefühl noch verstärkt.
„Brennender Berg“ in Yanar Dag, Aserbaidschan
In Aserbaidschan – auch „Land des Feuers“ genannt – ist der Yanar Dag (übersetzt als „Brennender Berg“) ein flammender Hügel. Der Legende nach wurde der Hügel, auf dem ständig leicht entzündliches Gas durch die Oberfläche sickert, in den 1950er Jahren versehentlich von einem Hirten angezündet. Jetzt erreichen die Flammen des Hügels das ganze Jahr über eine Höhe von bis zu drei Metern und sind von der Hauptstadt Baku aus zu sehen.
Die Einheimischen baden im warmen Quellwasser auf der anderen Seite des Hügels, das auch mit einem Streichholz entzündet werden kann, da es voller Schwefel ist. Das gruselige Leuchten über den Hügeln in der Nacht zieht Zoroastrier aus der ganzen Welt an, die zum Gottesdienst in die Gegend kommen. Ganz in der Nähe prägen Schlammvulkane die Landschaft und brechen regelmäßig aus, wobei Schlammbälle hoch in die Luft geschleudert werden.
„Flaming Stone“ in Yanartaş, Türkei
Etwas außerhalb des beliebten türkischen Touristenortes Antalya, in der Nähe des Olympos-Tals, spucken Schlote in den felsigen Bergen Feuer in alle Richtungen.
Nachts und besonders in den Wintermonaten schafft der dunkle Himmel die beste Umgebung, um zu sehen, wie die kleinen Krater im Berghang Feuer spucken; einige dauern Sekunden, andere Tage.
Viele Menschen besuchen den „flammenden Stein“, um die majestätischen Ruinen des Tempels von Hephasistos am Fuße der Berge zu sehen und den traditionellen türkischen Tee zu probieren, der von Einheimischen auf den Bergfeuern gebraut wird.
"Feuer in biblischen Proportionen" in Baba Gurgur, Irak
In der Region Kurdistan im Nordirak, etwas außerhalb der Stadt Kirkuk, umgibt das zweitgrößte Ölfeld der Welt eine ewige Feuergrube. Der tiefe Feuerkrater brennt seit Tausenden von Jahren und gilt als der Feuerofen im Buch Daniel im Alten Testament.
Manchmal besuchen Frauen Baba Gurgur, um die Feuer zu bitten, ihnen zu erlauben, einen kleinen Jungen zu empfangen; vermutlich aus einer Zeit, als das kurdische Volk das Feuer verehrte.
Die nahe gelegene Stadt Kirkuk mit ihren 5000 Jahre alten Zitadellenruinen, Überbleibseln der antiken Stadt Arrapha, ist ein interessanter Besuch. Kirkuk liegt etwa 230 km nördlich der irakischen Hauptstadt Bagdad, und Baba Gurgur ist nur einen kurzen Spaziergang außerhalb der Stadt. Da es sich bei dem Gebiet um ein in Betrieb befindliches Ölfeld handelt, sind viele Abschnitte eingezäunt und es gibt eine strenge Sicherheitspräsenz.
Der Feuertempel von Ateshgah in Baku, Aserbaidschan
Nur einen kurzen Spaziergang vom Zentrum von Baku entfernt steht ein Steintempel aus dem 17. Jahrhundert, in dessen Zentrum seit seiner Erbauung fast ununterbrochen ein Feuer brennt. Die Flammen wurden einst von einem Erdgasfeld direkt unter dem Tempel gespeist, aber die Ausbeutung dieser Ressource führte dazu, dass das Feuer 1969 gelöscht wurde. Seitdem wurde es durch Leitungsgas ersetzt und brennt heute wieder.
Es wird angenommen, dass das Feuer zuerst als Schrein für lokale zoroastrische Feueranbeter und als hinduistische Pilgerstätte entzündet wurde, aber heute ein geschütztes historisches Reservat ist.
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