Chicago ist seit langem eine der besten Restaurantstädte Amerikas, und in der Zeit, die Sie brauchen, um diesen Absatz zu schreiben, werden fünf neue Restaurants eröffnet haben, die Ihrer Aufmerksamkeit würdig sind. Das ist nur leicht übertrieben, aber es genügt zu sagen, dass es eine schwierige Aufgabe ist, die Gesamtheit des kulinarischen Erlebnisses in Chicago auf eine endliche Anzahl von Must-Geschmacksrichtungen einzugrenzen. Von einem bescheidenen italienischen Rindfleischsandwich bis zur Molekularküche einer mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Legende, betrachten Sie dies nicht als das A und O der Restaurantlisten in Chicago, sondern als Einführungskurs mit bedeutenden Orten, die Sie unbedingt probieren sollten einmal – obwohl es wahrscheinlich ist, dass Sie hungrig nach Sekunden in die Windy City zurückkehren werden.
Als Rindfleisch
Pizza und Hot Dogs bekommen den größten Teil des Essensrummels in Chicago, aber italienisches Rindfleisch ist wohl die Delikatesse, die den Chicagoern am meisten am Herzen liegt. Für Uneingeweihte ist ein italienisches Rindfleisch so etwas wie der italienische Cousin des französischen Dips, aber es gibt keine köstliche Tasse Jus zum Dippen – wenn Sie es wirklich wollen, dippen sie einfach Ihr gesamtes Sandwich, bevor sie es reichen für Sie (bestellen Sie es „getaucht“, wenn Sie diese Behandlung wünschen). Eine heiße Giardiniera übertrieben ist ein Muss, ebenso wie die Erfahrung, eine im ursprünglichen Al's in der Taylor Street zu essen, das sie seit 1938 serviert. Natürlich ist es für Sie geografisch wahrscheinlich günstiger, eines der neueren zu besuchen geprägte Kettenstandorte.
Aline
Okay, es ist nicht wirklich fair zu sagen, dass jeder mindestens einmal im Alinea essen „muss“ – Chicagos einziger Vertreter mit drei Michelin-Sternen arbeitet zu einem Preis, der einfach nicht jedem Budget entspricht. Aber um den bekannten Chicago-Enthusiasten Ferris Bueller zu paraphrasieren:Wenn Sie die Mittel haben, empfehle ich dringend, eine Reservierung vorzunehmen (oder genauer gesagt, ein Prepaid-Ticket über ihr Buchungssystem Tock zu erwerben). Grant Achatz steht auf der Shortlist der einflussreichsten Köche Amerikas, und Alinea erscheint regelmäßig auf den Listen der besten Restaurants der Welt, dank seiner schillernden Degustationsmenüs mit 10 bis 18 Gängen und Achatz' besonderer Marke innovativer, molekularer Zauberei – Seien Sie also nicht überrascht, wenn Ihr Dessert in einem essbaren, mit Helium gefüllten Ballon serviert wird. Profi-Tipp:Wenn Alinea außerhalb Ihrer Preisklasse liegt, Sie aber trotzdem etwas vom Achatz-Stammbaum probieren möchten, sind ein Cocktail im The Aviary oder ein Happen im Roister eine gute Wahl.
Au Cheval
Der Burger im Au Cheval wurde fast augenblicklich zu einer Besessenheit, als der Chicagoer Gastronom Brendan Sodikoff 2012 sein Diner mit französischem Akzent im West Loop debütierte und immer noch Wartezeiten von über zwei Stunden verlangt. Atmen Sie tief durch – sie nehmen gerne Ihre Telefonnummer und entfesseln Sie, um ein paar Drinks in einem der vielen anderen feinen Lokale in der Nähe in der Randolph Street, auch bekannt als Restaurant Row, zu genießen, während Sie auf Ihren Tisch warten. Allerdings ist es am besten, diesen Ort mit einer Gruppe von vier oder weniger Personen in Angriff zu nehmen. Sobald Sie drinnen sind, sollten Sie sich auf jeden Fall den herrlich gebratenen Burger schmecken lassen (Hinweis:Ein Single ist wirklich ein Doppeltes und ein Doppeltes ist wirklich ein Dreifaches), aber tun Sie Ihr Bestes, um einen Vorgeschmack auf die frittierte Bologna zu bekommen, was einige behauptet haben sogar besser als der Burger. Einen Partner zu finden und Splitsies zu machen ist ein starker Schritt, ebenso wie eine Bestellung von Rösti mit Entenherzsauce für den Tisch.
Carnitas Uruapan
Besucher aus dem Südwesten protestieren oft, wenn ihnen gesagt wird, dass Chicago hervorragendes mexikanisches Essen hat, aber ein Besuch an der Theke im Carnitas Uruapan im Viertel Pilsen beruhigt sie normalerweise, da ihr Mund voller Tortillas ist, die mit tadellos gewürzten, herrlich zarten Carnitas vom ganzen Schwein gefüllt sind. Bestellen Sie es pro Pfund – „Mixto“ bedeutet, dass Sie von allem etwas probieren möchten – und kombinieren Sie es mit Bohnen, Nopales-Salat und den hervorragenden Salsas. Bonus:Sie haben kürzlich auf einen zweiten Standort mit mehr Sitzplätzen expandiert, was auf dem ursprünglichen Mutterschiff ziemlich teuer ist.
Gibsons
Chicago ist reich an exzellenten Steakhäusern, sowohl modern als auch altmodisch, aber keines von ihnen kombiniert tadellosen Service, zeitloses Ambiente und die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich wie Gibsons an einem Tisch neben der gesamten Verteidigungslinie der Bears wiederfinden könnten. Wenn Sie auf der Suche nach einem typischen Steakhouse-Erlebnis in Chicago sind, können Sie es einfach nicht besser machen – vor allem, wenn Sie sich für das Chicago Cut (ein 22-Unzen-Ribeye mit Knochen) entscheiden. Wenn es so aussieht, als ob all die Promi-Fotos an den Wänden eifersüchtig Ihr Steak beäugen, ist das nur geschmacksbedingte Paranoia. Wahrscheinlich.
Fettreis
Was als Underground-Supper-Club begann, hat sich zu einem der wichtigsten Restaurants Chicagos gemausert. Fat Rice lässt sich von der Küche Macaus inspirieren, das in seiner Geschichte sowohl portugiesische als auch chinesische Herrschaft erlebt hat. Diese einzigartige kulinarische Kombination ist vielleicht am besten in ihrem Namensvetter Fat Rice zusammengefasst, der einer Art Paella auf Steroiden ähnelt und scheinbar alle Land- und Meeresbewohner unter der Sonne enthält. Bestellen Sie es nicht ohne Hilfe, vor allem, weil Sie mit ein paar Freunden in der Mischung die Möglichkeit haben, vom Rest der Speisekarte zu probieren. Wenn Sie sich tagsüber in der Gegend aufhalten, schnappen Sie sich auch etwas Gebäck aus der angrenzenden Bäckerei. Sie werden es nicht bereuen.
Frontera-Grill
Als Rick Bayless 1987 den Frontera Grill eröffnete, gab es noch riesige Teile des Landes, die nur über einen Taco Bell Drive-Thru mit „mexikanischem“ Essen in Kontakt kamen (um ehrlich zu sein, ist das an einigen Orten wahrscheinlich immer noch der Fall). Das unermüdliche Eintreten von Bayless für die reiche Tiefe und Komplexität der mexikanischen Küche hat dazu beigetragen, die Wahrnehmung und den Gaumen zu verändern, und auch ein Mini-Imperium hervorgebracht, das verpackte Waren in Lebensmittelgeschäften sowie Tortas umfasst, die besser sind, als jedes Flughafenrestaurant verkaufen sollte. Alles in allem schulden Sie sich mindestens eine Reise an den Ort, an dem alles begann, der drei Jahrzehnte später immer noch auf höchstem Niveau ausgeführt wird.
Lems Bar-BQ
Die Leute verbinden Chicago nicht oft mit Grillen, auch wenn die Räucherfleisch-Explosion des letzten Jahrzehnts der Stadt mehrere Orte hinterlassen hat, die die Traditionen anderer Teile des Landes bewundernswert repräsentieren (Smoque ist der beste von ihnen). Aber Chicago hat tatsächlich eine ganz eigene Queue-Tradition, die auf der ganzen Süd- und Westseite vertreten ist, wobei die rauchige, fettige, köstliche Rippenspitze ihr Markenzeichen ist. Lem's stellt sie länger als anderswo her, und es ist eine Pilgerfahrt, die Ihre Zeit wert ist – halten Sie sich nur nicht mit der milden Sauce zurück.
Monteverde
Die ehemalige Spitzenköchin Sarah Grueneberg hat sich in Chicagos legendärer italienischer Hauptstütze Spiaggia, einem Favoriten der Obamas und einem Reiseziel, das sich auf jeder Bucketlist verdient gemacht hat, die Zähne ausgebissen. Aber sie hat etwas wirklich Besonderes geschaffen, als sie sich selbstständig machte und Monteverde eröffnete, wie ihr Best Chef Great Lakes James Beard Award und der stetige Wettbewerb um Tische belegen, da die Gäste immer wieder zurückkommen, um die makellos zubereitete handgemachte Pasta zu probieren (Einige davon können Sie dank eines bequem platzierten Spiegels über der offenen Küche mitten in der Produktion sehen). Auch wenn es dir schwer fällt, deine Augen von dem Essen vor dir abzuwenden.
Pequods
Manchmal machen Chicagoer eine Pause davon, Deep Dish-Pizza vor verängstigten New Yorkern zu verteidigen, und streiten sich tatsächlich untereinander darüber, was ihnen am besten schmeckt. Lou Malnati’s hat seine Anhänger, während einige die ausgestopften Exzesse von Giordano’s oder den „Sie haben es zuerst gemacht“-Charme von Uno’s bevorzugen. Es gibt jedoch eine gewisse unbestreitbare Anziehungskraft auf Pequod's, das 1971 von dem Pizza-Ikonenstürmer Burt Katz eröffnet wurde, der es später verkaufte und eine weitere berühmte Pizzeria, Burt's Place, in einem Vorort von Morton Grove eröffnete und die Zustimmung von Anthony Bourdain erhielt (beide, leider, sind nicht mehr bei uns). Sobald Sie den Spitzenrand von karamellisiertem Käse auf der Kruste schmecken, werden alle anderen Pizzakrusten im Vergleich traurig erscheinen. Es ist nicht gerade Chicago Deep Dish aus dem Lehrbuch, aber es ist unbestreitbar einzigartig.
Der Wiener Kreis
Es gibt viele Orte in Chicago, an denen man einen soliden bis ausgezeichneten Hot Dog bekommen kann, aber nur einer von ihnen ist für sein profan mürrisches Personal genauso berühmt wie für sein Essen. Den Wiener’s Circle erlebt man am besten in den frühen Morgenstunden, da es bei Tageslicht eher etwas zahmer zugeht. Und während das Ambiente definitiv Teil des Reizes ist, sind die Saiblinge zuverlässig entzückend und die Käsepommes sind die Geheimwaffe der Speisekarte.